Les victimes ensanglantées et l’élément vital de la défense de l’Ukraine transitent tous deux par un petit aéroport polonais

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RZESZÓW, Pologne – Parallèlement aux soins médicaux, Mateusz Stojanowicz espère redonner un peu de normalité à ses patients.

Stojanowicz est le coordinateur médical d’un centre d’évacuation sanitaire géré par le Centre polonais d’aide internationale, qui sert de point de transfert pour les patients de toute l’Ukraine.

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Le centre n’est pas grand-chose : un entrepôt reconverti où des cloisons et des rideaux temporaires séparent les chambres des patients. Mais Stojanowicz affirme qu’ils trouvent toujours ici confort et sécurité.

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« Beaucoup d’entre eux nous disent que c’est le premier endroit depuis très, très longtemps où ils ont l’impression de dormir normalement », a-t-il déclaré. « Ils savent que ce sera la première nuit sans attaques à la roquette. »

Des ambulances parcourent le trajet de deux heures depuis Lviv en Ukraine pour déposer les patients au centre financé par l’UE, le gouvernement polonais et d’autres groupes humanitaires et caritatifs, situé juste en face de l’aéroport de Rzeszów-Jasionka.

L’aéroport à piste unique, à peu près de la taille d’une petite ville canadienne, est le chas de l’aiguille par lequel transite une grande partie des efforts de soutien à l’Ukraine de la part des alliés de l’OTAN.

En plus du centre d’évacuation sanitaire adjacent, quelques milliers de soldats américains sont stationnés à l’aéroport et celui-ci est entouré de batteries de missiles Patriot, des armes anti-aériennes destinées à garantir sa sécurité contre les drones ou missiles russes qui pourraient le cibler.

Le centre d’évacuation sanitaire accueille ici environ deux douzaines de patients à la fois. Les patients resteront un jour ou quelques-uns. Ceux qui ont besoin de soins supplémentaires sont entassés dans un bus ambulance qui les conduit directement sur le tarmac où ils sont chargés sur l’un des nombreux vols médicaux hebdomadaires qui les emmèneront vers un hôpital ailleurs en Pologne.

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Les patients arrivent avec de graves brûlures, des fractures et, dans certains cas, des amputations récentes, blessures dues à la guerre qui fait rage depuis près de 18 mois. Mais quelle que soit la cause, tout le monde est traité de la même manière, a déclaré Stojanowicz.

« Nous avons des patients. Nous ne vérifions pas vraiment s’ils sont militaires ou civils », a déclaré Stojanowicz. « Nous avons des patients. »

La demande a considérablement augmenté ces derniers mois – en d’autres termes, beaucoup plus de victimes – alors que l’Ukraine a lancé sa contre-offensive pour tenter de reprendre du territoire aux troupes russes.

De nombreuses installations médicales ukrainiennes ont été endommagées pendant la guerre, subissant parfois des tirs directs de missiles russes, et le pays n’est tout simplement pas en mesure de soigner tous ses malades et ses blessés. Médecins pour les droits de l’homme, une organisation non gouvernementale, a estimé qu’en 2022, il y a eu 292 attaques contre des hôpitaux ou des cliniques ukrainiennes et que 62 agents de santé ont été tués.

En conséquence, la plateforme ne traite pas seulement les blessures de guerre, mais aussi les maladies courantes que les hôpitaux ukrainiens ont désormais du mal à traiter.

Le personnel de Stojanowicz a récemment ajouté des touches plus adaptées aux enfants dans les chambres alors que des patients pédiatriques atteints d’un cancer ont commencé à arriver. Les rideaux blancs stériles ont été remplacés par des rideaux faits à la main, à motifs de fusées et de voitures de course. D’autres livres, jouets et jeux vidéo pour enfants ont été ajoutés à la salle de jeux de l’établissement.

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La plupart des chambres d’hôpital sont équipées d’un lit supplémentaire pour les membres de la famille qui accompagnent fréquemment les patients.

« Les patients viennent en famille et ils ne veulent pas être séparés et nous ne voulons pas les séparer », a déclaré Wojciech Soliński, coordinateur médical adjoint de l’établissement. « Nous voulons qu’ils se sentent en sécurité et normaux pendant une seconde. »

Soliński a déclaré que les patients qui sortent de l’établissement ne sont pas obligés de retourner en Ukraine, mais que la plupart des patients souhaitent rentrer chez eux dès qu’ils le peuvent.

