Je ne sais pas à quel moment je m’attendais à une déception de la part du matériel PC de Microsoft. C’est peut-être lorsque la Surface Pro X est arrivée avec un design magnifique, mais une expérience Windows-on-Arm terriblement insuffisamment cuite. Ou peut-être que c’est lorsque la société a abandonné l’intrigant Surface Neo à double écran, après le lancement décevant du Surface Duo (tuant effectivement le double). Je sais que l’année dernière – un PC basé sur Arm qui n’avait pas à porter le badge « Pro » – a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.
Même si Microsoft y est parvenu, l’activité Surface de l’entreprise est dans une ornière depuis des années. Et vraiment, il n’y a pas beaucoup d’espoir en vue.
Peut-être que cela changera une fois que nous verrons le dernier lot d’appareils de Microsoft jeudi. Mais étant donné que cette semaine a débuté avec , il y a de fortes chances qu’il n’y ait pas grand-chose de excitant. Le dernier lot de rumeurs, , suggèrent que nous verrons un (indispensable) Surface Laptop Studio 2, Surface Laptop Go 3 et Surface Go 4 dévoilés cette semaine. Nous nous attendons également à voir les mises à jour Surface Pro requises avec le matériel Intel le plus récent, sans grande actualisation de la conception.
Microsoft a lancé 2023 en admettant cela, ce qui correspond à un déclin massif du marché plus large des PC. Depuis lors, la société est restée visiblement silencieuse sur ses projets d’appareils. En revanche, Apple a régulièrement mis à jour ses ordinateurs avec ses dernières puces de la série M, et il s’agit d’une offre d’informatique spatiale et de réalité mixte bien en avance sur ce qu’elle propose.
Une partie du problème de Microsoft réside dans la présentation initiale de la Surface : une tablette qui peut être votre ordinateur portable ! – semble juste fatigué maintenant. En 2012, c’était vraiment excitant de voir Microsoft lancer un tout nouveau facteur de forme PC. La société a réussi à transformer les tablettes Surface Pro en appareils que nous pourrions recommander et a incité les fabricants de PC à développer leurs propres hybrides. Mais en même temps, les ordinateurs portables ultraportables sont devenus plus légers et plus puissants. Pourquoi s’embêter à jongler avec un clavier fragile et une béquille sur vos genoux alors que vous pourriez être bien plus productif dessus ?
Le fait que Windows ne soit jamais devenu un système d’exploitation véritablement adapté aux tablettes n’a pas aidé. La Surface a été développée dans ce but, mais les utilisateurs détestaient la page d’accueil et l’abandon du bureau traditionnel. pour toutes les erreurs de Windows 8. Depuis lors, Microsoft a traité les écrans tactiles après coup, toujours secondaires par rapport au sacré clavier et à la souris/trackpad.
Bien que j’apprécie aujourd’hui la flexibilité d’utiliser les écrans tactiles pour faire défiler et griffonner sur les ordinateurs portables Windows, je ne serais pas pris au piège en utilisant le sans son clavier. Les tablettes Windows n’ont pas non plus beaucoup de sens lorsque l’iPad et les tablettes Android moins chères existent. Apple et Google s’efforcent également d’améliorer leurs plates-formes pour l’informatique générale et le multitâche. Cela revient effectivement à adopter l’approche opposée de celle de Microsoft : transformer les plates-formes de tablettes en PC, plutôt que d’essayer de pousser Windows dans des ardoises.
Les observateurs du secteur conviennent que Microsoft devra peut-être reconsidérer sa stratégie PC. « Je pense que Surface doit revenir à ses racines et réfléchir à ce qu’est l’expérience Windows ultime pour le matériel et les logiciels sur un PC », a déclaré Anshel Sag, analyste principal chez Moore Insights and Strategies. « Je pense que cette définition a changé avec le développement de l’IA. »
Pour Microsoft, revenir à ses racines pourrait impliquer une poussée plus forte vers la compatibilité Windows on Arm. L’entreprise a fait des progrès significatifs depuis le désastre, mais l’utilisation a clairement montré que l’expérience pouvait être meilleure. Les applications émulées comme Chrome étaient nettement plus lentes que les PC Windows classiques. « On n’a pas vraiment l’impression que Microsoft a pris cela [Windows on Arm] « C’est un défi sérieux jusqu’à il y a peut-être un an ou deux », a déclaré Sag. « Maintenant, c’est le cas, mais il est sans aucun doute en retard, et je pense que cela va coûter cher à ses partenaires OEM et à son potentiel de croissance. »
Il est également difficile pour Microsoft de susciter beaucoup d’enthousiasme autour de ses appareils lorsqu’il se heurte constamment à de nouvelles versions. Le Surface Laptop Studio était une tentative vraiment cool de créer une Surface plus puissante avec un écran inclinable, mais il était sous-alimenté en raison de son processeur quad-core. (Il était également destiné à remplacer le Surface Book, un autre concept qui est mort parce que Microsoft s’est retrouvé piégé par ses décisions de conception.) Il s’agissait d’un concept à double écran potentiellement plus robuste qu’un véritable téléphone pliable, mais des problèmes de logiciels et de performances l’ont freiné. (C’est .) Samsung, quant à lui, a réussi à transformer son Galaxy Fold en quelque chose .
Au lieu de m’attendre à être enchanté par le matériel PC et mobile de Microsoft, j’ai appris à m’attendre à des compromis et à des chagrins. À son honneur, Microsoft a produit du matériel susceptible de plaire aux acheteurs traditionnels. Le Surface Laptop est toujours un ultraportable attrayant, et le Laptop Go était une noble tentative de créer un ordinateur portable bon marché mais haut de gamme. Mais l’objectif de la Surface était de changer le visage de l’informatique. Microsoft ne peut pas gérer cela s’il continue à se mettre en travers de sa propre voie.