Les rues commerçantes et les supermarchés ont connu une nouvelle baisse des ventes le mois dernier, les magasins ayant été frappés par les préoccupations persistantes des clients en matière de coût de la vie et les fermetures pour les funérailles nationales de la reine.
L’Office for National Statistics (ONS) a révélé que les volumes des ventes au détail au Royaume-Uni avaient diminué de 1,4 % le mois dernier.
Il est intervenu après une baisse de 1,7 % en août.
Cependant, c’était nettement pire que prévu, après qu’un consensus d’économistes ait prédit que les ventes au détail ne chuteraient que de 0,5 % pour le mois.
L’ONS a déclaré que les magasins d’alimentation ont vu leurs ventes chuter particulièrement, glissant de 1,8% en septembre, poursuivant une tendance à la baisse depuis l’été de l’année dernière, lorsque les restrictions pandémiques ont été assouplies sur l’hôtellerie.
Il s’est produit au milieu d’une hausse de 14,5 % des prix des denrées alimentaires en septembre – la plus forte augmentation enregistrée depuis 1980, selon la modélisation des données.
Le directeur des statistiques économiques de l’ONS, Darren Morgan, a déclaré: «Les ventes au détail ont continué de baisser en septembre après un mois d’août faible, et les consommateurs achètent désormais moins qu’avant la pandémie.
« Des baisses ont été observées dans tous les principaux domaines de la vente au détail, la baisse des ventes dans les magasins d’alimentation apportant la plus grande contribution.
« Les détaillants nous ont dit que la chute de septembre était en partie due à la fermeture de nombreux magasins pour les funérailles de la reine, mais aussi à cause de la pression continue des prix incitant les consommateurs à faire attention à leurs dépenses. »
L’ONS a déclaré que les magasins non alimentaires, qui comprennent les magasins de mode et d’articles ménagers, ont enregistré une baisse de 0,6 % pour le mois.
Les magasins de vêtements ont notamment vu leurs ventes augmenter de 0,1 %, stimulées par la demande de chaussures.
Pendant ce temps, le commerce de détail hors magasin, qui est principalement des magasins en ligne, a enregistré une baisse de 3 % des volumes de ventes, bien que cela reste nettement supérieur aux niveaux d’avant la pandémie.
Les détaillants ont souligné que la mort de la reine et les funérailles nationales avaient entraîné une réduction des jours de négociation, réduisant les ventes potentielles au cours du mois.
Jacqui Baker, partenaire et responsable du commerce de détail chez RSM UK, a déclaré: «Les consommateurs ont limité leurs dépenses le mois dernier en prévision d’une flambée de leurs factures en raison de l’augmentation du plafond des prix de l’énergie en octobre.
« Avec moins de 10 semaines avant Noël, le reste de ce Golden Quarter sera une période commerciale cruciale pour les détaillants qui apprécient normalement les caisses qui sonnent à cette période de l’année.
«Cela pourrait être décisif dans certains cas. De nombreux détaillants s’appuieront sur la demande des consommateurs pour décharger le stock excédentaire qui se trouve dans leurs entrepôts, en particulier pendant le Black Friday et le Cyber Monday.