Les Tigres remportent la wild card de l’AL avec une victoire contre les White Sox, mettant ainsi fin à une sécheresse d’une décennie en séries éliminatoires

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DETROIT — Les Tigers de Détroit, l’équipe de baseball la plus en vogue ces dernières semaines, ont obtenu une place de wild card dans la Ligue américaine vendredi soir pour mettre fin à une sécheresse d’une décennie en séries éliminatoires.

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« Cette équipe est assez dangereuse », a déclaré le président des opérations baseball des Tigers, Scott Harris. « Nous avons eu l’occasion de faire du bruit en octobre et nous allons continuer à nous battre pour cette opportunité. »

Détroit a décroché une place en séries éliminatoires avec une victoire de 4-1 contre les White Sox de Chicago, qui ont établi un record moderne des ligues majeures avec leur 121e défaite.

Les Tigers joueront contre le meilleur joker de l’AL, Baltimore, ou contre le champion de l’AL West, Houston, dans une série au meilleur des trois à partir de mardi. Ils ont été en larmes, remportant six victoires consécutives et 10 sur 11 pour se qualifier pour les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2014.

Détroit avait une fiche de 55-63 le 10 août – 10 matchs de la dernière wild card – puis est allé 31-11. Au cours de cette période, les Tigers ont la MPM la plus basse du baseball et le différentiel de points le plus important.

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«C’est un rêve devenu réalité», a déclaré le joueur de premier but Spencer Torkelson.

Avec deux matchs à jouer, les Tigers étaient en position pour la deuxième wild card de l’AL, un match devant leur rival de l’AL Central, Kansas City, qui a également décroché une place en séries éliminatoires vendredi tandis que le Minnesota a été éliminé.

Tarik Skubal, favori du AL Cy Young Award, mène la rotation de Détroit et Jason Foley est devenu un plus proche fiable dans un enclos des releveurs solide. Il a réalisé son 28e arrêt lors du premier match de la série contre Chicago.

Riley Greene, un voltigeur All-Star, est le meilleur joueur de l’équipe dans une formation qui frappe au bon moment de haut en bas.

Torkelson, le choix n°1 au classement général en 2020, a été envoyé chez les mineurs au cours de la saison et a suffisamment bien rebondi pour contribuer à la course tardive de l’équipe.

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« C’est ce qui rend si spécial la victoire », a déclaré Torkelson. « Cela ne sera pas toujours parfait. Vous n’obtiendrez pas toujours un succès. Vous n’allez pas toujours rayer le gars. Mais le simple fait de s’en sortir et de persévérer, c’est ce qui le rend si spécial.

Profitant d’affronter une équipe historiquement mauvaise, Détroit a brisé une égalité sans but lors de la cinquième manche de la victoire décisive en séries éliminatoires. Jake Rogers a marqué lorsque Jared Shuster a été accusé d’un lancer sauvage même si le ballon n’a pas touché la terre juste en dessous du gant du receveur Korey Lee.

Greene a donné l’avance à Detroit 3-1 avec un double en septième, et Chicago a de nouveau aidé la cause de l’équipe locale plus tard dans la manche lorsque Fraser Ellard a lancé le troisième lancer sauvage de l’équipe de la soirée.

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Détroit a entamé la saison en s’attendant à se battre pour une place en séries éliminatoires lors d’une deuxième saison complète sous la quatrième année de Harris et AJ Hinch en tant que manager.

« Avec chaque joueur que j’ai serré dans mes bras, j’ai eu un flash-back sur un moment d’adversité auquel ils ont été confrontés, ou un moment où nous les avons mis au défi de faire quelque chose différemment et tous ces gars l’ont fait », a déclaré Harris sur le terrain après le match. « Ils se sont montrés à la hauteur et ils le méritent. Je suis vraiment très fier d’eux.

Les Tigers ont commencé fort, remportant six de leurs sept premiers matchs. Ils ont eu un bilan gagnant jusqu’à la mi-mai, lorsque l’équipe a commencé à glisser au classement.

Ils semblaient ne plus pouvoir lancer fin juillet lorsque Kenta Maeda a été rétrogradé à l’enclos des releveurs, Casey Mize et Reese Olson ont été blessés et Jack Flaherty a été échangé aux Dodgers de Los Angeles.

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Chaque fois qu’il semblait que les Tigres pourraient se rallier, ils ne parvenaient pas à maintenir le succès et de nombreux fans de l’État tournaient leur attention vers le football.

Hinch a fait preuve de créativité, roulant avec une rotation de Skubal et de la recrue Keider Montero tout en s’appuyant sur l’enclos des releveurs pour lancer des matchs entiers tels que le premier match de la série contre les White Sox devant 44 435 fans à Comerica Park.

Skubal et Montero ont combiné pour avoir une fiche de 11-3 depuis le 1er août, mais un seul autre lanceur partant a remporté un match, et c’était Brant Hurter contre les Angels de Los Angeles il y a un mois.

L’équipe de baseball de Motor City a sauvé la saison et ravivé l’intérêt, attirant de grandes foules après avoir clôturé les dernières saisons dans un stade presque vide.

« Cela fait longtemps que cette organisation n’a pas participé aux séries éliminatoires et ces partisans le méritent », a déclaré Harris.

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