Malgré toute l’énergie consacrée à l’histoire de Lia Thomas, on pourrait penser qu’il y avait une armée d’athlètes en transition cherchant à arracher les titres de Division I aux femmes qui les ont légitimement remportés. Des lois ont été rédigées, adoptées, opposées et adoptées à nouveau pour empêcher les personnes assignées à un sexe à la naissance de rivaliser avec des personnes qui s’identifient différemment.
Tout cela est très agité mais l’ensemble discussion néglige un point central : nous ne toujours doivent séparer les sports par sexe.
Pourquoi est-il évident que le fait le plus important à propos d’un athlète n’est pas sa vitesse, la hauteur de ses sauts ou l’intensité de son entraînement. C’est « Es-tu un garçon ou es-tu une fille? » Cette réponse détermine souvent les sports dans lesquels vous êtes réparti, qui seront vos coéquipiers, le style d’entraînement et les caractéristiques de compétition qui seront encouragées de votre part.
Certes, les hommes sont généralement plus forts que les femmes, et les femmes les plus rapides ne pourraient pas rivaliser avec les hommes les plus rapides. Il y a des moments où il est logique d’organiser des compétitions par sexe, mais nous n’avons pas besoin de prendre les critères des Jeux olympiques et de les ramener au soccer de la Petite Ligue.
Avec toutes les opportunités offertes par le titre IX, l’un des effets les moins bénéfiques est de durcir les frontières entre les sports masculins et les sports féminins. Il y a beaucoup de filles à travers le pays qui jouent dans des équipes récréatives ou de jeunes garçons en raison du manque d’équipes féminines dans un sport ou une région. Tous les jours. Si nous devions être encore plus rigides quant à savoir qui peut jouer où, cela pourrait signifier que toutes ces filles qui lancent dans la Petite Ligue ou qui jouent au hockey dans des équipes de garçons ne sont pas les bienvenues. Et pour la grande majorité des joueurs, en particulier ceux de moins de 10 ans, les différences physiques ne sont pas assez importantes pour rendre obligatoires les équipes non mixtes.
Il y a beaucoup d’avantages à coed play, en particulier pour les enfants.
Pourquoi les sports mixtes ne sont-ils pas plus la norme ?
Il ne protège pas réellement les femmes pour les empêcher de jouer avec ou contre les hommes. Pas aux Jeux olympiques ou dans un sport individuel professionnel, mais plus généralement, là où la plupart d’entre nous expérimentons réellement le jeu. Pourquoi ce qui a du sens aux Jeux olympiques devrait-il être la norme pour toutes les autres formes de jeu ?
Une anecdote : lorsque j’avais la vingtaine et que j’ai déménagé à New York, j’ai joué à de nombreux matchs de basket-ball, souvent en tant que seule femme dans le jeu. Mes compétences étaient bien dans la fourchette du groupe moyen de joueurs sur le terrain, et il aurait été absurde d’appliquer les règles d’éligibilité de la NBA à un jeu récréatif comme celui-là.
De nombreuses équipes universitaires féminines ont des équipes d’entraînement composées d’hommes. Il n’y a pas de problème de sécurité. Les femmes ne sont pas en danger de jouer avec les hommes, malgré le sous-texte de cette conversation autour de Thomas. La WFTDA de roller derby a une politique inclusive depuis 2010 et, ayant pratiqué un sport de plein contact contre des athlètes trans et non binaires dans un contexte d’équipe, je peux dire que c’était complètement banal. À l’époque, le roller derby déterminait les divisions en fonction des victoires et des défaites, de sorte que des équipes de compétences similaires s’affrontaient.
Pourtant, dans les sports pour les jeunes, nous décidons souvent de séparer par sexe ou genre plutôt que par niveau de compétence. Et c’est ce genre de pensée qui fait des athlètes comme Lia Thomas un « problème » plutôt qu’un simple jeune qui veut jouer. En lutte, les athlètes sont regroupés par catégorie de poids pour assurer l’équité. Il existe des alternatives au rose et au bleu, comme les contre-la-montre pour trier les athlètes en séries finales à plusieurs niveaux dans les courses, ou en divisant les joueurs par ensemble de compétences. Lorsque nous utilisons le sexe comme raccourci à tous les niveaux, cela renforce les stéréotypes sur la manière dont les genres interagissent.
La plupart de notre temps passé à faire du sport n’est pas dans la manche finale d’une rencontre de championnat. C’est le temps passé à s’entraîner avec nos coéquipiers, à voyager en bus pour se rendre à des événements, à aller chercher des amis et à faire du covoiturage pour s’entraîner. C’est dans les réunions et à l’écart en attendant que les choses commencent.
Et dans nos vies quotidiennes, nos vies familiales et professionnelles ne sont plus filtrées à travers le prisme du genre. Votre patron ou collègue n’est pas un rôle dicté par le sexe. Et au basketball, au softball, au soccer ou au frisbee ultime, votre joueur moyen, homme ou femme, n’est pas à mille lieues en termes de compétences. Nous pouvons jouer beaucoup plus ensemble que nous ne le faisons. Suivez le compte Instagram SportsCenter, recherchez YouTube et vous verrez vidéo après vidéo de jeunes femmes battant des garçons en lutte, basket-ball ou haltérophilie. Celles-ci sont présentées comme si elles étaient inhabituelles, mais cela n’en a l’air que parce qu’on nous dit que les femmes ne peuvent pas rivaliser avec les hommes. C’est pourquoi le joueur de ramassage moyen que je connaissais était à peu près sûr qu’il battrait n’importe quel joueur de la WNBA en 1 contre 1. Spoiler : Non.
Le pire des cas est une version de cela ; que les hommes diront qu’ils s’identifient comme des femmes juste pour commencer à jouer dans la WNBA. Et certainement, un homme pourrait décider de le faire dans le but d’humilier les femmes et de se moquer du concept de règles inclusives. Mais dans notre culture, pour un homme, jouer contre des femmes est humiliant, surtout s’il perd. Il y a eu beaucoup de recherches dans le privilège qui est perdu ou gagné lors de la transition d’une personne, et tout athlète qui décide de jouer véritablement en tant que femme ne prend pas cette décision à la légère.
Lia Thomas est devenue un test de Rorschach pour nos idées culturelles sur le genre et la rigidité avec laquelle nous voulons appliquer des règles qui deviennent moins importantes pour les gens de la génération de Thomas.
Nous ne devrions pas laisser les gens exploiter un événement rare comme la victoire de Lia Thomas comme raison d’exclure les personnes transgenres et non binaires des équipes sportives. Et nous ne devrions pas seulement inclure ces athlètes avec la stipulation qu’ils ne peuvent pas gagner.
Il peut être raisonnable à un moment donné d’avoir des critères pour une compétition de championnat qui ne s’appliquent pas à toutes les compétitions de niveau inférieur, mais ce n’est pas un problème à grande échelle pour appliquer un ensemble de règles réactionnaires conçues pour éloigner les gens des équipes. et hors rencontre. Et ce qu’il devrait faire, c’est de déterminer rapidement si c’est vraiment la meilleure façon de jouer.