Aujourd’hui, le département d’assurance qualité (QA) de Raven Software – qui travaille principalement sur « Call of Duty » dans le cadre d’Activision Blizzard – est devenu le premier syndicat à se former dans une grande société de jeux américaine. Avec l’aide des Communications Workers of America (CWA), les testeurs de Raven Software ont lancé la Game Workers Alliance, qui prévoit de se concentrer sur « l’amélioration des conditions des travailleurs de l’industrie du jeu vidéo en en faisant un endroit plus durable et équitable où la transparence est primordiale ». », même au-delà de sa propre entreprise. L’unité de 34 travailleurs demande à la direction de reconnaître leur syndicat à une époque déjà marquée par le changement : mardi, Microsoft a acquis Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars dans l’une des acquisitions technologiques les plus chères de tous les temps.
Mais dans la foulée de cette acquisition historique, Activision Blizzard a été impliqué dans la controverse au milieu des enquêtes en cours de la SEC et des scandales de harcèlement sexuel. En interne, les employés ont commencé à jeter les bases de la solidarité des travailleurs à travers des groupes comme le Alliance des travailleurs ABK. Lorsque Raven Software a licencié 12 sous-traitants début décembre, l’équipe du studio basé au Wisconsin a organisé une grève, qui s’est poursuivie pendant cinq semaines et continue.
Onah Rongstad, testeur QA de Raven Software, a déclaré à TechCrunch que cet incident avait déclenché des discussions sur la syndicalisation.
« Le 3 décembre, environ un tiers de mon service a été informé que leurs contrats allaient être résiliés de manière anticipée. Et cela venait d’une période de cinq semaines d’heures supplémentaires, un travail constant », a-t-elle déclaré. « Nous avons réalisé à ce moment-là que notre travail quotidien et notre rôle crucial dans l’industrie du jeu en tant que QA n’étaient pas pris en considération. Et à ce moment-là, nous avons décidé, en tant que Raven QA, de déclencher une grève pour démontrer que nous ne sommes pas seulement des pièces jetables de l’industrie, et pendant ce temps, il est devenu très évident que nous avions un soutien majoritaire au sein de notre département pour un syndicat.
L’ABK Workers Alliance a utilisé son important réseau social pour financer plus de 370 000 $ afin d’aider à payer les salaires pendant la grève. La CWA a déclaré que cette grève était le troisième arrêt de travail chez Activision Blizzard après que l’entreprise a été poursuivie en juillet 2021 pour harcèlement sexuel et inconduite. Pourtant, environ 20 membres du département restent en grève, a déclaré Rongstad à TechCrunch.
« Nous ne savons pas combien de temps [the strike] continuera, car nous n’avons pas eu de communication directe avec la direction au sujet de notre demande de réintégration des 12 personnes qui ont été licenciées, ce qui est regrettable », a déclaré Rongstad, qui travaille chez Raven Software depuis septembre 2020. « Nous espérons être capables de mener à bien notre syndicalisation et d’obtenir une reconnaissance volontaire afin que nous puissions empêcher qu’une telle situation ne se reproduise à l’avenir.
Rongstad a ajouté que la nouvelle de l’acquisition prévue de Microsoft ne changeait pas les plans du syndicat pour rechercher la reconnaissance.
« En fin de compte, nous voulons pouvoir travailler avec la direction pour créer l’environnement de travail le plus positif et le plus bénéfique pour tous les travailleurs d’ABK, et nous sommes heureux de travailler avec la direction, qu’il s’agisse de la direction actuelle ou Le leadership de Microsoft à l’avenir », ont-ils déclaré à TechCrunch.
Ce niveau d’organisation parmi les travailleurs a peu de précédents dans le jeu, bien que l’industrie soit connue pour le surmenage des employés ou le déploiement de licenciements massifs en raison de la fermeture de studios. Mais il y a seulement un mois, la première forme de syndicat de jeu volontairement reconnue en Amérique du Nord au petit studio indépendant Vodeo Games, qui produit « Beast Breaker ». Le syndicat de Vodeo travaille également avec la CWA.
Dans une déclaration envoyée par e-mail à TechCrunch, Activision Blizzard a répondu à l’annonce de la Game Workers Alliance :
Activision Blizzard étudie avec attention la demande de reconnaissance volontaire du CWA, qui vise à syndiquer une trentaine de salariés sur les quelque 10 000 que compte l’entreprise. Bien que nous pensions qu’une relation directe entre l’entreprise et les membres de son équipe offre les meilleures opportunités de main-d’œuvre, nous respectons profondément les droits de tous les employés en vertu de la loi de prendre leurs propres décisions quant à l’adhésion ou non à un syndicat.
Au sein d’Activision Blizzard, nous restons concentrés sur l’écoute attentive de nos employés et sur l’amélioration des salaires, des avantages sociaux et des opportunités professionnelles nécessaires pour attirer et retenir les meilleurs talents du monde. Au cours des deux dernières années, cela a inclus l’augmentation de 41 % de la rémunération minimale des employés de Raven QA, la prolongation des congés payés, l’élargissement de l’accès aux prestations médicales pour les employés et les autres personnes importantes, et la transition de plus de 60 % du personnel temporaire de Raven QA en plein -employés à temps.
Reste à savoir si Activision Blizzard reconnaîtra volontairement ou non la Game Workers Alliance. Si Activision Blizzard choisit de reconnaître le syndicat, il n’a pas besoin d’organiser d’élections syndicales et peut entamer une négociation collective. Si l’entreprise choisit de ne pas les reconnaître, le syndicat peut organiser une élection par l’intermédiaire du Conseil national des relations du travail.
« Nous avons une supermajorité, et c’est pourquoi nous avons pu demander une reconnaissance volontaire. Nous sommes convaincus que s’il y avait un vote, nous gagnerions », a déclaré Rongstad. « Nous espérons qu’ils reconnaîtront volontairement le syndicat et montreront simplement leur soutien aux droits des travailleurs. »
La Game Workers Alliance donne à Activision Blizzard jusqu’au 25 janvier pour répondre à leur demande de reconnaissance volontaire. Lisez leur lettre ci-dessous :
Mise à jour, 21/01/22, 15h00 HE avec commentaire d’Activision Blizzard et d’un testeur Raven Software QA.
Mise à jour, 21/01/22, 15h25 HE avec la lettre de la Game Workers Alliance à Activision Blizzard.