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Google travaille sur un nouveau système d’archivage d’applications pour les téléphones Android qui permettra aux utilisateurs de libérer un stockage interne précieux sans avoir à désinstaller l’application ou à perdre les données liées. Ce n’est un secret pour personne que les téléphones Android sont préchargés avec une tonne de bloatware monopolisant le stockage embarqué. Pour les utilisateurs qui aiment les jeux mobiles ou qui comptent leur téléphone dans le cadre de leur flux de travail multimédia, chaque gigaoctet de stockage est crucial.
Jusqu’à présent, les seules options sur la table ont été de désinstaller les applications les moins fréquemment utilisées ou d’effacer les données utilisateur stockées sur chacune d’elles. Cela appartiendra bientôt au passé. Google travaille sur quelque chose appelé APK archivés. Pour ceux qui ne le savent pas, un APK – abréviation d’Android Package Kit ou Android Application Package – est le bloc de construction du code permettant de créer une application.
Google affirme que le système d’archivage des applications permettra aux utilisateurs de libérer jusqu’à 60 % de l’espace de stockage occupé par une application. Google prévoit de diffuser l’outil APK archivé aux développeurs avec la sortie de la prochaine version de Bundletool 1.10. Le billet de blog de l’entreprise définit les APK archivés comme « de très petits APK qui conservent les données de l’utilisateur jusqu’à ce que l’application soit restaurée ». La fonctionnalité sera déployée pour les utilisateurs de smartphones Android plus tard cette année, très probablement dans le cadre de la mise à jour Android 13.
Il s’agit d’une fonctionnalité opt-in, ce qui signifie que les développeurs peuvent choisir d’activer le système d’archivage d’applications pour leurs applications respectives. Ou, ils peuvent tout simplement l’ignorer. Pour les utilisateurs, la possibilité d’archiver une application sera très pratique pour préserver le stockage embarqué sur leur téléphone. Les enjeux augmentent dans un monde où les marques de smartphones vendent des téléphones préinstallés avec des applications à peine utilisées mais qui ne peuvent pas être désinstallées.
Prenez par exemple la version T-Mobile du Samsung Galaxy S22 Ultra, qui est préchargée avec 89 applications, dont un nombre important sont considérées comme des applications essentielles qui ne peuvent être désactivées mais ne peuvent pas être installées pour nettoyer l’espace de stockage. Il s’agit d’un téléphone qui commence à 1 199 $ et ne permet même pas l’extension de stockage. La situation s’aggrave encore pour les téléphones moins chers. Mais Samsung n’est pas la seule marque à avoir le problème du bloatware, car Xiaomi et Vivo se livrent à des tactiques similaires.
Google n’a pas partagé beaucoup de détails techniques sur le système d’archivage des applications, mais assure que les données utilisateur stockées par chaque application seront en sécurité. Une fois qu’une application archivée est réinstallée, elle reviendra comme si de rien n’était. Le système est essentiellement une hibernation d’application sur les stéroïdes.
Avec Android 11, Google a commencé à proposer un outil d’hibernation qui réinitialise les autorisations d’exécution d’une application. Android 12 s’en est également inspiré en désactivant les alertes et l’activité en arrière-plan pour les applications en veille prolongée, en supprimant tous les fichiers de cache des applications, en supprimant les notifications push (même les messages hautement prioritaires) et en restaurant les autorisations d’exécution.
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