J’aime toujours ce moment dans un RPG fantastique où vous revenez d’une aventure, battu et battu, l’inventaire bourré de butin, et vous vous glissez dans l’étreinte confortable d’une taverne. Il doit être approprié, cependant. Je veux un feu qui fait rage dans un grand foyer de pierre. Des tables chargées de flacons de bière et de cuisses surdimensionnées de viande rôtie. Un barde jouant de la musique, de préférence sur une sorte de luth. Un barman sympathique m’accueille mais me prévient de bien me comporter dans leur établissement ou les gardes de la ville auront leur mot à dire.
Les tavernes ont une fonction pratique dans un RPG, vous offrant un endroit pour vous reposer, vendre du butin et faire le plein de fournitures. Mais ils sont aussi une partie importante de la ambiance, et cela n’est nulle part plus évident que dans Skyrim. Le nord hivernal de Tamriel est un endroit sauvage, dangereux et inhospitalier. Un paysage glacial de toundra stérile, de sommets enneigés et de mers gelées. Ce qui rend ces moments de répit miséricordieux, lorsque vous vous échappez du froid et dans la lueur douillette des différents points d’eau du pays, très spéciaux.
Comme de nombreuses nations du monde réel qui sont froides la majeure partie de l’année, les habitants robustes et ingénieux de Skyrim sont devenus des maîtres de l’hospitalité. Ils savent vraiment comment rendre un pub ou une auberge accueillant, et c’est merveilleusement réconfortant lorsque vous vous aventurez à l’intérieur et que le bruit du vent hurlant est remplacé par le doux murmure des clients, le crépitement du foyer et le son d’un luth. Ces lieux évoquent le même sentiment que d’autres espaces sécurisés de jeux vidéo, comme les salles de sauvegarde de Resident Evil, vous mettant instantanément à l’aise.
Les artistes de Bethesda ont cloué l’atmosphère. Drunken Huntsman de Whiterun est probablement mon préféré dans tout Skyrim, avec un grand foyer d’aspect grillé au milieu de la pièce. Il projette une douce lueur orange sur les murs de pierre, et vous pouvez même voir une légère ondulation de chaleur directement au-dessus des flammes. ça a juste l’air chaud, et j’adorerais y boire une pinte après une longue et froide randonnée dans la toundra. Les tables en bois robustes remplies de fruits, de légumes, de bière et de viande suffisent à vous faire gronder l’estomac.
J’aime aussi la façon dont les tavernes ont leur propre tradition. Le Candlehearth Hall de Windhelm doit son nom à la bougie qui brûle éternellement au-dessus de son foyer, un hommage à un légendaire guerrier nordique. La jument à bannière de Whiterun tire son nom du mythe d’un roi nordique mort au combat. Les histoires disent que son fidèle destrier a continué à brandir sa bannière, inspirant l’armée survivante à vaincre l’ennemi et à le venger. Quant à The Winking Skeever in Solitude, apparemment, le propriétaire a déjà vu un skeever (un rat, en gros) dans la taverne lui faire un clin d’œil.
Toutes les tavernes de Skyrim ne sont pas agréables. Si vous voyagez à Riften, une ville favorisée par les voleurs, les scélérats et autres fauteurs de troubles, ses pubs – The Ragged Flagon et The Bee & Barb – sont tout à fait crasseux et dangereux. Vous avez l’impression que vous pourriez vous retrouver avec un poignard dans les côtes si vous regardiez quelqu’un du mauvais côté. Mais ce sont des valeurs aberrantes rares. Pour la plupart, chaque bar de Skyrim est un endroit agréable pour sortir, qu’il s’agisse d’un pub de ville chic chargé de décorations et de parures luxueuses, ou d’une toute petite auberge de village à la broche et à la sciure.
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