Les syndicats qui organisent les entrepôts d’Amazon au Canada sont confrontés à une bataille difficile, selon les experts

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Les syndicats qui tentent de s’organiser sur les lieux de travail d’Amazon.com Inc. partout au Canada sont confrontés à une série d’obstacles, notamment des contestations judiciaires et des tactiques antisyndicales présumées du géant du commerce électronique.

Les lois du travail au Canada sont généralement plus strictes que celles du sud de la frontière, où les syndicats sont également confrontés à une bataille difficile, affirment les experts.

Mais Adam King, professeur adjoint au département d’études du travail de l’Université du Manitoba, affirme que cela ne suffit pas à garantir le succès des efforts de syndicalisation ici.

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« Lorsqu’on a un employeur aussi déterminé qu’Amazon à rester sans syndicat, même ces lois du travail relativement meilleures ne suffisent pas. »

Amazon a contesté plusieurs étapes du processus de certification dans plusieurs entrepôts au Canada. Les syndicats l’accusent d’employer des tactiques pour empêcher les travailleurs de s’organiser, comme des messages sur le lieu de travail et des embauches à outrance, ce que l’entreprise nie.

« Nos employés ont le droit de choisir d’adhérer ou non à un syndicat. Ils l’ont toujours fait », a déclaré Barbara Agrait, porte-parole d’Amazon, dans un communiqué, en réponse aux accusations d’antisyndicalisme d’Amazon.

Elle a ajouté qu’Amazon ne pense pas que les syndicats soient la meilleure option pour ses employés.

« Nous privilégions les opportunités pour que chaque personne soit respectée et valorisée en tant qu’individu, et pour que sa voix unique soit entendue en travaillant directement avec notre équipe », a déclaré Agrait.

Au Canada, un seul entrepôt Amazon est syndiqué — un emplacement à Laval, au Québec, certifié en mai auprès de la Confédération des syndicats nationaux (CSN).

Les progrès limités réalisés au Canada font suite à une syndicalisation historique aux États-Unis en 2022, lorsque des travailleurs de l’arrondissement new-yorkais de Staten Island se sont accrédités auprès du syndicat Amazon Labor Union. La contestation d’Amazon contre la syndicalisation a été rejetée la semaine dernière par le National Labor Relations Board.

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Cet emplacement est le seul entrepôt Amazon syndiqué aux États-Unis, et il n’a pas encore de contrat.

Les experts affirment que les lois du travail du Canada empêchent que des retards similaires ne se produisent ici, car la plupart des juridictions ont ce qu’on appelle l’arbitrage du premier contrat, où les parties peuvent demander l’arbitrage pour une première convention collective.

En raison de l’arbitrage du premier contrat, dans l’affaire Laval, Amazon est « essentiellement confrontée au choix de négocier une entente ou de se la voir imposer une », a déclaré Barry Eidlin, professeur agrégé de sociologie à l’Université McGill.

Les négociations pour un premier contrat à l’entrepôt de Laval sont en cours, mais Amazon a contesté la syndicalisation, arguant que le processus violait la liberté d’association des travailleurs parce qu’un vote secret n’a pas eu lieu.

Au Québec et en Colombie-Britannique, les travailleurs peuvent être automatiquement accrédités sans vote si une certaine proportion de la main-d’œuvre signe une carte syndicale, une loi connue sous le nom d’accréditation par vérification de carte. L’entrepôt de Laval a été accrédité grâce à ce processus.

« Les lois du travail du Québec[…]font une réelle différence », a déclaré Caroline Senneville, présidente de la CSN. Selon elle, l’accréditation par vérification des cartes est l’une des nombreuses dispositions qui contribuent à renforcer la position d’un syndicat avant l’obtention de l’accréditation et pendant le processus de négociation.

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Eidlin a qualifié de « stupéfiante » la contestation par Amazon de l’accréditation syndicale de Laval.

« Ils disent essentiellement qu’ils connaissent mieux le droit du travail canadien que la Cour suprême du Canada », a-t-il déclaré.

Le site de Laval n’est pas le seul où la CSN s’emploie à représenter les employés d’Amazon.

