Les vastes étendues sauvages

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Groff, Lauren. Les vastes étendues sauvagesLivres Riverhead, 2023.

Le roman de Lauren Groff Les vastes étendues sauvages Le roman est écrit à la troisième personne et au passé composé. Il se déroule dans la nature sauvage américaine, peu après la colonisation de la colonie de Jamestown. Bien que l’auteur joue avec les notions conventionnelles de l’intrigue narrative linéaire, le résumé suivant s’en tient à un mode d’explication linéaire dans un souci de clarté.

Le personnage principal, Lamentations, est née dans un hospice paroissial. Sa mère, qui était probablement une travailleuse du sexe, l’a mise au monde et abandonnée à cet endroit. Alors que Lamentations était encore une petite fille, une maîtresse locale l’a trouvée à l’hospice. Horrifiée que sa mère absente puisse la laisser dans un tel état, la maîtresse l’a recueillie. Pendant un temps, la maîtresse a traité Lamentations comme sa propre fille. Au fil des ans, cependant, la distance s’est accrue entre elles, Lamentations assumant des responsabilités plus serviles au sein de la maison de la maîtresse.

Après que la maîtresse de la maison eut donné naissance à une petite fille nommée Bess, atteinte de troubles mentaux, Lamentations se consacra entièrement à sa protection. Bien que le reste de la famille et de la communauté méprisât Bess, Lamentations fit tout ce qui était en son pouvoir pour la protéger. Pendant ce temps, Lamentations souffrit des abus de la part du fils violent de la maîtresse, Kit, et de son cruel second mari, le pasteur.

Désespéré de vivre une vie nouvelle et plus grandiose, le ministre insista pour que sa famille quitte l’Angleterre pour le Nouveau Monde. Les Lamentations partirent donc pour les Amériques avec la maîtresse, le ministre et leur famille. Bien que la plupart des personnes à bord du Bénédiction étaient anxieuses et effrayées, le voyage en mer fut paisible et plein d’espoir pour Lamentations. C’était principalement parce qu’elle avait rencontré son premier amour, un souffleur de verre hollandais, à bord du BénédictionAu cours de leur voyage, Lamentations s’est de plus en plus attachée à son nouvel amant. Elle a non seulement connu son éveil sexuel, mais a commencé à rêver de construire une vie avec le jeune Hollandais. Cependant, lorsque le souffleur de verre est monté sur le pont à la recherche de Lamentations pendant une tempête une nuit, il a été emporté par le vent dans l’eau en contrebas. Après avoir découvert que son souffleur de verre était mort, Lamentations a été submergée par le chagrin.

Pendant toute la durée de son séjour dans la colonie, Lamentations a tenté d’accepter sa nouvelle vie. Cependant, au fil du temps, les conditions de vie au fort se sont rapidement dégradées. Les conseillers étaient violents et cruels et la communauté était ravagée par la maladie et la famine.

Après la mort de Bess, Lamentations a enterré elle-même la petite fille. Quelques instants plus tard, elle a été horrifiée de voir le ministre et ses hommes déterrer et découper le corps de la petite fille pour en faire de la viande. Enragée par la fureur, Lamentations a poignardé le ministre dans le ventre, l’a tué et s’est enfuie.

Bien que la nature sauvage lui soit inconnue, Lamentations espérait que quitter la colonie lui offrirait une nouvelle vie. Elle se dirigea vers le nord à la recherche des colonies françaises dont elle avait entendu parler. Au fil des jours, Lamentations s’affaiblissait de plus en plus. Elle mourait de faim et de froid. Elle se sentait seule et effrayée. Au fil du temps, elle en vint à compter sur ses souvenirs, ses rêves et ses fantasmes pour survivre. Si ces royaumes imaginaires lui apportaient un soulagement face à sa situation désespérée du présent, ils dissolvaient également progressivement son emprise sur la réalité.

Après qu’un autre vagabond solitaire ait frappé Lamentations à la tête avec une pierre, l’état physique de Lamentations s’est aggravé. Avec le temps, son état mental s’est également dégradé. Finalement, Lamentations s’est rendu compte qu’elle était gravement malade. Après avoir soigné de nombreuses autres personnes malades au fil des ans, elle s’est diagnostiquée elle-même atteinte de variole.

Lamentations a trouvé un endroit sûr sur les berges d’une rivière pour y vivre ses derniers jours. Après avoir construit une petite maison pour elle-même, elle s’est allongée à l’intérieur et a médité sur sa vie. Elle a réalisé que même si elle avait survécu si longtemps, sa solitude était finalement insupportable. Elle a rendu son dernier souffle et son corps s’est éteint de la même manière que tous les autres corps.