Les trois sœurs

Tchekhov a évoqué Les trois sœurs comme un « drame », préférant éviter les étiquettes plus restrictives de « comédie » ou de « tragédie », bien que des critiques ultérieurs aient plaidé en faveur de ces deux étiquettes. C’est l’une des quatre pièces majeures qu’il écrivit à la fin de sa vie. Tchekhov était un écrivain de fiction accompli, l’un des auteurs de nouvelles les plus influents de tous les temps. Au moment où ses pièces étaient produites, certaines critiques ont été formulées selon lesquelles ses drames ressemblaient trop au style de la fiction. Les traditionalistes trouvaient l’action trop exiguë et les personnages trop inexpressifs, notant qu’il y avait trop de monde sur scène à la fois, ne faisant rien, pour que le public puisse en saisir l’importance. Contrairement aux attentes, les pièces de Tchekhov étaient très populaires à Moscou, où elles étaient mises en scène par le célèbre Théâtre d’art de Moscou sous la direction de Constantin Stanislavski.

Les trois sœurs a été la première pièce que Tchekhov a écrite spécifiquement pour le Théâtre d’art de Moscou, après avoir connu un succès commercial lors de ses précédentes collaborations avec la compagnie, La Mouette et Oncle Vania. Comme beaucoup d’œuvres de Tchekhov, il s’agit du déclin de la classe privilégiée en Russie et de la recherche de sens dans le monde moderne. Dans la pièce, Olga, Masha et Irina sont des jeunes femmes raffinées et cultivées d’une vingtaine d’années qui ont grandi dans la ville de Moscou mais qui vivent dans une petite ville de province incolore depuis onze ans. Leur père étant mort, leur retour anticipé à Moscou en vient à représenter leurs espoirs de vivre une bonne vie, tandis que la banalité de la vie quotidienne resserre son emprise. Créé en 1901, Les trois sœurs est un éternel favori des acteurs et du public.