Les syndicats ripostent alors que les trois grands constructeurs automobiles se préparent à entamer des négociations

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Les syndicats sont sortis en force au Canada face à l’inflation post-pandémique, les syndicats ayant enregistré des gains importants dans plusieurs négociations très médiatisées au cours des derniers mois. Maintenant, l’un des groupes qui a longtemps été un indicateur pour les travailleurs cherche également à obtenir sa part.

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Le mois prochain, Unifor, qui représente 18 000 travailleurs de l’automobile principalement en Ontario, entamera des renégociations de contrats avec les trois grands constructeurs automobiles, Ford Motor Co., General Motors Co. et Stellantis NV.

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Les gains salariaux et de retraite sont deux des principales priorités du syndicat, a déclaré la présidente nationale d’Unifor, Lana Payne, dans une entrevue le 19 juillet. Les deux autres sont plus largement axées : garantir que les membres maintiennent la sécurité d’emploi pendant la transition des véhicules électriques – lorsque les constructeurs automobiles rééquiperont leurs usines loin des véhicules à moteur à combustion interne – et obtenir les engagements des constructeurs automobiles sur les gammes de produits et les investissements futurs.

« Ce sont en fait les travailleurs et leurs compétences qui feront de cette transition une réussite », a déclaré Payne. « Ils s’attendent à un bon accord économique. »

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Pour les travailleurs du secteur de l’automobile et d’autres industries, la frustration monte.

Avec une inflation qui a grimpé à plus de 8 % à mesure que les blocages pandémiques ont diminué et se révèlent maintenant plus collants que prévu, ils ont vu leur pouvoir d’achat diminuer. Les augmentations régulières des taux d’intérêt de la Banque du Canada, qui ont fait grimper les coûts des prêts hypothécaires et d’autres emprunts, n’ont pas aidé non plus.

« Les syndicats, au cours de la dernière décennie, n’ont pas été en mesure d’obtenir des accords salariaux qui dépassaient le taux d’inflation et cela n’a fait qu’empirer au cours des deux dernières années », a déclaré Larry Savage, directeur du département d’études sociales de l’Université Brock. « Une partie de la frustration … est le désir de rattraper le terrain perdu compte tenu de l’inflation élevée et persistante et de l’augmentation du coût de la vie. »

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Les négociations à venir arrivent à un tournant pour l’industrie automobile, qui est composée d’une chaîne d’approvisionnement complexe qui assemble plus de 1,4 million de véhicules chaque année.

Ford, Stellantis, GM, Honda Motor Co Ltd. et Toyota Motor Corp. constituent les cinq fabricants mondiaux d’équipement d’origine et comprennent également 700 fournisseurs de pièces tels que Magna International Inc., Linamar Corp. et Martinrea International Inc.

Depuis 2001, le secteur a perdu un cinquième de ses effectifs, soit 35 000 emplois, dont la plupart étaient syndiqués, selon Unifor. Cela a changé alors que le gouvernement fédéral s’efforce de faire passer le secteur aux véhicules électriques.

Ottawa distribue maintenant des milliards alors qu’il est en concurrence avec le financement et les crédits d’impôt américains dans le but d’amener des usines au nord de la frontière pour développer une industrie nationale des batteries.

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Début juillet, Ottawa et l’Ontario ont confirmé qu’ils offriraient des incitatifs pouvant atteindre 15 milliards de dollars à Stellantis pour son usine de batteries lithium-ion à Windsor, en Ontario, correspondant à des incitatifs similaires offerts dans la loi américaine sur la réduction de l’inflation.

Payne a déclaré que certains des constructeurs automobiles comprennent l’importance que leur main-d’œuvre jouera pour assurer une transition réussie.

Un haut responsable de la société Ford a déclaré en arrière-plan que le constructeur automobile entamait des négociations avec un état d’esprit positif.

«Ce sont de bons emplois. Ils paient environ 36 $ de l’heure, plus les avantages sociaux, plus la retraite », a déclaré le responsable. « Nos gens travaillent dur. Ils font un excellent travail pour nous et ils sont vraiment appréciés.

