Les Underdog Canadiens battent les Maple Leafs en prolongation

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MONTRÉAL — John Tavares a averti tous les Leafs qui pensaient que samedi serait une soirée gagnante garantie « de ne pas lâcher le pied ».

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Mais les Maple Leafs ont décroché contre le Tricolore en manque de personnel et d’outsider – devant quelques milliers de leurs partisans les plus ardents qui avaient fait le voyage jusqu’au Centre Bell en comptant sur deux points faciles.
Après que le club agricole des Marlies de Toronto ait battu Laval sur la route plus tôt dans la journée, une équipe des Leafs avec 22 points de mieux au classement n’a pas pu dépasser une équipe locale déterminée avec de nombreuses convocations dans la AHL.

Après les anonymes Rafael Harvey-Pinard, Alex Belzile et Michael Pezzetta – avec un but combiné cette année et huit dans leur carrière dans la LNH – ont conduit le filet contre la ligne d’Auston Matthews pour égaliser le match, Rem Pitlick a livré le vainqueur 3-2 en prolongation .

Au lieu de plier après avoir appris que leur meilleur marqueur, Cole Caufield, avait subi une opération à l’épaule pour l’année, ajoutant à une liste de blessures qui pourraient voir les Canadiens s’effondrer en deuxième mi-temps et dans le tirage au sort Connor Bedard, Montréal a riposté à deux reprises. .

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« C’est une équipe qui, si vous lui donnez vie, vous lui donnez une chance et elle viendra fort », a déclaré l’entraîneur-chef des Leafs Sheldon Keefe en louant à contrecœur. « C’était un match rapide et compétitif dans un environnement aussi bruyant que celui auquel nous avons joué. »

Caufield devra prendre un numéro à l’hôpital du Tricolore. Jonathan Drouin a également été transféré à l’IR samedi, tandis que d’autres blessures importantes ont cloué au sol Kaiden Guhle, Juraj Slafkovsky, Sean Monahan, Jake Evans, Jake Allen, Joel Armia et Brendan Gallagher.

Cela signifiait devoir faire correspondre une liste des Leafs qui comprend les étoiles Matthews et Mitch Marner avec une première ligne composée de Nick Suzuki, Pitlick et Josh Anderson, tandis que Belzile a été appelé plus tôt dans la journée. Pourtant, le Tricolore a maintenant battu les Leafs à deux reprises, dont le premier match de la saison ici.

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« Nous savons qu’ils joueront dur quel que soit le classement et c’est une rivalité qui existe depuis des années », a déclaré Matthews. « Nous devons nous attendre à leur meilleur à chaque fois. »

Ilya Samsonov a été crucial pour obtenir au moins le seul point, a tiré 18-8 au milieu de la période et secoué à la fois par un coup à la mâchoire et un entraînement de Mike Hoffman qui a brisé son masque.

Après que Matthews et Marner aient pris en compte les buts de Toronto, les Leafs n’ont pas pu convertir un avantage numérique et ont été défiés le reste du chemin, prenant un total de quatre mineurs pour perturber davantage leur plan de match.

« Ça craint, après avoir été en avance de deux avant le premier entracte », a déclaré Mark Giordano qui a ouvert le score mais a ensuite pris une mineure. «Ils ont reçu l’élan de la foule et ont fait bouger leurs jambes. Dans le troisième, à quelques reprises, il a semblé que le filet était ouvert et leur gardien (Samuel Montembeault) a effectué de gros arrêts.

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«C’était un peu trop d’allers-retours pour nous. Nous devons rester hors de la boîte, moi-même à coup sûr.

Les Leafs ont clôturé la première période avec Marner dépouillant Jordan Harris du disque à la ligne bleue des Leafs et marquant presque avec Conor Timmins renvoyant le rebond vers une Calle Jarnkrok ouverte.

Le but de Harvey-Pinard était laid, un coup d’une seule main, qui a pris un rebond fortuit pour échapper aux défenseurs des Leafs et à Samsonov alors qu’il s’écrasait sur le filet.

Les Leafs n’ont pas réussi à profiter de la victoire de Calgary sur Tampa Bay, qui les poursuit pour la deuxième place dans l’Atlantique.

Toronto ouvre maintenant un homestand de cinq matchs menant à la pause des étoiles de la LNH. Avant le match de samedi, Keefe a déclaré que le défenseur TJ Brodie mettait un peu plus de temps que prévu à se remettre d’une blessure au bas du corps, alors que l’attaquant Pontus Holmberg devrait rejoindre l’équipe après quelques jours pour participer à un match avec les Marlies.