Les travailleurs d’Amazon dans un Entrepôt de Staten Island a voté en faveur de la formation d’un syndicat vendredi, remportant une victoire capitale d’un mouvement ouvrier américain en plein essor.
Le premier syndicat du genre ouvre la voie à d’autres efforts dans tout Amazon et représente un coup dur pour l’entreprise, qui a combattu dent et ongle pour étouffer les efforts de syndicalisation. Amazon devra peut-être maintenant s’inquiéter de ce qui était autrefois une petite étincelle syndicale se propageant dans un incendie de forêt à l’échelle de l’entreprise.
Les travailleurs du centre de distribution JFK8 ont voté entre 2 654 et 2 131 pour former un syndicat vendredi matin, selon un décompte des voix du National Labor Relations Board. Amazon a jusqu’au 8 avril pour faire appel des résultats de Staten Island. Près de 1 000 miles au sud, les travailleurs d’un entrepôt de Bessemer, en Alabama, ont fini de voter jeudi soir 993-875 contre la formation d’un syndicat, bien que plus de 400 bulletins de vote contestés puissent faire basculer le résultat en faveur du syndicat.
Gizmodo s’est entretenu avec l’organisateur de l’Amazon Labour Union (ALU), Tristian Martinez, qui travaille avec le syndicat depuis le 2020 Se promener. Martinez a déclaré que lui et d’autres travailleurs avaient entendu parler du décompte des voix alors qu’ils étaient au travail. La nouvelle s’est rapidement propagée dans le bâtiment, avec des textos et des appels qui affluaient. « Tout le monde a su en quelques minutes », a-t-il déclaré. Bien sûr, tout le monde n’était pas ravi.
« Je pouvais voir les regards sur les visages des managers. Certains d’entre eux me lançaient des regards sales. Je pouvais juste voir le regard de défaite et de colère sur certains d’entre eux », a-t-il déclaré.
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Mais les sourires ne manquaient pas parmi les ouvriers. Martinez a déclaré qu’il était personnellement tellement excité qu’il a dû se lever et partir. « Je voulais courir dans tout le bâtiment juste pour le dire à tout le monde! »
En réponse à une demande de commentaires de Gizmodo, Amazon a déclaré qu’il « évaluait nos options », ce qui pourrait inclure le dépôt d’objections basées sur des allégations d' »influence inappropriée et indue » du NLRB.
« Nous sommes déçus du résultat des élections à Staten Island car nous pensons qu’avoir une relation directe avec l’entreprise est ce qu’il y a de mieux pour nos employés », a déclaré Amazon.
Une victoire sans précédent
Martinez a déclaré que le vote de vendredi était une surprise inattendue et bienvenue. L’Amazon Labour Union de Staten Island n’est affilié à aucune organisation syndicale nationale, contrairement au syndicat proposé en Alabama.
« Franchement je m’y attendais [the vote] être un peu plus près », a déclaré Martinez. « Je n’aurais pas pu imaginer que nous ferions quelque chose que d’autres syndicats essaient de faire depuis des années et n’ont pas réussi à faire. Je peux honnêtement dire que je suis si fier d’en faire partie.
« Bonjour, voilà », Christian Smalls, président du syndicat d’Amazon. a écrit sur Twitter immédiatement après le vote. « Nous avons travaillé, nous nous sommes amusés et avons écrit l’Histoire… Bienvenue au 1er syndicat d’Amérique pour Amazon. »
Le vote de Staten Island représente une victoire majeure à la fois pour les travailleurs d’Amazon et pour le mouvement ouvrier américain dans son ensemble. Amazon est le seconde-le plus grand employeur américain juste derrière Walmart. Autrement dit, un travailleur américain sur 169 y est employé. Aucun de ces travailleurs n’était syndiqué jusqu’à présent. Bien que d’autres sites d’Amazon aient essayé et échoué à se syndiquer, Staten Island a créé un précédent important que d’autres entrepôts pourraient suivre. Amazon a passé des années à essayer de éteindre cette possibilité.
La victoire de Staten Island a suscité les éloges immédiats des défenseurs et des groupes de responsabilité des entreprises comme l’American Economic Liberties Project.
« Le vote d’aujourd’hui pour la syndicalisation est une victoire massive pour les travailleurs des entrepôts d’Amazon et pour l’ensemble de la classe ouvrière », a déclaré la directrice exécutive de l’AELP, Sarah Miller, dans une déclaration envoyée par courrier électronique à Gizmodo. Miller a prédit une « vague de campagnes similaires qui est maintenant susceptible de balayer le pays ».