L’intensité des négociations sera connue lorsque Unifor entamera les négociations le 10 août avec les trois principaux constructeurs automobiles.

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Nos gens travaillent dur. Ils font un excellent travail pour nous et ils sont vraiment appréciés

Responsable de la société Ford

En règle générale, le syndicat ouvre des pourparlers d’introduction avec les constructeurs automobiles pendant quelques semaines avant de sélectionner une entreprise, généralement autour de la fête du Travail, sur laquelle concentrer ses efforts de négociation, puis de poursuivre un par un jusqu’à ce que les trois accords soient renégociés.

Lors de la dernière ronde de négociations en 2020, Unifor a choisi Ford comme entreprise pour établir le modèle et a ratifié un accord avant la fin septembre.

Les grèves ont été évitées et en novembre, Unifor avait conclu des accords avec les Trois Grands, garantissant des gains salariaux de 5 % sur trois ans, ainsi que des primes et des avantages sociaux accrus.

La ronde actuelle de pourparlers intervient au milieu d’une sorte de retour pour le travail organisé cette année.

Les travailleurs fédéraux de l’Alliance de la fonction publique du Canada ont fait grève pendant 12 jours en avril, provoquant des perturbations et des retards dans les services, avant de parvenir à une entente avec le Conseil du Trésor. Plus de 120 000 travailleurs ont obtenu des augmentations de salaire de 12,6 % sur quatre ans, ainsi que des protections contre le travail à distance.

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En Colombie-Britannique, l’International Longshore and Warehouse Union (ILWU), qui représente environ 7 400 travailleurs portuaires, s’est mis en grève pendant 13 jours à compter du 1er juillet. La situation a été tendue et instable, avec un médiateur fédéral amené à négocier un accord, le syndicat l’a annulé et a momentanément repris la grève le 18 juillet avant de l’annuler.

On estime que la perturbation de l’ILWU a eu un impact sur au moins 10 milliards de dollars de biens échangés.

Les pilotes de ligne de WestJet Airlines Ltd., quant à eux, ont évité de justesse une grève après avoir accepté une augmentation de salaire de 24 % sur quatre ans en mai. Les pilotes d’Air Canada sont maintenant en pleine négociation, leur entente devant expirer le 29 septembre.

Malgré la résurgence, il est important de noter que l’action syndicale organisée n’a pas atteint la teneur qu’elle avait dans les années 1970 et 1980, a déclaré Savage.

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« Je pense que (les négociations sur l’automobile) intéressent le Canada, et les politiciens canadiens en général, en raison de l’énorme impact du secteur automobile sur l’économie canadienne », a-t-il ajouté.

L’un des problèmes auxquels sont confrontés les travailleurs de l’automobile est qu’il faut moins de main-d’œuvre pour construire des véhicules électriques que des voitures traditionnelles à combustion. Mais Payne a une réponse à cela : « Pour la première fois depuis très longtemps, nous envisageons une empreinte élargie pour le secteur automobile au Canada », a-t-elle déclaré.

Si d’anciens emplois sont supprimés, Unifor veut s’assurer que le plan de transition est géré de manière à ce que les travailleurs existants puissent être recyclés et que de nouveaux rôles se développent, permettant à sa base de membres de croître.

Lorsque Unifor a négocié pour la dernière fois avec les Trois Grands en 2020, une partie de la négociation consistait à «assurer l’avenir» d’une usine d’assemblage de véhicules à Oakville, en Ontario, a-t-elle déclaré.

Ford a annoncé qu’il investirait 1,8 milliard de dollars pour rééquiper l’usine afin qu’elle produise des véhicules électriques d’ici la fin de l’année prochaine.

« Il est vraiment important que nous ne laissions pas ces investissements au hasard », a déclaré Payne.

Les salles de presse du National Post et du Financial Post à Toronto sont membres d’Unifor.

• Courriel : [email protected] | Twitter: biancaharti

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