À une semaine du lancement du Festival du film de Londres, le British Film Institute a réuni les titans du cinéma du Royaume-Uni pour porter un toast au retour du cinéma et célébrer la prochaine génération de cinéastes.
Le gala Luminous du BFI a eu lieu jeudi soir (29 septembre) à l’hôtel chic Londoner de Leicester Square, où Variété avait un accès exclusif. L’événement, qui comprenait également les premiers Filmmaker Awards du BFI et de Chanel, était autrefois une fête semestrielle, mais était le premier du genre depuis la pandémie.
Le dîner étoilé a réuni environ 400 invités, dont les acteurs Daisy Ridley, Ncuti Gatwa, Morfydd Clark, Rebel Wilson, Lily James, Malachi Kirby, Dame Joan Collins et Eddie Redmayne ; les réalisateurs Edgar Wright, Gurinder Chadha, Steve McQueen et Terry Gilliam ; et des producteurs, dont le co-fondateur de Working Title Eric Fellner, la scénariste Jemima Khan et l’ancien commissaire dramatique de la BBC devenu patron international de l’A24 Piers Wenger.
Tim Richards, président du BFI et PDG du géant européen du cinéma Vue Cinemas, a donné le coup d’envoi avec un rassemblement enthousiasmant pour les salles de cinéma. « Nous sommes de retour avec une vengeance », a déclaré Richards. « La pandémie a été très, très difficile, mais l’industrie a survécu et le public est de retour, et parfois en nombre record. »
Cependant, l’affable dirigeant canadien, qui marquera deux ans en tant que président en février, a également souligné les défis de l’exposition, tels que le fait que 37% moins de films sortent en 2022 qu’en 2019, ainsi que la baisse de 30% dans la boîte Bureau. « Maintenant, ce n’est pas à cause du public ; c’est parce que nous avons désespérément besoin de films », a déclaré Richards,« et nous avons besoin de films plus petits – ces petits films britanniques et des films indépendants.
Tilda Swinton, actrice et «bébé BFI» autoproclamée, a également frappé le tambour pour le film indépendant. étaient sûrs que votre film serait un succès commercial, c’est le BFI qui a apporté aux cinéastes désireux d’expérimenter et de pousser la forme et de développer de nouvelles audiences de cinéma, un soutien. Non pas pour un projet précis, calculable, générateur de profit, mais pour le développement de la voix naissante et singulière de cet artiste sur plusieurs années.
Swinton a présidé le jury des Filmmaker Awards, qui comprenait également le rédacteur en chef du Vogue britannique Edward Enninful, la fondatrice du Cinéma Club Marie-Louise Khondji et le PDG de BFI Ben Roberts. Ce dernier a rejoint Swinton sur scène pour remettre des trophées et des prix en espèces à quatre cinéastes prometteurs.
Les lauréats, sélectionnés parmi une liste restreinte de sept, étaient l’artiste, réalisateur et producteur de «Queen of Glory» Baff Akoto; Kathryn Ferguson, réalisatrice et co-scénariste du documentaire de Sinead O’Connor « Nothing Compares » ; Sam Firth, réalisateur et producteur de « The Wolf Suit » ; et Erfan Saadati, réalisateur et producteur du docu-drame VR « Child of Empire ». Chacun a également remporté un prix de 20 000 £ (22 100 $).
Selon les producteurs du prix, le quatuor a été sélectionné pour son « audace créative et son ambition d’explorer une nouvelle dynamique à sa pratique ». Les prix sont destinés aux voix sous-représentées dans l’industrie.
Akoto, un ancien directeur de télévision pour la BBC et Channel 4, a déclaré Variété que le désir d’emprunter une voie d’auteur et de travailler avec différents médiums et formes d’images en mouvement est «ce qui m’a amené à m’éloigner de la télévision pour développer mon propre matériel et travailler avec différentes formes comme la réalité virtuelle et la réalité augmentée et, finalement, créer des œuvres d’art et de galerie. ” Il développe actuellement son prochain long métrage, « Etta et Lotus ».
Ferguson, quant à elle, a créé son premier projet de long métrage « Nothing Compares » à Sundance en janvier. Le film a été acquis par le câblodistributeur Showtime, où il sera bientôt diffusé. Le cinéaste a grandi dans le nord de l’Irlande dans les années 1980 et 1990 et est devenu un «grand fan» d’O’Connor à l’adolescence. « Je suis devenu démoralisé quand j’ai vu comment elle était traitée quand elle s’exprimait. Cela a fait une énorme brèche sur moi en tant que jeune adolescent irlandais. C’est une histoire que j’ai emportée avec moi pendant de nombreuses décennies.
La réalisatrice de « The Wolf Suit », Firth, dont le documentaire vise à déballer les récits contradictoires de la rupture de ses parents, dit que tout ce qu’elle fait est « vraiment personnel ».
« J’utilise mes propres expériences », explique Frith, qui vit dans les hautes terres. « Je m’intéresse à la façon dont nous créons des histoires et construisons notre sens de soi à travers des histoires. »
Ailleurs, le projet VR de Saadati s’est concentré sur la partition de l’Inde en 1947, qui a créé le Pakistan. Le cinéaste irano-roumain, qui se décrit comme un artiste multidisciplinaire, explique que le projet réunit « deux survivants, un de chaque côté de la frontière, ramenés à leur voyage ».
Que signifie « l’audace créative », le thème des prix, pour Saadati ? « Pour moi, chaque histoire qui va être reçue doit avoir une part de vous, donc être honnête, pas seulement avec le public, mais avec le film – se mettre en avant demande beaucoup de courage », dit-il.
Le gala a été suivi d’une vente aux enchères animée pour le BFI, ainsi que d’une performance en direct de deux minutes du leader de Pulp Jarvis Cocker et de son groupe. L’événement, qui a renvoyé les invités à la maison avec des sacs-cadeaux Chanel, était un signe avant-coureur idéal – et, espérons-le, annuel – pour le Festival du film de Londres, qui devrait connaître l’une de ses éditions les plus fortes de ces dernières années.
KJ Yossman a contribué à ce rapport.