Les travailleurs miniers canadiens de Glencore parviennent à un «accord de principe» qui pourrait mettre fin à une grève de trois mois

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Les travailleurs de la plus grande mine de nickel du Québec ont conclu cette semaine une «entente de principe» avec le propriétaire Glencore PLC qui pourrait redémarrer la production plus de trois mois après que 630 membres du syndicat se soient mis en grève pour exiger de meilleures conditions de travail.

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L’arrêt de travail a commencé le 27 mai après que 98% des travailleurs syndiqués ont accepté de faire pression pour une meilleure culture de travail et ont critiqué le recours accru à la sous-traitance. En juillet, Glencore a offert aux travailleurs une nouvelle entente, qui comprenait une rémunération annuelle d’au moins 130 000 $, soit le double du salaire moyen au Québec, mais 77 % des travailleurs rejeté ce.

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« Les 630 syndiqués qui travaillent à la mine Raglan au Nunavik seront appelés à voter au cours des deux prochaines semaines », a déclaré lundi le Syndicat des Métallos à propos de la dernière offre de Glencore dans un communiqué.

Un responsable syndical a refusé de divulguer les termes de l’offre, mais a déclaré mercredi que la grève se poursuivrait jusqu’à ce que le résultat du vote soit connu. Des réunions auront lieu la semaine prochaine afin que les membres puissent mieux comprendre la nouvelle entente.

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Glencore n’était pas immédiatement disponible pour un commentaire.

La mine Raglan dans le nord du Québec est en activité depuis 1997 et produit annuellement environ 40 000 tonnes de nickel. Elle comprend quatre mines souterraines appelées Kikialik, Qakimajurq, Katinniq et Mine 2. La production à la mine est en grande partie suspendue depuis le début de la grève.

En tant que l’un des plus grands producteurs de nickel au Canada, une fermeture prolongée de la mine pourrait nuire à l’approvisionnement mondial en nickel de classe 1, nécessaire à la fabrication de véhicules électriques, a déclaré Patricia Mohr, ancienne vice-présidente de l’économie à la Bank of Nova. Scotia, et maintenant un analyste indépendant qui suit les métaux des batteries.

En mai, Eric Savard, président du syndicat de la mine, a déclaré dans un communiqué de presse que Glencore avait « continuellement repoussé les limites » et qu’il avait atteint un point où ceux qui refusaient de faire des heures supplémentaires recevaient « l’épaule froide ».

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Savard a ajouté que la mine avait souvent «beaucoup plus d’entrepreneurs» sur le site que de travailleurs syndiqués, ce qui signifiait moins de retombées économiques pour l’économie locale.

Glencore, cependant, a nié le allégations à l’époque et a déclaré que la mine avait un taux de satisfaction de 86% basé sur des enquêtes internes.

À environ 1 000 kilomètres au nord, les emplois de plus de 1 000 travailleurs d’une mine au Nunavut demeurent incertains, car leur sort dépend du renouvellement et de l’amélioration du permis d’extraction de Baffinland Iron Mines Corp. par le gouvernement fédéral.

Les travailleurs ont reçu des avis de licenciement le 31 juillet, mais l’entreprise a déclaré qu’elle les annulerait si elle obtenait un permis pour augmenter sa limite d’extraction annuelle de minerai de fer à six millions de tonnes par rapport à son allocation initiale de 4,2 millions de tonnes.

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Quelque 1 100 travailleurs devraient être licenciés en deux tours les 25 septembre et 11 octobre.

Le gouvernement fédéral attend un rapport de la Commission du Nunavut chargée de l’examen des répercussions (CNER), l’agence d’évaluation environnementale du territoire. Le gouvernement fédéral a demandé au conseil de fournir sa recommandation d’ici la fin août, mais la CNER a déclaré le 25 août qu’elle avait l’intention de soumettre son rapport le 19 septembre, soit une semaine avant le début des licenciements.

«Bien que le conseil comprenne que ce délai est plus long que ce qui a été demandé par le ministre et demandé par Baffinland et plusieurs parties, le conseil a équilibré l’urgence de la décision, avec l’obligation du conseil de procéder à une évaluation approfondie dans les circonstances de chaque proposition. », a déclaré la présidente de la CNER, Marjorie Kaviq Kaluraq, dans un lettre.

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Peter Ackman, un porte-parole de Baffinland, a déclaré que l’entreprise était « optimiste » que son permis serait renouvelé et que les emplois « seraient sauvés ».

Mais le syndicat représentant les travailleurs affirme que le retard a perturbé la vie des mineurs. « Il n’est pas réaliste de rendre une décision quelques jours avant le début des licenciements massifs », a déclaré Mike Gallagher, directeur commercial de l’International Union of Operating Engineers.

« Ce n’est pas comme allumer ou éteindre un interrupteur. Les gens doivent planifier. Ils commencent à prendre d’autres dispositions. Cela érode la main-d’œuvre.

Gallagher a ajouté qu’il avait écrit mardi au ministère des Affaires du Nord pour demander au gouvernement fédéral d’exercer son autorité en renouvelant le permis et en « sauvant les emplois ».

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