Les testeurs Raven Software QA d’Activision Blizzard ont formé le premier syndicat officiellement reconnu du géant du jeu en mai, mais cet élan ne s’est pas éteint dans l’énorme entreprise. Aujourd’hui, les testeurs QA de Blizzard à Albany annoncé qu’ils forment un syndicat avec la Game Workers Alliance et les Communications Workers of America (CWA), les mêmes groupes derrière le syndicat Raven Software.
« Il y a des problèmes dans l’industrie du jeu vidéo qui ne sont souvent pas résolus parce que notre travail est considéré comme une passion plutôt qu’un travail », a déclaré Amanda Laven, analyste de test associée à Blizzard Albany, dans un communiqué. « Les travailleurs de l’assurance qualité méritent un traitement équitable et une rémunération appropriée pour le travail que nous effectuons, c’est pourquoi nous avons choisi de former un syndicat. »
Les testeurs QA sont chargés d’identifier et de supprimer les bogues ou les problèmes dans un jeu, en s’assurant que l’expérience utilisateur est aussi fluide que possible. Mais lorsqu’un jeu est sur le point de sortir, les testeurs d’assurance qualité sont souvent soumis à des conditions de « crise », les obligeant à travailler de très longues heures pour s’assurer que le produit est prêt.
« Nous sommes marginalisés et considérés comme un numéro, mais nous sommes la clé de tout jeu qui existe », a déclaré Brock Davis, analyste de test associé à Blizzard Albany, à TechCrunch.
Le problème de crise parmi les testeurs d’assurance qualité est devenu de plus en plus perceptible lorsque les employés de Raven Software, qui travaillent principalement sur la franchise Call of Duty, ont lancé leur campagne pour de meilleures conditions de travail en décembre. Après cinq semaines d’heures supplémentaires constantes, 12 contractuels du service d’assurance qualité ont été licenciés, provoquant une grève de plus de cinq semaines. Cela a abouti à l’annonce que les testeurs QA de Raven Software tenteraient de former le premier syndicat dans une grande société de jeux américaine. Après de nombreux refoulements et conflits juridiques de la part de leur énorme société mère, le mouvement a réussi, mais ils n’ont pas encore signé de contrat syndical avec leur employeur.
Davis a déclaré à TechCrunch que sur 20 employés, tous sauf un ont signé pour rejoindre le syndicat. Cela donne à l’unité une majorité qualifiée avec 95% d’approbation. Pour obtenir une reconnaissance syndicale officielle et le droit de négocier de bonne foi avec Activision Blizzard, ils doivent remporter plus de 50 % des voix lors d’une élection officielle avec le National Labor Relations Board (NLRB). D’après le soutien actuel au syndicat, cet objectif semble à portée de main. Alors que Blizzard a reconnu le désir de ses testeurs d’assurance qualité d’Albany de se syndiquer, la société n’a pas honoré leur demande de reconnaissance.
Microsoft, qui devrait acquérir Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, s’est engagé dans un accord de neutralité du travail, ce qui signifie que l’entreprise ne s’opposera pas intentionnellement aux tentatives des employés de former des syndicats. Pendant ce temps, Activision Blizzard a tenté de bloquer le syndicat Raven Software QA en demandant au conseil d’administration du NLRB qu’un département individuel ne puisse pas se syndiquer seul; le NLRB a rejeté cet appel. La société de jeux, qui ne fait pas encore officiellement partie de Microsoft, ne s’est pas engagée à ces mêmes gestes de bonne foi. Cet accord entre Microsoft et le CWA ne prendra effet que 60 jours après la clôture de l’acquisition d’Activision Blizzard, qui pourrait encore prendre plusieurs mois.
Les 20 testeurs QA de Blizzard Albany sont des employés à temps plein avec des avantages sociaux. En avril, dans un contexte de pression et d’examen accrus du public, l’entreprise a converti environ 1 100 sous-traitants de l’assurance qualité en employés à temps plein et a augmenté le salaire minimum à 20 dollars de l’heure.
Davis a déclaré que les testeurs QA de Blizzard Albany se sont intéressés à former un syndicat l’année dernière, lorsqu’Activision Blizzard a été poursuivi par une agence de l’État de Californie pour des allégations de harcèlement sexuel et de discrimination. L’agence avait enquêté sur l’entreprise pendant deux ans et déclaré qu’elle favorisait une culture de « frat boy » au travail. Des mois plus tard, un rapport du Wall Street Journal a révélé que le PDG Bobby Kotick aurait été au courant pendant des années des allégations d’inconduite sexuelle et de viol dans son entreprise, mais il n’a pas agi.
« Nous avons dit: » Ce n’est pas ce que nous voulons que notre industrie soit « », a déclaré Davis à TechCrunch.
À l’occasion de l’anniversaire du procès de l’agence californienne contre leur employeur, certains employés d’Activision Blizzard sont planifier un débrayage pour ce jeudi 21 juillet en solidarité avec leur mouvement.