Les Vanderbeekers de la 141e rue

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Yan Glaser, Karina. Les Vanderbeekers de la 141e rue. Houghton Mifflin Harcourt, 2017.

La famille Vanderbeeker se réunit dans leur maison en grès brun de la 141e rue lorsque Papa demande aux enfants à quel point ils aiment vivre dans leur maison. Ils promettent qu’ils seraient dévastés s’ils devaient un jour déménager, et les enfants craignent que leurs parents envisagent de divorcer. La nouvelle du déménagement les choque lorsque Maman et Papa leur annoncent que leur propriétaire, M. Beiderman, n’a pas renouvelé leur bail et qu’ils doivent partir à la fin du mois après Noël. Les enfants se réunissent et décident d’élaborer un plan pour convaincre M. Beiderman de les autoriser à rester dans la maison en grès brun.

Les enfants commencent par préparer du thé et des pâtisseries pour le petit-déjeuner spécial de M. Beiderman. Une série d’incidents les amène à faire tomber le plateau de thé et à le briser devant la porte de son appartement. Hyacinth est la seule assez courageuse pour affronter M. Beiderman toute seule et elle est surprise par son apparence maussade. Il lui dit, ainsi qu’au reste des enfants, de le laisser tranquille.

Jessie est jalouse lorsque sa sœur jumelle, Isa, est enthousiasmée à l’idée d’être invitée au bal de fin d’année. Jessie ne révèle pas que leur ami, Benny, lui a demandé de demander à Isa si elle voulait y aller et elle a menti en disant qu’elle n’était pas intéressée.

M. Beiderman commence à planifier des visites de l’appartement, ce qui rend les enfants encore plus déterminés à trouver un moyen de sauver leur maison. Ils commencent à recueillir des signatures dans le quartier pour une pétition qui met M. Beiderman en colère lorsqu’il l’apprend. Les Vanderbeeker décident que la prochaine phase de leur plan doit inclure des recherches sur M. Beiderman pour essayer de trouver quelque chose qu’il aime et qu’ils peuvent utiliser pour influencer son opinion. L’un des amis d’Oliver fait également des recherches et découvre que la femme et la fille de M. Beiderman sont mortes il y a quelques années dans un accident de voiture. Depuis lors, il vit tout seul.

La veille de Noël, la famille essaie de profiter de leurs dernières vacances dans la maison en pierre brune avec tous leurs amis. Isa exécute une performance spéciale au violon qui provoque une plainte pour bruit de la part de M. Beiderman. Elle monte à l’étage dans son appartement et joue bruyamment de son violon avant qu’il ne soit choqué et ne s’excuse. Le professeur de violon d’Isa lui dit que la fille décédée de M. Beiderman, Luciana, jouait autrefois du même violon qu’elle utilise maintenant et qu’elle avait également pris des cours de musique. Isa commence à comprendre pourquoi M. Beiderman n’aime pas l’écouter jouer.

A Noël, les enfants retrouvent le chaton qu’ils avaient donné à M. Beiderman sur le pas de leur porte avec une note les invitant à monter. Il s’excuse auprès des enfants et leur dit qu’il trouvait trop pénible pour eux de vivre dans la maison en grès brun alors qu’ils continuaient à faire des choses qui lui rappelaient son propre enfant. Il dit à la famille qu’il aimerait qu’ils restent chez eux. Les enfants l’invitent à leur petit-déjeuner de Noël et tout le quartier se rassemble.