La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Harris, Kamala. Les vérités que nous détenons : un voyage américain. Presse Pingouin. 2019. Relié.
Le livre commence le 8 novembre 2016 alors que Kamala attend les résultats des élections. Même si elle a gagné, devenant ainsi la première femme noire sénatrice de son État, sa famille a été choquée lorsque Donald Trump a été élu président. Au fil du temps, Kamala estime que l’administration est devenue plus corrompue et que l’Amérique doit échapper au cycle de la terreur.
Le premier chapitre : Pour le peuple commence en 1988, lorsque Kamala était stagiaire au palais de justice supérieur du comté d’Alameda. Un cas qui l’a marquée est celui d’une femme qui a été arrêtée à tort et Kamala s’est battue pour qu’elle soit libérée avant le week-end afin qu’elle ne risque pas de perdre son avenir à cause d’une erreur.
Kamala écrit ensuite sur ses parents Donald et Shyamala. Sa mère est diplômée de l’Université de Delhi à 19 ans et a déménagé à Berkeley. Les deux ont eu Kamala et Maya mais ont divorcé. Sa mère s’est beaucoup concentrée sur les droits civiques dans les années 1960. Kamala et Maya ont passé beaucoup de temps au domicile de Mme Shelton, alors qu’elle dirigeait une crèche et un programme parascolaire. La famille de Kamala a également assisté à de nombreuses représentations au Rainbow Sign. Lorsqu’ils ont déménagé au Canada alors que Kamala avait 12 ans, Kamala a décidé qu’elle voulait devenir avocate. Elle a fréquenté l’Université Howard, puis l’UC Hastings College of Law. Elle a échoué son premier examen du barreau mais a réussi le deuxième. Après beaucoup de travail acharné, Kamala a été promue pour se concentrer sur les crimes sexuels où elle a appris à travailler avec des victimes de traumatismes.
Neuf ans plus tard, Kamala a déménagé à San Francisco et s’est concentrée sur les délinquants violents. Dix-huit mois plus tard, Louise Renne lui a proposé un emploi, ravie de l’idée de Kamala de se concentrer sur le maintien des enfants placés en famille d’accueil hors du système pénitentiaire. Kamala et Norma Hotaling ont créé un programme qui a sauvé les femmes de la prostitution. Ils ont créé des lieux sûrs permettant aux survivants d’échapper aux abus. Kamala décide alors de se concentrer sur une campagne électorale.
Dans le chapitre deux : Une voix pour la justice, Kamala a construit une base dans un endroit appelé Bayview Hunters Point, un ancien chantier naval qui lutte désormais contre la violence et la criminalité. Kamala a gagné. Elle s’est concentrée sur la réforme pénale et est devenue procureure de district en 2004. Elle a cherché à protéger les enfants nés dans des ménages défavorables et a libéré les délinquants liés à la drogue. Elle mentionne Lateefha Simon qui a été mise en probation pour vol à l’étalage et qui a ensuite été promue directrice exécutive du développement des jeunes femmes à l’âge de 19 ans.
Kamala et Tim Silard ont créé un programme appelé Back on Track qui visait à réintégrer les délinquants non violents dans la société. Le programme a ensuite été adopté par le ministère de la Justice d’Obama. Kamala s’est présenté au poste de procureur général avec le projet de faire de Back on Track un système à l’échelle de l’État.
En outre, Kamala écrit sur le système de libération sous caution et sur la manière dont il doit être retravaillé pour se concentrer sur le risque de danger d’une personne. Le racisme joue également un rôle important dans l’incarcération et Kamala s’est concentré sur un programme de formation pour aider les policiers à reconnaître leurs préjugés raciaux. Elle estime également qu’il faut parler de la brutalité policière.
Dans le chapitre trois : Sous l’eau, Kamala explique comment la crise des saisies immobilières a commencé avec les banques et les investisseurs incitant les gens à contracter des prêts hypothécaires avec des promesses farfelues. Cela a toutefois créé un cycle dans lequel les banques détenaient des titres hypothécaires. Cela a conduit de nombreuses familles à perdre leur maison. Cependant, il a été révélé que les banques embauchaient des personnes sans expérience pour approuver les saisies immobilières, commettant ainsi une fraude hypothécaire. Lorsque Kamala a remporté sa course au poste de procureur, elle a rejoint l’Association nationale des avocats pour enquêter sur ces banques. Cependant, les banques ont voulu se contenter d’une somme dérisoire par rapport aux dommages qu’elles ont causés. Kamala a donc lancé sa propre enquête.
