Toutes les protagonistes féminines des films Disney ne sont pas des princesses Disney, mais les téléspectateurs se sont régulièrement plaints du fait que toutes les protagonistes féminines des films d’animation de Disney partagent le même visage. Vous connaissez ce visage – agréablement rond, avec des joues roses, un nez en bouton délicat, des yeux gigantesques aux longs cils et des lèvres rose pâle avec un arc de Cupidon parfait.
Les réflexions sur les similitudes entre les visages féminins de Disney ont été faites. Je ne suis pas là pour rechaper un terrain connu. Au lieu de cela, je tiens à souligner que, comme beaucoup de choses pour lesquelles Disney a été critiqué, les critiques du syndrome du même visage du studio ne sont pas nouvelles à l’ère numérique. Congelé a ravivé le débat pour le public moderne, mais les gens ont souligné que toutes les femmes Disney partagent le même visage fade depuis le début de l’animation Disney.
Disney a lancé sa domination de l’animation avec une princesse au visage rond, aux lèvres angéliques et aux longs cils : Blanche-Neige, la plus belle de toutes. Blanche-Neige et les sept nains a placé la barre haute pour Disney, invitant des comparaisons critiques à sa conception et à son histoire pendant des années. Les critiques dès les années 1950 ont remarqué que Cendrillon, Aurora et d’autres premiers protagonistes de Disney partageaient des conceptions très similaires à Blanche-Neige. Un critique de Variety a souligné que Cendrillon (et aussi son prince fade) se sentait « incolore » et « au visage de poupée » – mais que d’autres personnages de Disney’s Cendrillon, comme les méchantes demi-sœurs et le roi, étaient conçues de manière plus inventive. Il indique quels personnages ont l’air uniques et lesquels doivent adhérer à ce syndrome du même visage.
Image : Disney
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En 2013, un Congelé La citation d’un animateur sur les personnages féminins difficiles à animer car ils doivent rester « jolis » a fait la une des journaux. Indépendamment de l’intention réelle derrière la citation, elle a suscité la conversation. Jennifer LeeCongelé directeur et directeur de la création de Walt Disney Animation Studios, est intervenu pour préciser que la déclaration concernait les aspects techniques de CG. Brenda Chapman, co-réalisatrice de Pixar Bravercependant, a raconté la difficulté qu’elle a rencontrée en essayant de rendre ses personnages féminins plus réalistes.
Les directives de Walt Disney Animation pour les visages féminins «acceptables» deviennent particulièrement risquées lorsque les films traitent de personnages non blancs. Tiré de la critique de 1992 de Roger Ebert sur Disney Aladdin: « La plupart des personnages arabes ont des caractéristiques faciales exagérées – nez crochu, sourcils brillants, lèvres épaisses – mais Aladdin et la princesse ressemblent à des adolescents américains blancs. » Ce n’est pas exactement la même chose que de souligner que Jasmine a le même visage qu’Ariel et Belle, mais cela témoigne de l’uniformité des visages en ce qui concerne certains personnages du canon de Disney. Les héroïnes ont un aspect spécifique ; tout le monde a l’air différent.
Dans les années 1990 et au-delà, ces choix de conception pouvaient être attribués à la cohérence du style interne de Disney. Mais les plaintes concernant Cendrillon et Aurora sont survenues au début de Disney, alors que le studio définissait encore son style. Dans ces films des années 1950, les héros – hommes et femmes – avaient des visages génériques et banals. Les dessins de personnages secondaires comiques et de méchants loufoques ont repoussé les limites de l’expression; les héros sont restés stagnants, conçus pour être beaux.
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La critique moderne se concentre plus spécifiquement sur les personnages féminins, pour deux raisons : la première est que jusqu’à récemment, il n’y avait que plus personnages masculins dans le canon de Disney. Bien sûr, les films Disney sont associés à de jolies princesses, mais pendant très longtemps, ces princesses ont été les seuls personnages féminins importants de leurs films, à l’exception de la femme plus âgée occasionnelle ou de la méchante intrigante. Alors que les princes étaient souvent tout aussi fades, il y avait aussi un surplus de personnages masculins pour étoffer les mondes Disney – et ces personnages, comme l’acolyte maladroit de Gaston LeFou dans La belle et la Bêtele majordome du prince Eric Grimsby dans La petite Sirèneet les camarades soldats de Mulan dans Mulane sont tous autorisés à être dynamiques et différents d’une manière que le héros ne l’était pas.
Dans cette veine, les protagonistes masculins des films Disney n’étaient pas toujours rôles romantiques traditionnels. Prenez Ralph de Les épaves de Ralphou Quasimodo de Le Bossu de Notre Dameou encore Hercule de Hercule, dont l’histoire est moins une histoire d’amour avec Megara et plus sur sa quête pour devenir un héros. Mais jusqu’à une époque relativement récente du siècle de cinéma de Disney, les protagonistes féminins du studio – du moins, celles qui n’étaient pas spécifiquement des enfants – étaient presque toujours des rôles romantiques. Et cela signifiait des visages spécifiques qui véhiculaient la beauté et le charme, même si ce à quoi cela ressemblait avait légèrement changé avec le temps.
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C’est peut-être la raison pour laquelle le syndrome du même visage, comme certains auteurs l’ont appelé, est si particulièrement choquant de nos jours. Au fur et à mesure que les histoires de Disney ont évolué, les personnages féminins centraux sont désormais des protagonistes à part entière. De nos jours, ils peuvent même être deux à la tête d’un film. Et pourtant, jusqu’à récemment, leurs visages et leurs corps restaient en toute sécurité dans le modèle standard de Disney, à l’exception des différences au niveau de la surface comme la coloration et les cheveux. Congelé est toujours l’exemple le plus évident, avec Elsa, Anna et leur mère ressemblant toutes à de légères recolorations du même design de base. Oui, ces trois femmes sont apparentées, mais elles ne sont pas censées être des clones.
Lentement mais sûrement, cependant, les animateurs de Disney poussent au changement – après tout, pourquoi les femmes de leurs films devraient-elles ressembler à elles depuis Blanc comme neige? Les gens signalent le problème depuis 75 ans, mais le changement est enfin en train de se produire. Des films comme Encanto et Devenir rouge – qui présentent plusieurs personnages féminins dans des rôles principaux avec des corps et des visages plus distincts que jamais auparavant – sont la preuve que Disney entre enfin dans une nouvelle ère, celle où « joli » ne signifie pas seulement un visage répété encore et encore.
Image : Pixar