Swap Robotics est entré sur notre orbite l’année dernière, lorsque l’entreprise était finaliste de notre concours Battlefield à Disrupt 2022. Dans un monde plein de robots tondeuses, la startup a attiré l’attention des juges avec une conception modulaire qui permet le remplacement rapide des batteries. et fonctionnalité avec des accessoires pour des choses comme le déneigement.
L’entreprise a également fait des vagues avec une orientation beaucoup plus spécialisée que la plupart. Plutôt que de s’attaquer à chaque pelouse commerciale ou domestique, Swap a concentré ses efforts exclusivement sur les fermes solaires – un marché en pleine croissance, bien sûr.
« Le marché solaire est un marché de tête de pont pour nous », a déclaré le fondateur et PDG Tim Lichti à TechCrunch. « Commencer par la coupe de la végétation solaire résout un énorme problème pour les clients, car la coupe de l’herbe et de la végétation est la plus grosse dépense continue une fois que les installations solaires à grande échelle sont construites. Les grands sites solaires sont clôturés du public, ce qui permet à nos robots 100% électriques de fonctionner en toute sécurité 24h/24 et 7j/7 et de maximiser la superficie coupée par mois. Le marché mondial des coupures solaires devrait atteindre des dizaines de milliards de dollars par an d’ici les années 2030. »
Bien que la société n’ait pas réussi à remporter le premier prix, elle a suscité l’intérêt des investisseurs bancables. Aujourd’hui, il a annoncé un tour de table de 7 millions de dollars, dirigé par SOLV Energy, un fournisseur solaire basé en Californie. La ronde comprend également le soutien de la division HAX de SOSV.
C’est un environnement de collecte de fonds difficile, bien sûr, mais Lichti dit que l’enthousiasme actuel autour des efforts de développement durable était suffisant pour contrer ces vents contraires lorsqu’il s’agissait de lever les graines de l’entreprise.
Crédits image : Robotique d’échange
« Avoir augmenté dans le climat économique actuel a été assez facile pour nous en tant qu’entreprise axée sur la technologie climatique », ajoute-t-il. « Nous avons le vent en poupe de l’IRA, un produit à la pointe de l’industrie et une équipe expérimentée de 40 personnes. Nous sommes actuellement en pourparlers avec plusieurs des 50 plus grands propriétaires d’actifs solaires pour des investissements supplémentaires. »
La société a déjà commencé à déployer ses systèmes dans certaines fermes du sud des États-Unis, avec des plans d’expansion dans d’autres régions du pays en 2023. Une expansion internationale devrait commencer l’année prochaine. Pour l’instant, le marché de l’énergie solaire est à lui seul un axe important de la croissance de l’entreprise, en particulier dans le sillage d’une pénurie de main-d’œuvre persistante.
Échangez les frais via un modèle RaaS (robots-as-a-service) basé sur un abonnement, basé sur une variété de facteurs, y compris la fréquence et le terrain. Lichti affirme que la société a déjà signé des contrats de 9 millions de dollars pour les trois prochaines années.