Les travailleurs fédéraux font pression pour de fortes hausses de salaire alors que l’inflation doute de ralentir

Un groupe de quelque 30 000 fiscalistes a réclamé en juillet une augmentation de salaire de 30 % sur trois ans

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Les travailleurs du gouvernement fédéral du Canada sont sceptiques quant à l’inflation qui ralentira de beaucoup au cours de la prochaine année et augmentent leurs revendications salariales en conséquence.

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Chris Aylward, président national de l’Alliance de la fonction publique du Canada, a déclaré dans une interview que les négociateurs syndicaux se dirigent vers de nouvelles négociations salariales en supposant que l’inflation restera à peu près aux niveaux actuels, après une flambée inattendue des prix à la consommation au cours de l’été.

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Par exemple, un groupe de quelque 30 000 travailleurs fiscaux en juillet a demandé une augmentation de salaire de 30 % sur trois ans, soit plus du double de ce que les travailleurs fédéraux réclamaient à peine six mois plus tôt.

« Nous avons vu le taux d’inflation diminuer récemment, mais par des quantités infimes », a déclaré Aylward. « Le taux d’inflation devrait être stable dans un avenir prévisible, il serait donc dans l’intérêt de nos membres d’obtenir la meilleure offre salariale possible. »

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L’escalade des revendications salariales est une évolution préoccupante pour les décideurs qui craignent que l’inflation ne s’enracine et révèle un manque de confiance dans l’engagement de la Banque du Canada dans la lutte contre l’inflation.

C’est un mauvais signe pour une institution qui compte sur sa crédibilité pour freiner les pressions sur les prix. Plus les syndicats croient que l’inflation ne diminuera pas, plus leurs demandes de compensation sont élevées, ce qui augmente le risque d’une spirale prix-salaires – que la banque centrale a explicitement signalée comme une possibilité dans son rapport sur la politique monétaire de juillet.

Cela met également la banque centrale sur une trajectoire de collision avec les syndicats.

Le gouverneur Tiff Macklem a soulevé la colère du mouvement ouvrier ce mois-là en disant aux entreprises qu’elles ne devraient pas prévoir que l’inflation reste élevée. « N’intégrez pas cela dans les contrats salariaux », a déclaré Macklem lors d’un événement de la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante.

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Son principal adjoint a également déclaré que la banque accordait une attention particulière aux attentes d’inflation alors que les responsables évaluent dans quelle mesure ils doivent encore augmenter les taux d’intérêt. La Banque du Canada a ajouté trois points de pourcentage aux coûts d’emprunt depuis qu’elle a commencé à resserrer sa politique en mars, les marchés prévoyant une autre augmentation de 50 points de base lors de la réunion du mois prochain.

Tout cela arrive à un moment critique pour le travail organisé, avec des milliers de conventions collectives (pour la plupart de petite taille) qui expirent ou doivent encore être réglées, en partie à cause des retards résultant de la pandémie de COVID-19.

« Les coûts ne font qu’exploser. Si votre rémunération globale ne suit pas l’inflation, vous devez faire des choix sur les choses que vous faites et sur la façon de subvenir aux besoins de votre famille », a déclaré Mark Hancock, président national du Syndicat canadien de la fonction publique, le plus grand syndicat du pays. « Nous constatons certainement une véritable augmentation des attentes des travailleurs quant à ce qu’ils vont être payés. »

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Ce mois-ci, le BC General Employees’ Union a négocié une hausse de salaire de plus de 14 % sur trois ans pour 33 000 travailleurs du secteur public.

Il n’y a pas que les fonctionnaires qui réclament des salaires plus élevés. Plus tôt ce mois-ci, le plus grand syndicat du secteur privé du pays, Unifor, a obtenu une augmentation de 33 % sur un contrat de trois ans pour les fournisseurs de services de nettoyage après un conflit de travail de 17 jours.

Les organisateurs disent qu’ils sont devenus méfiants à l’égard des projections des économistes selon lesquelles les pressions sur les prix diminueront, après avoir acheté l’an dernier l’assurance des décideurs que l’inflation s’avérerait finalement transitoire. Maintenant que l’inflation s’avère plus rigide que prévu, de nombreux accords conclus au cours de l’année écoulée ne parviennent pas à indemniser équitablement les travailleurs.

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Selon le ministère fédéral de l’Emploi, les augmentations annuelles des principaux règlements salariaux sont en moyenne de 2,2 % jusqu’à présent cette année dans tout le Canada, les données provinciales pour l’Ontario montrant que les règlements moyens sont légèrement supérieurs à 2,8 %. Cela reste inférieur aux augmentations de salaire horaire moyennes pour l’ensemble de l’économie – actuellement à environ 5,4% – et bien en deçà de l’inflation, qui a ralenti à un rythme annuel de 7%, mais reste plus de trois fois supérieure à celle de la Banque du Canada. cible.

Dans leurs prévisions de juillet, Macklem et ses responsables ont prédit que le taux annuel de hausse des prix à la consommation serait en moyenne de 7,2 % cette année, avant de ralentir à 4,6 % encore élevé en 2023 et à 2,3 % plus normal en 2024.

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« D’après les négociations que nous avons vues ces dernières semaines, elles envoient un signal aux employeurs que les travailleurs de ce pays ne sont pas prêts à accepter quoi que ce soit en dessous du taux d’inflation », a déclaré Aylward. « Nous avons également vu que les travailleurs sont prêts à retirer leur service parce que s’ils ne le maintiennent pas, leur pouvoir d’achat s’affaiblit, semaine après semaine, année après année.

Certaines des revendications salariales les plus importantes des syndicats, y compris celles des employés des agences fiscales, pourraient être un indicateur précoce de l’ampleur des gains dans les mois à venir.

« L’une des raisons pour lesquelles les syndicats exigent des augmentations salariales à ces niveaux est que l’inflation a toujours eu tendance à être plus élevée que ce qui avait été prévu. Ils ne sont pas convaincus que les salaires suivront l’inflation », a déclaré Kendra Strauss, directrice du programme d’études sur le travail à l’Université Simon Fraser à Burnaby, en Colombie-Britannique. « Les syndicats sont dans une situation où ils ne font pas leur travail s’ils n’essaient pas de s’assurer que les travailleurs ne prennent pas plus de retard. »

Bloomberg.com

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