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Depuis un siècle, les secteurs public et privé semblent s’être mis d’accord sur une chose : plus il y a de places de stationnement, mieux c’est.
En conséquence, les villes ont été construites de manière à consacrer un espace précieux au stockage des voitures, à faire peu pour accueillir les personnes qui ne possèdent pas de voiture et à obliger les promoteurs à construire des structures de stationnement coûteuses qui ont augmenté le coût de la vie.
Deux hypothèses sous-tendent la politique de stationnement urbain : sans parking pratique, les propriétaires de voitures hésiteraient à fréquenter les entreprises ; et en l’absence d’une place de stationnement dédiée pour leur véhicule, ils seraient moins susceptibles de louer et d’acheter des maisons. Étant donné que les parcelles de terrain urbain sont généralement petites et coûteuses, les promoteurs construiront des garages à plusieurs étages. Et donc aujourd’hui, une surabondance de ces volumineuses boîtes en béton encombrent les villes densément peuplées d’Amérique.
Nous étudions le développement urbain et le stationnement depuis des décennies. L’emprise de la voiture sur l’urbanisme a été difficile à déloger, malgré une foule de coûts pour l’environnement et la qualité de vie de nombreux citadins.
Mais nous voyons des signes que cela commence enfin à changer.
Une relique de l’engouement pour la voiture
Alors que le nombre de voitures a explosé dans la première moitié du 20e siècle, les municipalités ont commencé à imposer un nombre minimum de places de stationnement chaque fois que de nouveaux magasins ou complexes d’appartements étaient construits.
Bon nombre de ces réglementations continuent de guider sans ménagement le développement.
Par exemple, Boulder, au Colorado, exige toujours une place de stationnement par appartement, une place pour trois sièges de restaurant et une place pour chaque 175 pieds carrés d’espace de vente au détail. Les règlements de zonage de votre communauté sont probablement trop similaires.
Pourtant, les parkings et les parkings finissent par utiliser des terrains précieux pour abriter des voitures plutôt que des personnes à un moment où les villes sont confrontées à une grave pénurie de logements et à des coûts de logement qui montent en flèche. Seulement 20 % des maisons à vendre sont abordables pour les personnes à revenu moyen.
