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BALTIMORE — Cameron Heyward pense que les Steelers de Pittsburgh peuvent faire du bruit en séries éliminatoires.
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Ils ont encore besoin d’un peu d’aide pour entrer, mais ils ont certainement fait leur part jusqu’au bout.
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« Soyons dangereux », a déclaré Heyward, le plaqueur défensif de Pittsburgh. « Nous avons une formule qui fonctionne actuellement. J’espère que nous pourrons remettre certains gars dans le giron. Nous n’allons pas nous sous-estimer. Nous savons que nous avons du travail à faire et nous avons hâte de le faire.
Mason Rudolph a lancé une passe de touché de 71 verges à Diontae Johnson lors du premier jeu du quatrième quart, et les Steelers ont fait un pas vers les séries éliminatoires avec une victoire de 17-10 contre les Ravens de Baltimore samedi.
Rudolph a mené Pittsburgh (10-7) à trois victoires consécutives pour clôturer la saison, et maintenant les Steelers attendent. Ils participeraient aux séries éliminatoires dimanche si Buffalo perd contre Miami ou si Jacksonville perd contre le Tennessee. Ils avaient également une chance de décrocher une place si le match Houston-Indianapolis samedi soir se terminait par un match nul.
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Il y a eu de mauvaises nouvelles pour les Steelers au milieu de tout cet espoir. TJ Watt – qui a réussi deux sacs pour prendre seul la tête de la NFL avec 19 – a quitté le troisième quart avec une blessure au genou. L’entraîneur Mike Tomlin n’avait pas de mise à jour sur le statut de Watt après le match.
Les Ravens (13-4) avaient déjà enfermé la tête de série de l’AFC, et ils ont tenu le favori MVP Lamar Jackson hors de ce match, ainsi qu’une poignée d’autres joueurs clés. Tyler Huntley a débuté au poste de quart-arrière et les deux équipes ont eu du mal à déplacer le ballon par une journée pluvieuse et venteuse.
« Nous avons eu la chance de les renvoyer chez eux, maintenant ils ont une chance d’aller en séries éliminatoires », a déclaré le secondeur de Baltimore, Patrick Queen. «Ça pique un peu… mais nous avons beaucoup de pages dans notre livre qui nous ont plutôt bien mis en place. Personne ne baisse la tête ou quoi que ce soit. Si nous revoyons ces gars-là, nous serons prêts.
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Avec le score à égalité à 7, Rudolph a trouvé Johnson au milieu pour le seul gros jeu dont Pittsburgh avait besoin. Après que Gus Edwards de Baltimore ait perdu un échappé, les Steelers ont marqué un panier à 3:13 de la fin. Jusque-là, les Ravens n’avaient pas été menés de plus de sept points toute la saison.
Justin Tucker a lancé un panier à 16 secondes de la fin, mais Baltimore n’a pas pu réaliser le coup de pied en jeu qui a suivi. Les Ravens ont mis fin à une séquence de six victoires consécutives.
Rudolph avait 18 sur 20 pour 152 verges.
«C’était probablement la météo la plus difficile à laquelle j’ai eu à faire face dans ma carrière», a déclaré Rudolph.
Chaque équipe a perdu deux échappés.
Pittsburgh a ouvert le score sur un touché de 6 verges exécuté par Najee Harris au premier quart. Les Ravens n’ont pas réussi un premier essai avant le deuxième, mais ils ont finalement égalisé sur une passe marquante de 27 verges de Huntley à Isaiah Likely.
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Les Steelers ont remporté sept des huit dernières rencontres contre Baltimore, toutes décidées par sept points ou moins. Les quatre victoires consécutives de Pittsburgh au M&T Bank Stadium sont les plus importantes remportées par une équipe visiteuse depuis que les Steelers eux-mêmes en ont remporté cinq de suite entre 1998 et 2002.
SURVEILLANCE DU TABLEAU DE BORD
Tomlin a déclaré qu’il n’était pas sûr de ses plans pour dimanche, en ce qui concerne d’autres matchs.
« Je n’y avais pas pensé », a-t-il déclaré. « Nous étions plus préoccupés par les variables sur lesquelles nous avions un contrôle. Les autres sont moins importants. Nous avons fait ce qu’il fallait faire ce week-end.
JALON
Harris a parcouru 112 verges pour terminer la saison avec 1 035. Il est le premier joueur de l’histoire des Steelers à atteindre 1 000 verges au sol au cours de chacune de ses trois premières saisons dans la NFL.
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S’asseoir dehors
En plus de Jackson, les receveurs Odell Beckham Jr. et Zay Flowers, le sécurité Kyle Hamilton, le demi de coin Marlon Humphrey et le garde Kevin Zeitler figuraient parmi les grands noms sur la liste des inactifs des Ravens. Le secondeur vedette Roquan Smith était actif mais n’a pas joué.
« Nous ne nous préoccupions pas vraiment de savoir qui était sur le terrain ou combien de temps ils allaient jouer », a déclaré Harris. « Nous voulions jouer de manière si physique que s’ils jouaient les leurs, leurs gars, nous voulions que (l’entraîneur de Baltimore, John) Harbaugh dise: ‘Nous devons les sortir de là’, à cause de la façon dont nous jouions physiquement. »
BLESSURES
Le S Geno Stone de Baltimore est parti avec une blessure au genou et le LB Del’Shawn Phillips s’est blessé à l’épaule. DL Brent Urban a été évalué pour une commotion cérébrale.
SUIVANT
Steelers : Leur sort en séries éliminatoires est désormais entre les mains des autres équipes.
Ravens : Baltimore bénéficiera d’un laissez-passer au premier tour avant d’accueillir son premier match des séries éliminatoires.
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