Cet espoir exprimé par Miller de voir décoller des campagnes pro-travailleurs similaires est renforcé par des données récentes. Un récent sondage suggère que les travailleurs d’Amazon ont probablement la majorité des Américains de leur côté : 77 % des électeurs inscrits interrogé dans une consultation Politico/Matin de février sondage ont déclaré qu’ils soutenaient les droits des employés à la négociation collective.
Même si le vote de Bessemer, en Alabama, ne va pas dans le sens du syndicat, la partie pro-syndicale a tout de même réalisé des gains importants, pour la plupart inattendus, qui indiquent une sympathie croissante pour les syndicats. Lorsque les travailleurs de l’entrepôt de l’Alabama ont voté pour la dernière fois sur la syndicalisation en 2021, les résultats se sont soldés par un glissement de terrain, les travailleurs votant à 1 798 voix contre 738 contre le syndicat. Les travailleurs ont obtenu un nouveau vote après le Conseil national des relations du travail conclu l’entreprise avait violé les lois du travail américaines à la suite d’allégations de travailleurs selon lesquelles l’entreprise s’était rendue longueurs obsessionnelles pour les dissuader de voter pour le syndicat. Seulement 39 % des travailleurs éligibles ont voté cette fois-ci, contre 55 % l’année dernière, selon CNBC.
« Les travailleurs d’Amazon ont enduré une lutte inutilement longue et agressive pour syndiquer leur lieu de travail, Amazon faisant tout ce qui était en son pouvoir pour répandre la désinformation et la tromperie », a déclaré Stuart Appelbaum, président du Retail, Wholesale and Department Store Union. RWDSU représente les travailleurs de l’entrepôt Bessemer Amazon.
Un autre jour, une autre tactique antisyndicale chez Amazon
Amazon a une longue, proche de absurde record en matière de tactiques antisyndicales, et cette fois-ci n’a pas fait exception. Reportage cette semaine de CNBC révélé Amazon a fait appel à Global Strategy Group, une société de conseil liée au Parti démocrate, pour créer du matériel antisyndical comme des dépliants et des vidéos mettant en vedette des gestionnaires et des dirigeants d’Amazon. Les vidéos et les dépliants utilisaient des phrases telles que « Déballez-le : obtenez les faits sur le syndicat » et « Une équipe, travaillant ensemble ».
C’est plus ou moins la même chose pour Amazon, et maintenant nous avons les reçus pour le prouver. Selon de nouveaux remplissages du département américain du travail repérés par HuffPo, Amazon aurait payé des consultants antisyndicaux environ 4,3 millions de dollars rien qu’en 2021. C’est une somme exceptionnellement importante, selon une analyse de l’Economic Policy Institute, qui a révélé que peu d’entreprises dépassent le million de dollars en dépenses antisyndicales.
Les travailleurs de Staten Island ont fait les frais des efforts antisyndicaux. Pas plus tard que la semaine dernière, un rapport dans The City a cité plusieurs employés d’Amazon de Staten Island qui ont affirmé qu’ils étaient tenus de participer à des réunions obligatoires avec le personnel pour dissuader les empêcher de se syndiquer. Des mois plus tôt, le NLRB avait déposé une plainte contre Amazon affirmant que des consultants de l’entreprise menaçaient illégalement les travailleurs de l’usine et qualifiaient les organisateurs syndicaux de « voyous ».
Martinez, l’organisateur de l’ALU, a déclaré qu’il n’avait pas été témoin de l’intimidation signalée lors du vote, mais s’est dit préoccupé par le fait que les gestionnaires aient pu donner l’impression à certains travailleurs qu’ils étaient obligatoire voter (ils ne le sont pas). Cela, a-t-il spéculé, pourrait créer une situation dans laquelle certains travailleurs qui, autrement, se seraient abstenus de voter, choisiraient de voter non à la place afin d’éviter la colère d’Amazon.
« Ce combat est l’étincelle du mouvement ouvrier du XXIe siècle, et nous savons qu’il transformera à jamais la façon dont les Américains voient les syndicats dans ce pays », a déclaré Appelbaum.
À Staten Island, Martinez a déclaré qu’il espérait que les résultats de vendredi apaiseraient les inquiétudes des critiques qui ont diminué l’ALU pour son supposé manque d’expérience.
« Avec notre inexpérience, nous avons organisé un entrepôt et avons déjà une autre élection en cours », a-t-il déclaré. « Nous avons plus de dynamisme que n’importe quel autre syndicat parce que nous sommes les travailleurs. Nous avons travaillé dans cet entrepôt, nous avons travaillé pour Jeff Bezos. Chaque syndicat du pays a commencé quelque part.