Le JWST a ébloui depuis ses débuts, mais parfois même le télescope spatial le plus avancé a besoin de l’aide d’un ami. Lundi, l’Agence spatiale européenne une nouvelle image de la galaxie fantôme. Située à environ 32 millions d’années-lumière de la Terre, Messier 74 est la préférée des astronomes depuis sa découverte en 1780 par Pierre Méchain.
Ce qui rend l’image ci-dessus de la galaxie fantôme différente de celles que vous avez pu voir dans le passé, c’est qu’il s’agit d’un composite. Il intègre des longueurs d’onde visibles et ultraviolettes capturées par le télescope spatial Hubble avec une lumière infrarouge vue par le télescope spatial James Webb. Vous pouvez voir les images séparées des deux prises ci-dessous. Le cliché de Webb de M74 met en évidence tout le gaz et la poussière au bord extérieur de la galaxie « ». L’image montre également l’amas d’étoiles nucléaires en son centre.
Télescope spatial James Webb NASA/ESA/CSA
Plus qu’une jolie image, cette nouvelle vue de la galaxie fantôme témoigne de tout ce que le télescope spatial Hubble a encore à apporter à la communauté scientifique. L’Agence spatiale européenne affirme que les observations de Hubble sur M74 ont révélé des formations d’étoiles connues sous le nom de régions « Hill » dans la galaxie. Vous devez admettre que c’est plutôt bien pour un télescope qui ne devait rester opérationnel que pendant 15 ans, mais qui fonctionne bien depuis 32 ans. « En combinant les données des télescopes opérant sur tout le spectre électromagnétique, les scientifiques peuvent mieux comprendre les objets astronomiques qu’en utilisant un seul observatoire – même un aussi puissant que Webb », a déclaré l’ESA.
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