Lorsque Kamala a rencontré l’avocat de la banque, ils ont blâmé les propriétaires et ont tenté de l’intimider pour qu’il mette fin à l’enquête. Elle s’est retirée de toutes les négociations. Finalement, Kamala a appelé le PDG de JPMorgan Chase, ce qui l’a amenée à obtenir 20 milliards de dollars d’aide aux propriétaires. Elle a créé un projet de loi pour protéger les propriétaires et a obtenu le soutien du président de l’Assemblée de l’État, John Pérez. Ensemble, ils ont fait pression sur tout le monde pour qu’ils votent, remportant ainsi la majorité.
Dans le chapitre quatre : Wedding Bells, Kamala explique comment la Proposition 8, une loi interdisant le mariage entre personnes de même sexe en Californie, a été portée jusqu’à la Cour suprême. Après avoir été jugée inconstitutionnelle, Kamala a aidé de nombreuses autres personnes à célébrer des mariages le jour où elle a été autorisée. Cependant, elle affirme que les luttes de la communauté LGBTQ ne sont pas terminées.
Kamala parle ensuite de l’absentéisme scolaire à l’école primaire et du nombre d’élèves qui finissent par abandonner ou commettent des crimes lorsqu’ils sont plus âgés. Elle et son équipe ont décidé de soutenir les écoles afin qu’elles puissent aider les parents. Pendant ce temps, elle rencontre un homme nommé Doug qui deviendra plus tard son mari. En 2014, elle a reçu un appel pour accepter le poste de procureur général des États-Unis. Cependant, Kamala a décidé qu’elle devait continuer son travail en Californie et a refusé.
Dans le chapitre cinq : Je dis que nous nous battons, Kamala a été élue au Sénat. Cependant, Kamala a estimé que le parti républicain modifiait les élections par la haine et la xénophobie. Elle a parlé avec plusieurs immigrants qui craignaient d’être expulsés même si l’Amérique est une nation qui s’appuie sur l’immigration. Kamala s’est finalement envolé pour Washington DC et a entendu le témoignage de James Comey après avoir été licencié de son poste de directeur du FBI.
Kamala a ensuite prêté serment et nommé à quatre sièges, dont celui de la Sécurité intérieure. Lorsque le général John Kelly a été nommé secrétaire à la Sécurité intérieure, Kamala l’a interrogé sur la DACA et sur sa contribution à apaiser la peur de l’expulsion et de l’application de la loi des immigrants. Kelly a refusé de répondre à la plupart de ses questions, mais il a quand même été confirmé. Le lendemain de l’inauguration, près de quatre millions de personnes ont défilé dans la capitale et Kamala a prononcé un discours sur la lutte des femmes pour l’égalité. Le président Trump a signé une ordonnance interdisant aux personnes originaires de pays à majorité musulmane d’entrer aux États-Unis. La Cour suprême l’a confirmé.
Dans le chapitre six : Nous valons mieux que cela, Kamala a prononcé son premier discours au Sénat sur les mauvaises décisions de l’administration. Puis, le 5 septembre 2017, Jeff Sessions a annoncé que la DACA prenait fin avant l’adoption de la DREAM Act. L’Université de Californie a intenté une action en justice et le tribunal fédéral s’est rangé à leur côté. Malheureusement, l’administration a présenté le projet de loi DREAM Act ainsi que l’argent pour le mur que Kamala n’a pas pu soutenir.
En outre, Kamala explique comment des milliers de réfugiés fuyaient vers l’Amérique pour fuir les violences au Salvador, au Guatemala et au Honduras. Alors que ces réfugiés bénéficiaient autrefois de l’asile, sous la nouvelle administration, ils ont été séparés de leurs enfants et jugés pour avoir franchi illégalement la frontière. Il est devenu clair que l’administration essayait d’utiliser les enfants comme moyen de dissuasion, et Kamala écrit que la séparation était inhumaine. Kamala a visité le centre de détention d’Otay Mesa et a pris connaissance des terribles conditions. Personne n’avait de plan pour réunir les familles. Lorsque les parents ont retrouvé leurs enfants, beaucoup ont été complètement traumatisés.
Dans le chapitre sept : Every Body, Kamala parle des soins de santé et de la loi sur les soins abordables (ACA). Elle dit que les républicains se sont battus pour supprimer l’ACA et que l’administration Trump l’a ralenti. De plus, les prix des médicaments sont élevés et les sociétés pharmaceutiques ont fermé toutes leurs factures pour tenter de permettre aux Américains d’acheter ailleurs. Les factures des urgences sont presque impossibles à payer et les États ne disposent que de quelques psychiatres pour leur population. Kamala souhaite que chacun ait un défenseur de la santé à ses côtés lorsqu’il s’agit de maladies, tout comme quelqu’un aurait un avocat. Elle aborde également la disparité raciale dans les soins de santé, tant au niveau des traitements que du personnel médical. Elle dit que le système de santé doit être transformé, à la fois avec l’ACA et avec l’argent fourni aux National Institutes of Health afin qu’ils puissent rechercher des médicaments et des maladies. La santé mentale doit également être mieux prise en charge, affirme-t-elle.
