L’Electronic Software Association, l’association professionnelle de l’industrie du jeu vidéo, a rejeté une proposition visant à permettre aux chercheurs d’accéder à distance aux jeux vidéo archivés. Un avocat de l’ESA a déclaré qu’il n’y avait aucun moyen de modifier la proposition pour satisfaire ses membres, craignant qu’une exemption pour le monde universitaire ne rende une vaste bibliothèque de jeux disponible pour des « jeux récréatifs ».
Ces déclarations ont été faites dans le cadre d’une récente audience du Bureau des droits d’auteur de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis sur une proposition d’exemption des droits d’auteur qui permettrait l’accès à distance aux jeux archivés spécifiquement pour les universitaires, rapporte Game Developer. L’exemption a été initialement proposée par le Software Preservation Network.
L’avocat de l’ESA, Steve Englund, a rejeté la proposition, refusant également les modifications potentielles qui rendraient l’exemption plus acceptable pour les membres de l’ESA. Au lieu de cela, il a déclaré qu’il n’existait actuellement aucune « combinaison de limitations » [ESA members] prendrait en charge la fourniture d’un accès à distance.
Certaines des modifications suggérées comprenaient la limitation de l’accès aux personnes possédant une accréditation académique, ce qui ne convenait pas à l’ESA. Englund a déclaré que cela « n’empêche pas les utilisateurs de mentir, ni les bibliothèques de fournir une simple case à cocher, où les utilisateurs peuvent confirmer qu’ils ont un objectif d’érudition ou de recherche ».
L’AACS, qui s’oppose également à l’exemption, a également eu un problème avec la suggestion selon laquelle l’accès pourrait être limité aux bibliothèques disposant d’un emplacement physique. « N’importe qui peut avoir une adresse postale », a déclaré l’avocat de l’AACS, Mike Ayers, à l’appui des objections de l’ESA. « Quand il s’agit de simplement cocher des cases au lieu de faire vérifier quoi que ce soit, j’aurais des inquiétudes. … Ce n’est pas clair. [physical premises] sera réellement efficace.
Englund a suggéré que toute restriction ne suffirait pas à restreindre ce qu’il appelle le « jeu récréatif » via une archive en ligne. « Nous allons probablement assister à une situation telle que » l’arcade en ligne « contre laquelle je mets en garde depuis plusieurs procédures. »
D’autres intervenants présents ont exprimé leur frustration face au manque de progrès en matière de préservation du gibier, soulignant que l’ESA n’était pas disposée à rencontrer les chercheurs à mi-chemin sur la préservation. L’année dernière, la Video Game History Foundation a publié un rapport accablant révélant que 87 % des jeux sortis avant 2010 sont « en danger » en raison d’un manque d’efforts de préservation.