Les super-riches voient leur fortune croître alors que la part de la richesse mondiale augmente en cas de pandémie

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LONDRES – La part de la richesse des ménages détenue par les milliardaires a augmenté d’un montant record pendant la pandémie, les millionnaires sortant également de COVID-19 en avance, selon une étude publiée mardi.

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Le World Inequality Report produit par un réseau de spécialistes des sciences sociales a estimé que les milliardaires détiennent collectivement cette année 3,5 % de la richesse mondiale des ménages, contre un peu plus de 2 % au début de la pandémie début 2020.

« La crise du COVID a exacerbé les inégalités entre les très riches et le reste de la population », a déclaré l’auteur principal Lucas Chancel, notant que les économies riches ont utilisé un soutien budgétaire massif pour atténuer les fortes augmentations de la pauvreté observées ailleurs.

Le rapport s’appuie sur une variété de recherches spécialisées et de données du domaine public, avec une préface écrite par les économistes américains Abhijit Banerjee et Esther Duflo, deux du trio qui a remporté un prix Nobel 2019 pour ses travaux sur la pauvreté.

« La richesse étant une source majeure de gains économiques futurs et, de plus en plus, de pouvoir et d’influence, cela laisse présager une nouvelle augmentation des inégalités », ont-ils écrit à propos de ce qu’ils ont appelé une « concentration extrême du pouvoir économique entre les mains d’une très petite minorité de les super-riches. (Pour un graphique sur la part de la richesse détenue par les 10 pour cent les plus riches, les 40 pour cent moyens et les 50 pour cent les plus pauvres, voir https://tmsnrt.rs/3y0tzSalut )

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Les résultats corroborent une série d’études existantes, de « listes riches » et d’autres preuves indiquant une augmentation des inégalités de santé, sociales, de genre et raciales pendant la pandémie.

La liste annuelle des milliardaires du monde de Forbes cette année comprenait un nombre record de 2 755 milliardaires avec une valeur combinée de 13 100 milliards de dollars, contre 8 000 milliards de dollars l’année dernière.

Le nouveau rapport a montré qu’un groupe plus large de 520 000 adultes qui constituent ensemble les 0,01 % les plus riches ont vu leur part de la richesse mondiale atteindre 11 % cette année, contre 10 % l’année précédente.

Appartenir à la catégorie des 0,01 % les plus riches signifie avoir un patrimoine familial d’au moins 16,7 millions d’euros (19 millions de dollars), ajusté en fonction de la parité de pouvoir d’achat entre les devises, a-t-il déclaré. (Pour un graphique sur la part de la richesse des ménages, voir https://tmsnrt.rs/3doc0rn )

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Les analystes disent que certains super-riches ont profité du passage en ligne d’une grande partie de l’économie mondiale pendant les blocages, tandis que d’autres ont simplement profité de la hausse des prix des actifs alors que les marchés financiers parient sur la vitesse et la forme de la reprise mondiale.

L’étude a également révélé que si la pauvreté a fortement augmenté dans les pays où la couverture sociale est plus faible, le soutien massif du gouvernement aux États-Unis et en Europe a pu atténuer au moins une partie de cet impact sur les bas revenus.

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« Cela montre l’importance des États sociaux dans la lutte contre la pauvreté », a déclaré Chancel.

Par ailleurs, il s’est félicité de l’accord de cette année sur un impôt minimum mondial sur les sociétés taux de 15 pour cent comme une étape possible dans les efforts visant à mettre un terme à un « nivellement par le bas » qui, depuis le milieu des années 80, a conduit à une réduction de moitié du taux moyen d’imposition des sociétés à environ 24 pour cent.

Cependant, il a déclaré que l’accord était défectueux parce que le plancher de 15 pour cent était inférieur à ce que paient les salariés moyens dans les pays à revenu élevé et parce qu’il offrait exclusions et arbitrage opaque possibilités pour de nombreuses entreprises concernées.

© Thomson Reuters 2021