Dans un entrepôt de l’arrondissement montréalais de Lachine, le tribunal du travail de la province a récemment ordonné à Amazon de cesser d’interférer dans les affaires syndicales et de verser 30 000 $ au syndicat, jugeant qu’il avait communiqué des messages antisyndicaux aux travailleurs, bien que le tribunal ait également rejeté une allégation selon laquelle l’entreprise avait menacé et intimidé des employés.

Dans sa décision, le juge a déclaré que de nombreux travailleurs sont des immigrants au statut précaire qui peuvent ne pas être sûrs des lois du travail, ce qui les rend potentiellement susceptibles de mal comprendre certains messages de leur employeur au sujet de la syndicalisation.

Agrait a déclaré qu’Amazon était fortement en désaccord avec « la conclusion limitée selon laquelle nos communications factuelles avec les employés sur le processus étaient en quelque sorte inappropriées », et a déclaré que l’entreprise contestait cette partie de la décision.

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« Nous pensons qu’il est important de partager des faits et des informations avec les employés afin qu’ils puissent prendre des décisions libres et éclairées en matière de représentation », a-t-elle déclaré.

La caractérisation de la main-d’œuvre d’Amazon par le juge est exacte, a déclaré Mostafa Henaway, un organisateur du Centre des travailleurs immigrants de Montréal qui fait des recherches sur les travailleurs d’Amazon à l’Université Concordia et qui a déjà écrit sur sa propre expérience de travail à l’entrepôt de Laval.

Les travailleurs peuvent se méfier des syndicats parce qu’ils ne veulent pas « faire de vagues », a-t-il déclaré.

« À court d’options »

De l’autre côté du pays, un autre syndicat est impliqué dans une plainte pour pratiques déloyales de travail contre Amazon.

Unifor a demandé la certification d’un entrepôt d’Amazon à Delta, en Colombie-Britannique, et un vote confidentiel a eu lieu fin mai.

Les résultats de ce vote sont scellés en raison de la plainte d’Unifor, qui allègue qu’Amazon a augmenté ses embauches pour tenter de diluer le soutien du syndicat.

Le syndicat allègue également qu’Amazon s’est livrée à des efforts antisyndicaux similaires à ceux abordés par le tribunal du travail du Québec, en particulier des messages antisyndicaux.

L’entreprise a nié ces allégations.

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Justin Gniposky, directeur de l’organisation d’Unifor, a déclaré qu’Amazon avait initialement cherché à empêcher le vote d’avoir lieu, sans succès.

L’entreprise a alors demandé que la plainte actuelle soit rejetée, sans succès également, a-t-il déclaré. « Ils sont à court d’options dans ce domaine. »

Agrait, d’Amazon, a déclaré que l’entreprise estime que la décision d’organiser un vote à l’entrepôt de Delta « porte atteinte aux droits de la majorité de nos employés à Vancouver qui ont choisi de ne pas signer de cartes ».

Les tactiques antisyndicales présumées décrites par Unifor et la CSN sont « tout droit sorties du manuel d’Amazon », a déclaré Eidlin.

« Nous savons depuis des années qu’il s’agit d’une entreprise farouchement antisyndicale, et ils vont essayer tous les stratagèmes possibles. »

Le premier contrat pourrait être un « test décisif »

La conclusion d’un contrat à Laval montrerait aux travailleurs d’autres entrepôts que « c’est possible », a déclaré M. Senneville, ajoutant que les principales priorités de négociation sont la santé, la sécurité et la rémunération.

Amazon offre une rémunération et des avantages compétitifs, explique Agrait, et propose une formation et des ressources complètes en matière de santé et de sécurité.

Les experts estiment que l’obtention d’un premier contrat à l’entrepôt de Laval pourrait constituer une percée pour les efforts de syndicalisation à travers le pays.

« Le Québec va vraiment être un test décisif », a déclaré Henaway, ajoutant qu’il espère qu’Amazon sera poussée à négocier.

Mais King estime que les syndicats devront travailler ensemble pour réussir à plus grande échelle.

« Pour vraiment amener Amazon à la table des négociations, il faudra peut-être un niveau de coordination auquel les syndicats d’Amérique du Nord ne sont pas nécessairement habitués », a-t-il déclaré.

— Avec des informations de l’Associated Press

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