De nombreuses startups travaillent sur des identités décentralisées pour la prochaine génération d’Internet. Quatre vétérans de Tencent veulent que leur offre .bit, un protocole d’identité basé sur la blockchain, devienne le système d’identification universel dans le web3, comme la façon dont les e-mails et les numéros de téléphone sont devenus omniprésents dans le web2, tout en donnant aux utilisateurs le contrôle de leurs propres données plutôt que de les laisser résider dans les plateformes qu’ils utilisent.
Les identités alimentées par .bit se présentent sous la forme de son nom de domaine homonyme. Voici comment cela fonctionne : choisissez un alias .bit, associez-le aux adresses de vos portefeuilles crypto ou NFT actuellement pris en charge par .bit, et toutes les données et tous les actifs de ces portefeuilles seront désormais placés sous le « conteneur de données » de .bit et être affiché sur votre page .bit.
Supposons que vous ayez besoin de recevoir des crypto-monnaies de quelqu’un. Au lieu de leur donner votre adresse de portefeuille à 35 caractères, vous pouvez leur donner quelque chose d’aussi simple que claire.bit.
L’Ethereum Name Service (ENS) est probablement le plus grand acteur dans l’espace du système de nommage blockchain aujourd’hui avec .eth de plus en plus présent dans les noms Twitter. Alors que .bit considère ENS comme son rival, il ne se présente pas comme un service de domaine mais plutôt comme un fournisseur de solutions d’identité.
De plus, Tim Yeoh, l’un des co-fondateurs de .bit, a déclaré que sa société fournit une solution « neutre » et « indépendante de la chaîne » alors que .eth n’interagit qu’avec Ethereum.
« Dans la vraie vie, vos maisons et vos actifs financiers sont tous liés à votre numéro d’identification unique. .bit sert d’identifiant numérique pour tous vos actifs dans le monde du web3 », a déclaré le fondateur.
Un an après sa création, .bit a enregistré plus de 110 000 comptes avec quelque 38 000 adresses cryptographiques qui leur sont liées. Le protocole d’identité prend désormais en charge Polygon, Tron, Binance Smart Chain et Ethereum ; il prévoit d’ajouter la compatibilité avec Bitcoin, Dogecoin, Polkadot, Solana, et plus encore. Au total, le protocole s’est intégré à près de 100 portefeuilles et dApps.
Son modèle économique est simple : facturer un abonnement annuel pour les comptes, y compris les noms de domaine et autres services d’identification. La stratégie a gagné le soutien des investisseurs
que l’entreprise a fermé un cycle de financement de série A de 13 millions de dollars mené par CMB International, qui appartient au conglomérat chinois China Merchants Group, HashKey Capital, connu pour ses premiers investissements dans Ethereum, QingSong Fund, GSR Ventures, GGV Capital et une société d’investissement axée sur la cryptographie SNZ.
La startup prévoit de dépenser le capital pour élargir les partenariats, développer sa communauté d’utilisateurs dans le monde entier et embaucher – même si elle souhaite garder l’équipe petite et agile.
La prochaine ambition de la société est de promouvoir l’utilisation de .bit pour les organisations autonomes décentralisées (DAO), a déclaré Yeoh. Chaque membre du DAO se voit attribuer son compte .bit et peut utiliser cette pièce d’identité pour voter sur les décisions de l’organisation.
La startup comprend une petite équipe de dix personnes réparties aux États-Unis, en Chine et à Singapour, dirigée par quatre co-fondateurs qui étaient collègues chez Tencent – Tim Yoeh, Specer Shaw, Jeff Jin et Kyle Wright.
Ses utilisateurs couvrent déjà quelque 180 pays, mais Yeoh souhaite que l’entreprise atteigne davantage d’utilisateurs en Afrique et en Amérique du Sud, où une grande partie de la population reste non bancarisée en raison de leur manque de documentation gouvernementale.
« Une personne qui ne possède pas de pièce d’identité officielle peut obtenir un compte .bit, ignorer le gouvernement et commencer à utiliser une gamme d’applications », a suggéré le fondateur. « Si une personne apporte une contribution à un DAO, cet enregistrement peut être reflété sur son profil .bit. Il n’y a plus besoin de certificats.
Semblable à .eth, .bit a progressivement gagné en reconnaissance parmi les utilisateurs de crypto sur certaines plates-formes Internet établies. Sur Jike, un réseau social privilégié par les travailleurs de la technologie, les investisseurs en capital-risque et les passionnés du Web3 en Chine, les gens attachent le suffixe .bit à leur nom même s’ils n’ont pas réellement enregistré de compte sur la plateforme.
« Ils traitent .bit comme une forme de cachet social », a déclaré Yeoh.