Photo : Avec l’aimable autorisation de HBO Max
Escaliers: Ils préparent quelque chose ou vous laissent tomber, et apparemment, HBO Max’s L’escalier ne fait pas exception – du moins pas pour les créateurs des docuseries criminelles à succès originales du même nom, qui estiment qu’ils ont été déformés dans la nouvelle émission. « Je dois protéger mon travail », a déclaré le cinéaste Jean-Xavier de Lestrade Salon de la vanité. « Une série sur HBO comme celle-ci attirera énormément d’attention. Et si les gens pensent que ce qu’ils regardent est vrai, c’est vraiment préjudiciable pour nous. Son documentaire original de 2005 suit le procès du romancier Michael Peterson, accusé d’avoir tué sa femme Kathleen après avoir été retrouvée morte au pied d’un escalier. L’équipe de De Lestrade a eu accès à des réunions de stratégie juridique tenues au même domicile où le meurtre présumé s’est produit.
Lorsque le cinéaste Antonio Campos a demandé l’adaptation de l’original Escalier en tant que série dramatique, de Lestrade lui a envoyé des images d’archives et des notes. Le couple est resté en contact pendant des années, Campos accompagnant même brièvement l’équipage lorsqu’il a tiré davantage Escalier épisodes en 2011. Dans l’émission de Campos, l’équipe documentaire fait partie du récit, avec une histoire qui, selon les homologues réels, les fait paraître biaisés. « Nous avons donné [Campos] tout l’accès qu’il voulait, et j’ai vraiment fait confiance à l’homme », a déclaré de Lestrade. « C’est pourquoi aujourd’hui je suis très mal à l’aise, parce que j’ai l’impression d’avoir été trahi en quelque sorte. »
Salon de la vanité rapporte que de Lestrade et plusieurs autres personnes qui ont travaillé sur le documentaire original ont particulièrement contesté le cinquième épisode de l’émission HBO, « The Beating Heart ». Plusieurs membres de l’équipe originale disent que l’épisode suggère à tort que la monteuse Sophie Brunet était en couple avec Peterson alors qu’elle travaillait sur les images (la relation était réelle, mais le couple soutient qu’elle ne chevauchait pas son travail de montage). L’émission comprend également des scènes où lui et Brunet poussent le reste de l’équipe à éditer une représentation plus sympathique qui aiderait le cas de Peterson. HBO n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire, mais de Lestrade nie avoir manipulé des images en raison d’un parti pris personnel. Pour sa part, de Lestrade a dit Salon de la vanité qu’il ne sait toujours pas s’il pense que Peterson, qui a été libéré de prison après avoir plaidé Alford, était coupable. Hé, il y a toujours la théorie selon laquelle le coupable était un hibou.