Les White Sox limogent leur manager Pedro Grifol après la fin d’une séquence de 21 défaites, un record

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Les White Sox de Chicago ont limogé le manager Pedro Grifol jeudi, deux jours après que l’équipe ait mis fin à une séquence de 21 défaites consécutives qui a égalé le record de la Ligue américaine.

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Chicago a commencé la journée 28-89, en passe de terminer 39-122, ce qui serait le pire bilan des ligues majeures depuis que les Cleveland Spiders de la Ligue nationale étaient 20-134 en 1899.

Les White Sox ont mis fin à leur série de défaites avec une victoire de 5-1 à Oakland mardi soir, puis ont gaspillé une avance de deux points dans une défaite de 3-2 mercredi. Ces 21 défaites ont égalé le record établi lorsque les Orioles de Baltimore avaient commencé la saison 1988 avec un bilan de 0-21.

« La performance de notre équipe cette saison a été décevante à plusieurs niveaux », a déclaré le directeur général des White Sox Chris Getz dans un communiqué. « Malgré les difficultés sur le terrain et le manque de succès, nous apprécions les efforts et le professionnalisme que Pedro et le personnel ont apportés au stade chaque jour. Ces deux saisons ont été très difficiles. Malheureusement, les résultats n’ont pas été là, et un changement est nécessaire alors que nous envisageons notre avenir et le développement d’une nouvelle énergie autour de l’équipe. »

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Grifol était au milieu de sa deuxième saison en tant que manager des ligues majeures après une longue carrière dans le jeu, avec un bilan de 89-190.

Il a été le premier manager à être licencié cette saison.

Chicago a déclaré qu’un remplaçant serait probablement embauché après la saison. L’entraîneur de banc Charlie Montoyo était une possibilité pour prendre la relève en tant que manager par intérim. Il a dirigé les Blue Jays de Toronto de 2019 à 2022.

Les White Sox ont connu une séquence de 14 défaites consécutives du 22 mai au 6 juin, établissant un record d’équipe pour une saison qui n’a duré que jusqu’à la série de défaites qui a suivi la pause des étoiles.

« Ma mentalité et ma façon de voir les choses, c’est que nous sommes tous dans le même bateau, et je suis le premier à prendre la responsabilité de tout ce qui se passe dans cette équipe. Je suis le manager, n’est-ce pas ? Et je l’ai fait depuis le premier jour. Je l’ai fait l’année dernière. Je le ferai encore cette année », a déclaré Grifol le 30 juillet. « Je ne me dérobe pas à la responsabilité. La responsabilité est ce qu’elle est. J’ai le poste, le bureau, c’est la présidence. Je ne blâmerais jamais nos joueurs pour cette saison. Ce n’est pas ma nature. »

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Grifol, 54 ans, a présenté une vision positive de la saison au camp d’entraînement, après que les White Sox aient terminé la saison avec un bilan de 61-101 lors de sa première saison, leur pire résultat depuis 56-106 en 1970. Mais l’optimisme s’est vite évaporé. Les White Sox ont frappé pour ,192 et n’ont marqué que 56 points tout en perdant 22 de leurs 25 premiers matchs. Ils ont commencé le mois d’août avec la deuxième pire moyenne de points mérités par équipe et la pire moyenne au bâton par équipe de la Ligue majeure de baseball.

Les White Sox ont participé aux séries éliminatoires en 2020 et ont remporté la division AL Central en 2021, mais ils ont connu de gros problèmes depuis. Le manager du Temple de la renommée Tony La Russa a démissionné à la fin de la saison 81-81 en 2022, et Grifol a été embauché pour le remplacer. L’ancien receveur des ligues mineures, qui avait quatre saisons d’expérience en gestion de ligues mineures dans le système des Mariners de Seattle, a passé 10 ans dans divers rôles d’entraîneur avec les Royals de Kansas City de 2013 à 22.

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Les White Sox étaient l’une des pires équipes de baseball la saison dernière, lorsque le vice-président exécutif Ken Williams et le directeur général Rick Hahn ont été congédiés en août. Grifol est resté en place après la promotion de Chris Getz au poste de directeur général, mais il n’y a pas eu beaucoup de choses à faire dans le South Side de Chicago ces derniers temps.

Les releveurs Aaron Bummer et Gregory Santos ont été échangés pendant l’intersaison, et le lanceur droitier Dylan Cease a été échangé à San Diego en mars. Le voltigeur central All-Star Luis Robert Jr. et les frappeurs clés Yoan Moncada et Eloy Jimenez ont été mis à l’écart par des blessures importantes en début de saison.

Les White Sox ont également été touchés par la production médiocre du joueur de premier but Andrew Vaughn, le troisième choix au total du repêchage amateur de 2019, et du voltigeur vétéran Andrew Benintendi, qui a signé un contrat de 75 millions de dollars sur cinq ans pour 2023.

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À la date limite des échanges, les White Sox ont conservé Robert et le lanceur partant Garrett Crochet, mais ils ont échangé le frappeur désigné Jimenez à Baltimore, le lanceur Tanner Banks à Philadelphie et le joueur de champ intérieur Paul DeJong à Kansas City.

Les White Sox se dirigent vers leur sixième saison à 100 défaites, ce qui serait la première fois dans l’histoire de la franchise que cela se produit deux années consécutives. Leur pire pourcentage de victoires de tous les temps (.325) a été enregistré en 1932, lorsqu’ils ont affiché un bilan de 49-102-1, et l’équipe de 2024 était en bonne voie pour briser ce record de futilité.

Selon les données de Sportradar, le bilan de Grifol est le pire pour une seule équipe parmi les managers ayant joué au moins 100 matchs depuis que Casey Stengel a enregistré 175 victoires pour 404 défaites pour les Mets de New York de 1962 à 1965. Le bilan de Grifol est le cinquième plus mauvais depuis 1900 parmi les managers ayant joué plus de 100 matchs.

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