Les travailleurs d’Amazon affirment qu’ils n’ont pas tous été correctement alertés car ce qu’ils pensaient être de la fumée a rempli vendredi le troisième étage d’un entrepôt de Bessemer, en Alabama, selon un rapport du Syndicat du commerce de détail, de gros et des grands magasins (RWDSU) (via Contribution). Alors que les travailleurs du troisième étage ont reçu l’ordre de sortir, de prendre un congé volontaire non rémunéré et d’évacuer, les employés des autres étages auraient été laissés pour continuer à travailler alors qu’une vapeur non identifiée se répandait dans tout l’établissement. La « fumée » s’est avérée plus tard être de l’huile vaporisée provenant d’un compresseur défectueux.
Selon la chronologie des événements du RWDSU, les travailleurs du troisième étage ont évacué vers 13h30. Quelques heures plus tard, les travailleurs du premier étage ont commencé à voir la substance ressemblant à de la fumée et n’ont pas évacué avant 17h45. Ils n’auraient reçu aucune notification d’une alarme incendie, de responsables ou via les écrans Go et l’application A à Z qu’Amazon utilise pour communiquer avec ses employés, et n’auraient su qu’évacuer lorsque davantage d’employés ont été informés de la situation.
Lorsqu’ils sont sortis, le RWDSU a déclaré qu’il y avait une présence «limitée» de la police et des pompiers. Alors que les travailleurs de nuit commençaient à arriver à 19h00, les employés auraient été invités à entrer et à commencer à travailler malgré la «nébulosité» présente à l’intérieur du bâtiment.
« Au début, je pensais que mes lunettes étaient juste tachées, mais ensuite l’air est devenu plus épais, et mon collègue a dit qu’il pensait que c’était de la fumée et que nous devrions partir », a déclaré Isaiah Thomas, un employé d’entrepôt d’Amazon sur le site de Bessemer au RWDSU. . « Tout le monde était très confus, et le manque d’informations nous faisait nous sentir très en danger… Je ne sais pas ce que j’ai respiré pendant si longtemps, et je ne sais pas non plus si c’est encore dans l’air au travail aujourd’hui. ”
Le RWDSU affirme que les travailleurs ont depuis signalé la situation à l’Administration de la santé et de la sécurité au travail (OSHA) et « attendent une enquête plus approfondie ». Bien que la fumée soit probablement de l’huile vaporisée, on ne sait pas si elle pose des risques pour la santé. En décembre, l’OSHA a ouvert une enquête sur l’effondrement d’un entrepôt d’Amazon dans l’Illinois qui a tué six travailleurs alors qu’une tornade a dévasté le Midwest.
Le porte-parole d’Amazon, Kelly Nantel, a qualifié les affirmations du RWDSU de « fausses » dans une déclaration à Le bord. « Un dysfonctionnement du compresseur d’air a entraîné l’émission de fumée par l’équipement », a déclaré Nantel. « Par prudence, nous avons évacué l’installation et appelé le service d’incendie local qui est intervenu et a rapidement évalué et nettoyé le site. Nous sommes reconnaissants que personne n’ait été blessé et nous apprécions les actions rapides des pompiers de Bessemer.
Le bord a contacté Amazon et le RWDSU avec une demande de commentaire, mais n’a pas immédiatement répondu.
Les travailleurs de l’entrepôt Bessemer d’Amazon se battent depuis longtemps pour se syndiquer. Il a organisé une élection syndicale en février dernier au cours de laquelle un grand nombre de travailleurs ont voté contre la syndicalisation. Cependant, les organisateurs syndicaux ont accusé Amazon de se mêler de l’élection, alléguant qu’Amazon avait accès à une boîte aux lettres utilisée par les travailleurs pour voter. Le National Labor Relations Board a déterminé plus tard qu’Amazon avait violé les lois du travail américaines et a appelé à un nouveau vote qui a commencé le 4 février de cette année et s’est terminé vendredi – tout comme le vote syndical pour un entrepôt d’Amazon Staten Island, à New York, appelé JFK8, a commencé. Un entrepôt séparé de Staten Island, LDJ5, devrait également commencer à voter le 25 avril.
Mise à jour du 27 mars à 17h46 HE : Mise à jour pour ajouter le contexte entourant l’effondrement de l’entrepôt Amazon à Edwardsville, Illinois.
Mise à jour du 27 mars à 20h04 HE : Mis à jour pour ajouter la déclaration de Kelly Nantel à Le bord.