Une vidéo est apparue montrant le Français donnant un coup de pied à un animal de compagnie sur le sol
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LONDRES – Kurt Zouma a été abandonné par Adidas, les sponsors ont reconsidéré leurs accords avec le club de Premier League West Ham United et les animaux de compagnie du Français ont été pris en charge par l’association caritative pour animaux RSPCA alors que les ramifications d’une vidéo le montrant maltraitant un chat se sont intensifiées mercredi.
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La vidéo virale, filmée par le frère de Zouma, Yoan, et publiée sur les réseaux sociaux, montrait le défenseur de West Ham laissant tomber le chat tigré et le frappant au sol.
On le voit également gifler l’animal et lui lancer une chaussure, avant de le chasser autour de sa propriété.
« Les deux chats sont maintenant sous la garde de la RSPCA. Notre priorité est et a toujours été le bien-être de ces chats », a déclaré un porte-parole de la RSPCA à Reuters. « Ils ont été emmenés pour un contrôle chez un vétérinaire et resteront ensuite sous notre garde pendant que l’enquête se poursuit. »
West Ham a déclaré que l’ancien défenseur de Chelsea Zouma avait été condamné à une amende « du montant maximum possible », les médias britanniques rapportant que l’amende était de deux semaines de salaire. Le jeune homme de 27 ans a accepté l’amende, qui sera reversée à des associations caritatives de protection des animaux.
« West Ham United peut confirmer que le Club soutient une enquête de la RSPCA sur les actions de Kurt Zouma dans la vidéo diffusée en ligne cette semaine », a déclaré le club londonien.
« Kurt est extrêmement plein de remords et, comme tout le monde au Club, comprend parfaitement la profondeur des sentiments entourant l’incident et la nécessité d’agir. »
Malgré l’indignation généralisée causée par la vidéo, Zouma a été sélectionné pour la victoire 1-0 de West Ham sur Watford mardi – un résultat qui les a propulsés à la quatrième place du tableau.
Cette décision a été justifiée par le manager David Moyes après le match. Tout en disant qu’il était un « amoureux des animaux » et qu’il était déçu par la conduite de Zouma, Moyes a déclaré : « Mon travail consistait à essayer de gagner pour West Ham et à former la meilleure équipe pour le faire. »
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La compagnie d’assurance et d’investissement Vitality, l’un des sponsors du club, n’a cependant pas été impressionnée et a déclaré avoir suspendu son partenariat avec le club avec « effet immédiat ».
« Nous sommes extrêmement déçus par le jugement dont le club a fait preuve par la suite en réponse à cet incident », a déclaré Vitality.
« En tant que tel, nous suspendons notre parrainage de West Ham United avec effet immédiat. Nous allons maintenant nous engager davantage avec le club pour comprendre quelles mesures ils prendront pour remédier à la situation. »
Zouma, qui, avec son frère, s’est excusé pour ses actions, a été lâché mercredi par le géant des vêtements de sport Adidas.
« Nous avons conclu notre enquête et pouvons confirmer que Kurt Zouma n’est plus un athlète sous contrat avec Adidas », a déclaré la société dans un communiqué.
Un autre sponsor de West Ham, Experience Kissimmee, a déclaré qu’il envisageait sa position au sein du club.
L’organisation touristique basée en Floride s’est dite « découragée » que Zouma ait disputé le match de Premier League.
Zouma a été hué par des supporters au stade de Londres mardi et l’ancien capitaine de l’Angleterre et maintenant présentateur de la BBC, Gary Lineker, a déclaré que la décision de le jouer était « sourde ».
Le président de la Fédération française de football, Noel Le Graet, a condamné ce qu’il a appelé « un acte de violence gratuit, stupide et méchant » et a déclaré qu’il espérait que Zouma tirerait une leçon de la situation.
Dans un autre développement, une pétition en ligne pour que Zouma soit poursuivi en justice a été signée par 165 000 personnes.
La police d’Essex a déclaré qu’elle enquêtait sur l’incident.
Le West Ham Supporters ‘Trust (WHUST) a déclaré qu’il « condamnait les actions » de Zouma, la présidente Sue Watson affirmant que le club aurait dû adopter une « position morale » pour le laisser de côté.