Final Fantasy 7 Rebirth a été lancé en exclusivité PlayStation 5 fin février et a été acclamé par la critique. La revue Final Fantasy 7 Rebirth d’IGN, par exemple, a attribué au dernier jeu de Square Enix une note de 9/10. Mais depuis le lancement du jeu, un débat permanent a émergé autour de son succès commercial – ou de son absence.
Square Enix n’a pas encore annoncé de chiffre de vente pour Rebirth, le deuxième jeu d’une trilogie prévue de remakes du célèbre Final Fantasy 7. Cela en soi est révélateur. L’entreprise a a annoncé les ventes de lancement des récents jeux Final Fantasy. Par exemple, Square Enix a annoncé que Final Fantasy 16, une autre exclusivité PS5, s’était vendu à plus de trois millions d’exemplaires au cours de sa première semaine de vente. En remontant plus loin, Square Enix a annoncé que Final Fantasy 7 Remake avait vendu 3,5 millions d’exemplaires en trois jours lors de son lancement en exclusivité PlayStation 4 en avril 2020. Final Fantasy 15 s’est vendu à cinq millions d’unités le premier jour, mais ce jeu a été lancé sur PS4 et Xbox. Un en novembre 2016. Final Fantasy 15 reste le jeu le plus vendu de l’histoire de la série.
Jusqu’à présent, Square Enix n’a rien dit sur les ventes de Rebirth, et nous approchons maintenant de deux mois depuis la sortie. Sur la base du comportement précédent de l’éditeur en matière d’annonces de ventes, on pourrait s’attendre à ce que Square Enix ait déjà fait une annonce si les ventes de Rebirth avaient été positives.
Le débat autour des ventes du jeu a reçu un coup de pouce lorsque l’analyste Daniel Ahmad, directeur de la recherche et des connaissances chez Niko Partners, tweeté dire que Rebirth était « sous-performant » en termes de ventes et qu’il vendait environ la moitié de ce que Remake avait vendu au cours de la même période. De plus, Ahmad a déclaré qu’il semblait que Rebirth avait une « queue plus faible » que celle de Rebirth, avant toute sortie dans un service d’abonnement tel que PlayStation Plus.
Au Royaume-Uni, Christopher Dring, directeur de GamesIndustry.biz signalé que les ventes de lancement de Rebirth étaient en baisse de 34 % par rapport au lancement de Remake, mais en hausse de 6 % par rapport aux ventes de lancement de Final Fantasy XVI. Un tableau quelque peu confus en Grande-Bretagne.
Et au Japon ? Nous disposons de données concrètes sur les ventes de jeux physiques, mais nous ne téléchargeons pas d’informations sur les ventes. Pourtant, en se basant sur les ventes physiques, nous pouvons voir que Rebirth a traversé une période difficile par rapport aux autres jeux Final Fantasy récents. Rebirth a connu le deuxième plus grand lancement de PS5 au Japon, derrière Final Fantasy 16, avec 262 656 exemplaires physiques vendus, contre 336 027 pour Final Fantasy 16. Cependant, la situation est moins rose par rapport aux autres jeux Final Fantasy. Final Fantasy 7 Remake, par exemple, s’est vendu à 702 853 exemplaires au Japon au lancement, tandis que Final Fantasy 15 s’est vendu à 716 649 exemplaires au lancement.
Ce que disent les experts à propos des ventes de Final Fantasy VII: Rebirth
Sans les chiffres de ventes de Square Enix (IGN a demandé des commentaires), nous devons spéculer et demander l’avis des experts. Dring de GI a nuancé les données de ventes au Royaume-Uni en soulignant que Remake, auquel Rebirth est le plus comparé, est sorti sur une plate-forme plus grande (la PS4) et pendant le premier verrouillage de Covid, ce qui a considérablement augmenté les ventes de jeux et le nombre de joueurs. Rebirth a également été lancé sur la plus petite PS5 dans un contexte de crise du coût de la vie qui exerce une pression importante sur la vente de jeux vidéo à environ 70 $.
Il existe également un risque de confusion sur le marché. Final Fantasy VII Rebirth est le deuxième jeu d’une trilogie de remake que certaines personnes ont peut-être eu du mal à comprendre au premier coup d’œil. Final Fantasy VII Remake est un jeu vidéo clairement nommé et commercialisé, mais en ce qui concerne l’attrait grand public, le deuxième jeu d’une trilogie de remake nommée Rebirth a peut-être causé à Square Enix un casse-tête marketing.
IGN a demandé à l’analyste Louise Wooldridge, responsable de recherche chez Ampere Analysis, des données plus détaillées sur Final Fantasy VII Rebirth. Il convient de nuancer les données suivantes en soulignant qu’elles incluent les joueurs de la démo de Final Fantasy VII Rebirth, toujours disponible en téléchargement sur le PlayStation Store.
