La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Macintyre, Ben. L’espion et le traître. Signal, 2019.
L’influence du KGB était profonde en Oleg Gordievsky : son père était un agent du KGB, tous les amis de ses parents étaient membres du KGB et la famille vivait dans un immeuble du KGB. Même son frère, Vasili, est devenu un espion du KGB. Mais pour Oleg, rejoindre le KGB ne l’a jamais intéressé. Malheureusement pour lui, ce n’était pas un club que tu as rejoint, « il t’a choisi » (14).
En 1963, Gordievsky était officiellement membre. Il a commencé à travailler pour la Direction S, qui était chargée de créer des documents pour les espions illégaux. Mais Gordievsky n’était pas satisfait d’un travail de bureau à Moscou – il voulait voir le monde. Ainsi, sachant que le KGB n’envoyait des membres à l’étranger que s’ils étaient mariés, Gordievsky a cherché une femme. Il a ensuite épousé Yelena, qui, a-t-il admis, s’était mariée plus par convenance que par amour.
La première affectation à l’étranger de Gordievsky pour le KGB était à Copenhague. Lui et Yelena sont rapidement tombés amoureux du dynamisme et de la culture de la ville, ainsi que des libertés qu’elle offrait. Un jour, par curiosité, Gordievsky a acheté un magazine de pornographie homosexuelle, ce qui était illégal en Russie à l’époque. Cependant, Gordievsky ne savait pas que le PET et le M16, respectivement les services de renseignement danois et britannique, en avaient pris note et avaient qualifié Gordievsky de cible de chantage.
Cependant, ce que PET et M16 ne savaient pas, c’est que Gordievsky était déjà intéressé à espionner pour l’Occident. Gordievsky en avait assez du régime communiste et voulait du changement, et quand Richard Bromhead est venu demander si Gordievsky serait un espion, il a accepté trop facilement. Ainsi ont commencé des années d’activités d’espionnage illégales menées entre Gordievsky et le M16. Les groupes ont commencé à se réunir chaque semaine pour échanger des documents, et Gordievsky a trouvé du plaisir à éroder l’Union soviétique de l’intérieur.
Cependant, plus tard dans son affectation, Gordievsky a rencontré une femme du nom de Leila Aliyeva, une journaliste russe. Les deux sont rapidement tombés amoureux et Gordievsky a commencé à avoir une liaison. Il trahissait maintenant sa femme à deux niveaux : personnellement et professionnellement.
Après quelques années d’espionnage réussi, Veronica Price de l’agence de renseignement secrète britannique a été présentée. Connaissant très bien les dangers auxquels Gordievsky s’est soumis, elle a été chargée de créer un plan d’évacuation si jamais les choses tournaient au sud pour Gordievsky à son retour à Moscou. Le plan était extrêmement risqué et portait le nom de code PIMLICO.
À la fin de son affectation en 1978, Oleg et Yelena ont divorcé et il s’est remarié avec Leila un an plus tard. Lors d’un séjour à Moscou, Oleg a appris l’anglais, a eu deux filles et a finalement été affecté à Londres à l’ambassade de Russie. M16 était ravi.
A son retour, l’espionnage se poursuit sans anicroche. Cependant, au début des années 1980, les tensions de la guerre froide approchaient d’un niveau record et Gordievsky savait que les Soviétiques avaient peur que les États-Unis ne se livrent à des attaques nucléaires. Craignant que la Russie ne lance une attaque, Gordievsky a aidé à divulguer des informations au M16, qui les a ensuite transmises à la CIA.
Cependant, un jour, le général Arkadi Guk de l’ambassade de Russie à Londres reçut un colis secret signé « Koba ». Le paquet contenait des informations sur toutes les personnes espionnant contre l’Union soviétique. Guk a vu cela comme un clin d’œil et n’a pas répondu, mais Gordievsky savait que toutes les informations contenues dans ce document provenaient de lui : il y avait un espion dans le service de renseignement britannique. Ils ont lancé une enquête officielle et ont découvert que John Bettany était la taupe. Puisque Guk était directement impliqué dans le scénario, le M16 y voyait le moment idéal pour l’expulser du pays et faire monter Gordievsky dans les rangs du renseignement.
Après avoir continuellement impressionné ses supérieurs du KGB, Gordievsky a été informé qu’il serait promu au nouveau résident du KGB en Grande-Bretagne – le poste le plus élevé. Alors que c’était formidable pour Gordievsky et son équipe M16, car cela signifiait que toutes les informations seraient à leur disposition, en même temps, Aldrich Ames, un agent de la CIA avide d’argent, a offert ses services d’espionnage au KGB en échange de 50 000 $. Quelques semaines après avoir pris ses nouvelles fonctions, Gordievsky a été rappelé à Moscou pour sa nomination officielle au poste. Cependant, les circonstances étaient louches et il soupçonnait que le KGB était désormais au courant de ses activités d’espionnage. Malgré son intuition, il a accepté de revenir et PIMLICO a été placé en état d’alerte maximale.
À son retour, les soupçons de Gordievsky ont été confirmés. Sa maison avait été mise sur écoute et les premiers jours de retour au siège de Moscou furent remplis d’activités suspectes. Après quelques jours, Viktor Grushko a appelé Gordievsky à une réunion dans un appartement avec deux autres hommes. Après avoir bu une partie de l’alcool fourni, Gordievsky s’est rendu compte que la bouteille avait été empoisonnée avec une sorte de sérum de vérité. Ils essayaient d’obtenir des aveux, mais Gordievsky a tenu bon.
En juin 1985, Aldrich Ames a fourni une liste de 25 personnes espionnant contre l’Union soviétique. Gordievsky était l’une des personnes sur la liste. Craignant ce que le KGB pourrait lui faire, il s’est rendu compte qu’il devait voler le signal PIMLICO et s’échapper sans sa famille s’il voulait survivre. PIMLICO a été activé et Gordievsky s’est rendu en train, en bus et en taxi jusqu’au poste kilométrique 836, juste au sud de Vyborg. Là, il serait récupéré par l’équipe du M16 et passé en contrebande à travers la frontière finlandaise. Mis à part quelques frayeurs et des décisions discutables, le plan s’est déroulé sans accroc.
En sécurité en Grande-Bretagne, la nouvelle a éclaté que Gordievsky s’était échappé du pays. Le KGB était embarrassé et a refusé la demande de laisser partir la famille de Gordievsky. Alors que le M16 continuait à négocier pour la famille, Gordievsky continuait à fournir des informations à l’Occident, y compris à la CIA. Finalement, les tensions entre les États-Unis et la Russie se sont atténuées et les troubles en Russie ont commencé à se développer. En 1989, le mur de Berlin a été démoli, et avec lui, l’emprise de l’Union soviétique. Vadim Bakatin, le nouveau premier chef de direction après l’arrestation de Kryuchkov pour haute trahison, a ordonné la libération de la famille d’Oleg Gordievsky. Malheureusement, la famille n’a duré ensemble que jusqu’en 1993. Oleg s’est rendu compte que le mariage n’avait plus rien, et ils se sont séparés presque à l’unisson avec l’achèvement de la guerre froide.