Les vestiges du jour

Le troisième roman de Kazuo Ishiguro, Les vestiges du jour, a remporté le Booker Prize 1989, la plus haute distinction littéraire d’Angleterre. Le livre est, en fait, une étude du personnage de Stevens, un majordome vieillissant qui a passé trente ans au service de Darlington Hall. En réfléchissant à son passé, il est obligé d’accepter la gravité des sacrifices qu’il a consentis au nom de son devoir.

Les deux premiers romans d’Ishiguro se sont déroulés au Japon, donc Les vestiges du jour représente une rupture dans le travail de l’auteur. Néanmoins, cela est cohérent avec son style d’écriture dans la mesure où le livre est raconté du point de vue de la première personne par une personne qui fait face à l’auto-tromperie et aux regrets du passé. De plus, le ton est contrôlé, le langage est soigneusement élaboré et les thèmes tournent autour de la position de l’individu au sein d’une société. Alors que certains critiques soutiennent que même si le décor d’Ishiguro n’est pas le Japon, le livre conserve un fort sentiment de l’héritage japonais de l’auteur, Ishiguro n’hésite pas à être en désaccord. Il répond en disant que la majeure partie de sa vie s’est déroulée en Angleterre et que ses influences fictives viennent des écrivains britanniques. Le choix du sujet par Ishiguro dans ce livre – et le réalisme avec lequel il le décrit – démontre l’importance pour lui du passé et de la culture de l’Angleterre.