Les technologies d’utilisation productive des énergies renouvelables (PURE), en particulier celles du segment de l’irrigation solaire et de la chaîne du froid, ont suscité un intérêt accru des investisseurs l’année dernière, malgré une baisse de financement de 43 % enregistrée dans le secteur solaire mondial hors réseau.
L’association mondiale de l’industrie de l’énergie solaire hors réseau, GOGLA, affirme que les technologies PURE ont levé 65 millions de dollars en 2023, soit le double de l’année précédente, en raison de l’intérêt croissant des investisseurs pour ce segment. Parmi les startups qui ont levé des fonds dans le secteur l’année dernière, figure Figorr, qui propose le stockage et le transport de produits sensibles à la température.
Les technologies PURE comprennent des appareils et des produits tels que des pompes à eau à énergie solaire, des réfrigérateurs, des chambres froides et des équipements agroalimentaires qui permettent d’améliorer ou de créer des activités génératrices de revenus, principalement dans le secteur agricole.
Laura Fortes, responsable principale de l’accès à l’investissement chez GOGLA, a déclaré à TechCrunch que les technologies suscitent de l’intérêt en raison de leur impact transformateur sur les moyens de subsistance grâce à l’innovation.
« Ces solutions atténuent le changement climatique, renforcent la résilience et offrent des opportunités de revenus accrus aux bénéficiaires, notamment les petits exploitants agricoles et les cliniques de santé. En remplaçant les pompes à eau diesel obsolètes et les refroidisseurs fonctionnant aux combustibles fossiles, en particulier face au changement climatique, ils renforcent la résilience et les revenus des petits agriculteurs », a déclaré Fortes.
Au total, le secteur solaire hors réseau a levé 425 millions de dollars l’année dernière dans le cadre de 158 transactions, dont 281 millions de dollars en dette. Sun King, d.light, Engie Energy Access, M-KOPA, Zola et Bboxx ont représenté 58 % du total des investissements. Cela montre que la plupart des financements sont allés à des startups ou des scale-ups présentes en Afrique, où ces entreprises fournissent des produits et des solutions pour remédier au manque d’accès à l’énergie.
À l’échelle mondiale, 75 % de la population n’a pas accès à l’électricité, dont 46 % viennent d’Afrique. Pourtant, les investissements en actions dans les startups solaires domestiques sont restés faibles, ce qui, selon GOGLA, témoigne d’un échec inquiétant à nourrir de nouvelles entreprises axées sur l’accès à l’électricité, qui seront cruciales pour atteindre les objectifs d’électrification.
« Les données d’investissement de 2023 montrent que sans davantage d’instruments de réduction des risques et de financements concessionnels, l’énergie solaire hors réseau n’atteindra pas l’échelle nécessaire pour atteindre les objectifs de développement mondiaux. Bien qu’il existe déjà de nombreux exemples de structures de financement mixte efficaces et catalytiques, nous en avons besoin davantage pour multiplier par sept le financement de l’industrie », a déclaré Fortes.