La dernière fois que les Strokes ont joué dans le métro de Chicago, c’était en 2001. Le premier album du groupe « Is This It » n’avait que quelques mois, mais il avait déjà propulsé Julian Casablancas and Co. vers la célébrité indépendante. L’hymne du festival et l’incontournable de l’arène sportive « Reptilia », qui les amènerait à de nouveaux sommets, était dans deux ans.
Deux décennies plus tard, les Strokes sont revenus sur le site de Wrigleyville de 1 100 sélections pour soutenir la course au Congrès de la politicienne locale Kina Collins. Collins est un militant progressiste de 31 ans dont la plate-forme comprend la lutte pour les syndicats, les soins de santé universels, l’autonomie du corps, le contrôle des armes à feu et les solutions climatiques. (« Désolé pour les républicains dans la foule », a gémi Casablancas au milieu du set du groupe.)
Ouvrant la soirée, Collins a prononcé un discours énergisant qui a abordé ses problèmes fondamentaux. « Je me présente au Congrès parce que nous avons besoin d’une représentation qui se soucie de nous », a déclaré Collins, provoquant des rugissements de l’auditoire. « Le membre du Congrès contre lequel je me présente est mon membre du Congrès depuis que j’ai cinq ans. »
Collins a déclaré avoir rencontré Casablancas lors d’une fête à New York, où les deux se sont apparemment entendus et Collins a convaincu la chanteuse de donner un « concert pour les gens qui travaillent dur à travers le Midwest qui font ce qu’ils doivent faire pour élire des progressistes ». Le concert était initialement prévu pour le 30 mai, avant la clôture des inscriptions sur les listes électorales, mais un cas de COVID au sein du groupe a entraîné un report. Les Strokes ont déjà soutenu des candidats progressistes, jouant un spectacle-bénéfice à New York pour la candidate à la mairie Maya Wiley l’année dernière et soutenant publiquement Bernie Sanders lors de l’élection présidentielle de 2020.
Lorsque les Strokes sont finalement montés sur scène – le groupe avait près d’une heure de retard, ce qui a même provoqué des huées de la foule – ils ont ouvert avec « Bad Decisions », un favori des fans de « The New Abnormal » de 2020. Le groupe a ensuite déchiré des standards live comme «Juicebox», «You Only Live Once» et «Someday», ainsi que des choix plus rares, notamment «Automatic Stop» et «Electricityscape».
Le groupe est sorti après un passage électrisant à « Reptilia », puis est revenu pour un rappel de trois chansons.
Alors que les fans lançaient des idées – « New York City Cops », « Ode to the Mets » – Casablancas a assuré à la foule en riant que le groupe avait déjà sélectionné les chansons qu’ils allaient jouer.
« Est-ce le bon ou le mauvais moment pour évoquer ‘Eternal Summer’? » a-t-il demandé de manière rhétorique, faisant référence à la chanson de 2020 qui contient des paroles comme « L’été arrive, ne partira pas / L’été arrive, il est là pour rester » et « Ils ont le remède / Mais ils ne le laisseront pas arriver. »
Sous ses guitares fastueuses et le fausset de Casablancas, la chanson met en garde contre la destruction imminente du changement climatique. Alors avant de plonger, le chanteur a effrontément proposé une suggestion : « Peut-être qu’on peut faire quelque chose à ce sujet… élire des politiciens indépendants non corporatifs peut-être… »
Le groupe a transformé une blague récurrente sur le fait que Chicago était appelée « le pays de Lincoln » en un jam prolongé, avec des paroles improvisées de Casablanca qui demandaient si Honest Abe était même déjà allé dans la ville (note de l’éditeur : il s’y rendait souvent). Alors que les guitares de Nick Valensi et Albert Hammond Jr. prenaient le rythme, le jam s’est transformé en intro de « Last Nite », terminant le spectacle sur une note aiguë qui a fait bondir la foule.
La primaire démocrate du 7e district du Congrès de l’Illinois a lieu le 28 juin 2022.