Selon Ampere Analysis, Rebirth était le septième titre le plus important en termes d’utilisateurs actifs mensuels dans le monde sur PS5 en mars, et a été battu par Helldivers 2, ainsi que par les plus performants traditionnels. Lors de son lancement fin février, il s’est classé quatrième en termes d’utilisateurs actifs quotidiens sur PS5, surpassant des jeux comme GTA V, Apex Legends, Helldivers 2 et Roblox, mais en deçà de Call of Duty, Fortnite et EA Sports FC 24. Le nombre d’utilisateurs a « considérablement diminué » depuis lors, « comme prévu pour une version solo », a déclaré Wooldridge.
Il est intéressant de noter que les principaux marchés pour Rebirth étaient les États-Unis, le Japon, le Royaume-Uni, l’Allemagne, le Canada et la Corée du Sud, reflétant exactement ce qui a été vu avec Final Fantasy XVI. Un peu moins d’un tiers des joueurs se trouvaient aux États-Unis et un peu moins d’un quart au Japon.
Ce qui est clair, c’est que ceux qui ont acheté Rebirth ont adoré y jouer. En mars, Rebirth a enregistré l’engagement le plus élevé de tous les titres PlayStation ou Xbox : le joueur moyen a joué 12 jours au cours du mois, soit 36 % de plus que Helldivers 2 et 40 % de plus que Fortnite (tous deux sur PS5). « Ainsi, même si le jeu a attiré moins d’utilisateurs actifs que certains titres concurrents, ceux qui ont joué étaient très engagés, revenant jour après jour et pendant de longues périodes », a déclaré Wooldridge.
La durée moyenne de jeu par joueur était également extrêmement élevée à l’échelle mondiale, à près de 55 heures, ce qui est encore une fois considérablement plus élevé que n’importe quel autre jeu ce mois-là, y compris la franchise MMO Final Fantasy XIV. Il est intéressant de noter qu’à l’approche du lancement de Rebirth (sur environ trois mois), Ampere a vu le nombre d’utilisateurs actifs mensuels de PS5 Final Fantasy VII Remake augmenter d’environ 4,5 fois, avec un pic au cours du mois de lancement de Rebirth (février). De toute évidence, de nombreuses personnes ont essayé de participer à une partie de Remake avant de se lancer dans leur aventure Rebirth.
Alors, quel sens pouvons-nous donner à ces données sur l’engagement de Rebirth ?
« En ce qui concerne les versions solo, je ne dirais pas que c’était nécessairement en difficulté », a déclaré Wooldridge. « Il a clairement une base de fans très dévouée et engagée, ainsi que quelques facteurs limitants par rapport à son prédécesseur Remake, notamment un public adressable plus restreint (exclusivité PS5 et bien plus tôt dans le cycle de vie de la console que Remake ne l’était pour PS4), et le fait qu’il soit une suite plutôt qu’une nouvelle IP ou un jeu autonome (comme FF16). Il est donc difficile de vraiment comparer les deux – les attentes ont dû être inférieures à celles de Remake étant donné les circonstances que je viens de décrire.
Par souci d’argumentation, supposons que Rebirth ait sous-performé par rapport aux attentes de ventes de Square Enix pour le titre. Que se passe-t-il alors ? Sur la base des conversations qu’IGN a eues avec des sources de l’industrie, généralement lorsque le deuxième jeu d’une trilogie prévue est nettement sous-performant, les éditeurs examinent longuement et attentivement le budget de développement prévu pour le dernier volet et peuvent décider de procéder à des ajustements. Square Enix n’a pas laissé entendre que la portée du troisième jeu de la trilogie de remake de Final Fantasy 7 serait affectée par les performances commerciales de Rebirth, mais il ne fait aucun doute que l’éditeur analyse les données en ce moment même pour tenter de déterminez ce qui se passera ensuite.
Pendant ce temps, les ventes de Final Fantasy VII Rebirth pourraient avoir un coup de pouce si Square Enix publie une version améliorée « Intergrade » pour PC, comme elle l’a fait avec Final Fantasy VII Remake, et la PS5 Pro, jusqu’à présent inopinée mais inévitable. L’histoire des ventes de Rebirth pourrait s’avérer plus positive une fois la poussière retombée. La question pour Square Enix est : à quel point est-ce positif ?
Wesley est le rédacteur en chef des actualités britanniques pour IGN. Retrouvez-le sur Twitter à @wyp100. Vous pouvez joindre Wesley à [email protected] ou de manière confidentielle à [email protected].