« Ils veulent vraiment rentrer chez eux et n’ont pas peur de ce qui leur arrive. Ils veulent juste être avec leurs familles dans leur pays », a déclaré Soliński.

Les vols en provenance du hub d’évacuation sanitaire ne représentent qu’une fraction de la demande croissante à laquelle l’aéroport de Rzeszów doit désormais répondre. Michal Tabisz, vice-président de l’aéroport, a déclaré qu’avant la guerre, l’aéroport traitait entre 10 et 15 vols par jour, principalement des vols courts vers des destinations en Pologne ou vers des lieux de vacances en Europe.

Aujourd’hui, elle effectue en moyenne 30 vols par jour. La plupart des nouveaux atterrissages sont des avions-cargos massifs transportant de l’aide humanitaire, des munitions d’artillerie et même des chars de combat pour l’Ukraine.

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Tabisz envisage désormais de moderniser les pistes de l’aéroport et étend actuellement le stockage de carburant, poussé à ses limites par la guerre.

Il a ajouté que ce n’était pas seulement dû à l’augmentation du nombre d’avions qui arrivaient, mais aussi au type d’avion. Les petits avions à réaction que l’aéroport a vus avant la guerre nécessitent une fraction du carburant que consomment les gros porteurs-cargos.

« L’approvisionnement hebdomadaire en carburant est consommé par un jumbo, et nous en avions jusqu’à 10 par jour », a-t-il déclaré.

Tabisz a déclaré qu’il laissait ses nouveaux partenaires américains stationnés à l’aéroport s’inquiéter de la sécurité face aux armes russes, mais son établissement a embauché davantage de gardes et investi dans ses propres cyberdéfenses, car il sait que l’aéroport est une cible de grande valeur.

Cette semaine, la Pologne a annoncé qu’elle suspendrait une partie de sa propre aide militaire à l’Ukraine en raison d’un différend sur les expéditions de céréales, bien que le gouvernement ait déclaré dans un communiqué que les expéditions des alliés via Rzeszów se poursuivraient et respecteraient les engagements militaires qu’il a déjà pris. fait.

L’aéroport dispose d’un petit terminal VIP, pas beaucoup plus grand qu’une petite salle de conférence, conçu pour les dignitaires locaux et les milliardaires occasionnels. Depuis le début de la guerre, elle a accueilli le président américain Joe Biden, le prince William, le premier ministre Justin Trudeau, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy et d’autres dirigeants mondiaux.

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Tabisz a déclaré qu’il avait déjà eu la chance de rencontrer Trudeau, mais Bono et Edge du groupe de rock U2 sont arrivés à l’aéroport le même jour et il a dû choisir.

« Désolé, mais je suis allé voir Bono et nous avons eu une très bonne conversation », a-t-il déclaré.

Avant la guerre, les États-Unis avaient expédié certains articles militaires via l’aéroport, c’était donc une plaque tournante familière. Lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle en février 2022, les États-Unis ont rapidement décidé de faire de Rzeszów le point de transit du matériel militaire.

« Il n’y avait pas d’alternatives à tester à ce moment-là parce qu’il n’y avait pas de temps pour tester », a déclaré Tabisz.

Le ministère canadien de la Défense a confirmé qu’il s’était rendu à Rzeszów avec des fournitures pour l’Ukraine depuis un aéroport écossais, mais a refusé de fournir des détails sur les livraisons, invoquant un besoin de confidentialité pour assurer la sécurité.

Tabisz a déclaré qu’il était difficile de répondre à toutes les nouvelles demandes, mais tout le monde à l’aéroport est fier de ce qu’il fait pour aider les Ukrainiens et veut juste faire ce qu’il peut pour mettre fin plus rapidement à la guerre. .

« Ce n’était pas provoqué et donc, si nous pouvons les aider d’une manière ou d’une autre, par ce que nous faisons, nous devrions le faire », a-t-il déclaré.

Poste National
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Le National Post s’est rendu en Pologne dans le cadre d’une tournée de journalistes en tant qu’invité du gouvernement polonais, qui a financé les frais du voyage. Le gouvernement n’était pas impliqué dans les décisions éditoriales.

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