Les taux de morts subites et inexpliquées de nourrissons ont augmenté pendant la pandémie

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Les taux de morts subites des nourrissons ont augmenté pendant la pandémie de COVID-19, suggère une nouvelle analyse – et une transmission altérée de maladies telles que le virus respiratoire syncytial (VRS) pourrait être liée à cette augmentation.

Dans JAMA Network Open, des chercheurs ont analysé les données de mortalité aux États-Unis de 2018 à 2021. Au cours de cette période, il y a eu 14 308 cas de mort subite et inattendue du nourrisson (SUID), un terme générique qui décrit la mort inattendue d’un enfant de moins d’un an. décédés du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), qui survient pendant le sommeil, ont été inclus dans le décompte.

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À partir de juillet 2020, le taux de mort subite du nourrisson a commencé à augmenter et les chercheurs ont noté un « changement épidémiologique prononcé » dans les décès entre juin et décembre 2021. Au cours de ces mois, le taux mensuel de SUID a augmenté entre 10 et 14 pour cent par rapport à avant. -niveaux pandémiques.

On ne sait pas exactement comment la pandémie de COVID-19 a affecté le risque de SUID, écrivent les chercheurs. Le COVID-19 lui-même aurait pu avoir un impact sur les taux de SUID, bien que les hospitalisations liées au coronavirus n’aient pas été clairement associées. Peut-être que l’augmentation des taux correspond aux « résultats cumulatifs imprévus » des stratégies d’atténuation de la pandémie qui pourraient avoir limité l’accès aux soins de santé, perturbé les réseaux sociaux et affecté les services de garde d’enfants à l’échelle nationale.

Ou il pourrait y avoir une autre explication : les stratégies d’atténuation de la pandémie qui ont diminué le risque d’autres infections peuvent avoir affecté les taux de SUID, écrivent les chercheurs.

On pense que les précautions mises en place au début de la pandémie ont réduit la propagation des maladies respiratoires. Mais en 2021, de nombreuses restrictions liées à la pandémie ont été levées et le taux de cas de VRS a commencé à augmenter même pendant l’intersaison typique de la maladie, une augmentation qui reflète « étroitement » le changement de l’été 2021.

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« Nous ne savons pas ce qui rend les bébés qui meurent d’un SUID ou d’un SMSN plus vulnérables, que ce soit pour des raisons génétiques ou autre chose. Il se pourrait que des infections comme le RSV amplifient ces facteurs et les rendent plus vulnérables », a déclaré le co-auteur Erich Batra, professeur agrégé de pédiatrie et de médecine familiale et communautaire au Penn State College of Medicine, dans un communiqué de presse.

Les chercheurs appellent à davantage d’études sur les liens potentiels entre les infections respiratoires et la mort subite du nourrisson. Ils rappellent également aux parents d’adopter des pratiques de sommeil sécuritaires, notamment en couchant les bébés sur le dos, en évitant les literies moelleuses et en ne partageant pas un lit avec un nourrisson. Des recherches menées plus tôt cette année suggèrent que plus des trois quarts des morts subites de nourrissons impliquent de multiples pratiques de sommeil dangereuses.

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