Deuxièmement, Kamala évoque la crise des opioïdes et la façon dont la société Purdue Pharma a affirmé que son nouveau médicament, OxyContin, ne créait pas de dépendance. Les médecins en ont prescrit des quantités massives et les gens ont commencé à mourir d’overdoses ou à devenir dépendants, le plus souvent à l’héroïne. L’administration Trump a limité le pouvoir de la Drug Enforcement Administration (DEA) et il n’existait aucune norme fédérale pour le traitement de la toxicomanie. Kamala décrit ensuite la mort de sa mère d’un cancer du côlon et la fierté qu’elle éprouve à être la fille de Shyamala.
Dans le chapitre huit : Coût de la vie, Kamala parle du coût de la vie et de la façon dont la classe moyenne diminue lentement en raison des bas salaires, des longues heures de travail et des produits de première nécessité trop coûteux. Elle essaie de présenter plusieurs projets de loi au Sénat pour aider à résoudre certains problèmes, mais ne mentionne pas leurs progrès. De plus, le logement est incroyablement cher et de nombreux travailleurs de la classe moyenne découvrent qu’ils ne peuvent pas se permettre plus que de petits appartements. Elle explique que les travailleurs ont obtenu des augmentations de salaire pendant la Seconde Guerre mondiale, car les entreprises se sont bien comportées, mais cela a changé lorsque les entreprises ont commencé à se soucier davantage du paiement des actionnaires que des travailleurs eux-mêmes. D’autres facteurs, comme l’automatisation et le changement climatique, affectent également le marché du travail. Kamala estime également que l’enseignement post-secondaire doit être financé et que le logement et la garde d’enfants doivent être accessibles et abordables. Elle estime également que les entreprises et les riches doivent payer leur juste part d’impôts.
Dans le chapitre neuf : Smart on Security, Kamala a rejoint le comité du renseignement où elle a pris connaissance des menaces en Amérique. Cela incluait d’examiner l’ingérence russe dans les élections de 2016. Finalement, le comité a créé un projet de loi qui donnerait aux fonctionnaires électoraux l’accès aux outils dont ils avaient besoin pour gérer une cyberattaque lors d’une élection. Mais le Sénat a refusé de le voter, la Maison Blanche ne l’ayant pas approuvé. Cependant, écrit Kamala, d’autres pays ont infiltré d’importants systèmes informatiques à travers l’Amérique et la cybersécurité doit devenir une priorité à l’heure actuelle.
Kamala a ensuite interrogé Mike Pompeo sur le changement climatique et explique au lecteur qu’il s’agit d’une question de sécurité nationale. L’Amérique doit se préparer aux incendies provoqués par la hausse des températures, aux inondations provoquées par la montée des eaux et à d’autres catastrophes naturelles. Elle affirme également que l’Amérique ne peut rien accomplir seule. En outre, ils doivent défendre leurs valeurs, ce qu’elle ne croit pas que Gina Haspel ait fait lorsqu’elle a refusé de qualifier la torture d’immorale lors de sa propre audience de confirmation à la CIA.
Dans le chapitre dix : Ce que j’ai appris, Kamala donne au lecteur huit mantras formulés tout au long de sa carrière. La première est de tester l’hypothèse et de toujours rechercher l’efficacité. La seconde consiste à se rendre sur place et à se connecter directement avec les gens. La troisième consiste à accepter le banal et à se rappeler que les petites choses sont aussi importantes que les grandes. La quatrième est de se rappeler que les mots comptent et que la vérité doit toujours être dite. La cinquième consiste à montrer les mathématiques, ce qui signifie que l’on doit toujours être prêt à montrer son processus de prise de décision. La sixième est que personne ne devrait avoir à se battre seul, quelle que soit la bataille. Le septième est que si cela vaut la peine de se battre, c’est un combat qui vaut la peine d’être mené, soulignant comment les victimes d’agression sexuelle continuent de se soulever et de riposter. Enfin, les huit mantras sont : vous pourriez être le premier. Ne soyez pas le dernier, encouragez les gens à toujours regarder vers l’avant et à ne jamais cesser de rêver. Kamala affirme que tout cela est important, car les Américains doivent continuer à lutter pour l’égalité et rester optimistes, quelle que soit l’opposition.