L’idée du retour de Jim Harbaugh dans la NFL a semblé être un jeu de levier depuis le début de la rumeur flottant autour, peu de temps après la défaite du Michigan face à l’éventuelle championne nationale Georgia dans l’Orange Bowl.
Il y a trois semaines, la conversation était floue : peut-être que les Raiders seraient intéressés par Harbaugh, et peut-être que Harbaugh serait intéressé à aller à Las Vegas. C’était assez précis pour être une menace réelle, mais assez facile à rejeter comme un bavardage inutile. Harbaugh a pris un baisse de salaire l’année dernière, puis a finalement battu l’État de l’Ohio, a remporté le Big Ten et s’est qualifié pour les éliminatoires de football universitaire. Une rumeur de la NFL pourrait ouvrir la voie à la refonte de ce contrat pour rester à Ann Arbor.
C’est beaucoup plus grave quand le rapport, de ProFootballTalk, est Harbaugh interviewant les Vikings samedi soir. Cela ne se lit pas tant que les Vikings vérifient Harbaugh pour le poste que Harbaugh parle au nouveau directeur général du Minnesota Kwesi Adofo-Mensah et voit si c’est quelque chose qu’il veut faire. Les Vikings ne vont pas rejeter l’entraîneur le meilleur et le plus accompli qu’ils pourraient espérer décrocher.
Là où le Michigan devrait avoir peur, c’est que le Minnesota est une bien meilleure situation pour Harbaugh pour revenir dans la NFL que ne le serait Las Vegas.
Si le souhait de Harbaugh est de retourner au Super Bowl, après l’avoir perdu contre son frère il y a neuf ans avec San Francisco, pourquoi s’inscrirait-il pour avoir besoin de jouer Patrick Mahomes et Justin Herbert quatre fois par an juste pour pouvoir faire les séries éliminatoires , alors peut-être devrez-vous faire face à Josh Allen, Joe Burrow ou Lamar Jackson (sans parler de l’entraînement contre son frère John) lors des séries éliminatoires de l’AFC ?
Pendant ce temps, les Vikings ont terminé 8-9 cette saison, mais à la deuxième place derrière les Packers, qui vont soit perdre Aaron Rodgers, soit retarder une baisse inévitable d’un an de plus. Avec tout le respect que je dois à Justin Fields – et Harbaugh devrait l’avoir depuis l’université – personne n’a peur des Bears, et les Lions sont les Lions jusqu’à preuve du contraire, ce qui est loin de se produire. Dans les séries éliminatoires de la NFC, votre opposition est en tête au quart-arrière avec Kyler Murray, Dak Prescott ou Matthew Stafford.
Kirk Cousins n’est pas génial, mais il peut se défendre contre ces gars-là, et vous pouvez absolument imaginer Harbaugh construire une attaque autour de Dalvin Cook, triple attaquant de 1 000 verges, et juste assez de lancers pour Justin Jefferson.
Harbaugh pourra peut-être le voir aussi. S’il aime l’idée, le cycle d’entraînement de la NFL va devenir beaucoup plus intéressant, et le carrousel universitaire va reprendre là où il s’est arrêté.