Les fans de jeux Blizzard comme World of Warcraft et Overwatch en Chine sont en deuil suite à la fermeture de la majorité des services de jeux Blizzard dans le pays, après qu’Activision Blizzard et NetEase Games en Chine n’aient pas renouvelé leur accord de licence.
Les deux sociétés étaient partenaires depuis 14 ans, le MMORPG de Blizzard ayant opéré dans le pays pendant quelques années sous une société distincte avant le partenariat entre Blizzard et NetEase. Le transfert entre l’ancien opérateur de WoW en Chine et NetEase en 2009 était la première fermeture de WoW dans la région, même si ce n’était que pour quelques mois.
Alors ça commence.
C’est drôle qu’ici on appelle ce fichier « urne électronique », et le processus de génération de ce fichier « crémation ».
Malheureusement, les joueurs ne pourront pas se rassembler dans la ville et attendre ce dernier moment ensemble comme la dernière fois, car ce service tombera en panne avec les serveurs. pic.twitter.com/k04HqDfiMF– Peter Yu (@Peterodox) 18 janvier 2023
Activision Blizzard a annoncé à la fin de l’année dernière qu’il ne renouvellerait pas son contrat avec NetEase, les services de jeux devant se terminer le 23 janvier. Ce moment est maintenant venu, car les joueurs de WoW en Chine ont été contraints de télécharger près de deux décennies de les données des personnages dans l’espoir que les serveurs du jeu reviendront un jour et que leurs personnages pourront être restaurés.
Un joueur de longue date de WoW en Chine a documenté les derniers moments du jeu dans le pays sur Twitter, déclarant que le fait de télécharger leur personnage avait commencé à être qualifié de « crémation » numérique parmi les joueurs chinois. L’arrêt du serveur a été une affaire malheureusement discrète, car le fait qu’un joueur télécharge les données de son personnage l’empêche de jouer au jeu et de participer à tout type de réunion d’adieu.
Dans un long post sur LinkedIn intitulé « Une lettre d’amour : la mémoire reste », le président des investissements et partenariats mondiaux de NetEase, Simon Zhu, a personnellement remercié divers employés de Blizzard (dont beaucoup ne font plus partie de l’entreprise) pour leur contribution à la création des mondes qui ont été appréciés par des millions de joueurs chinois.
« Aujourd’hui est un moment si triste pour assister à l’arrêt du serveur, et nous ne savons pas comment les choses se dérouleront à l’avenir », a écrit Zhu. « La plus grande victime serait les joueurs en Chine qui vivent et respirent dans ces mondes. Je sais aussi à quel point ce sera difficile pour les développeurs de Blizzard qui ont dépensé toute leur passion et leur talent pour construire ces mondes incroyables. J’espère que tous ces précieux souvenirs ne seront jamais s’évanouir. »
Activision Blizzard cherche un nouveau partenaire en Chine pour distribuer ses jeux, mais a récemment cherché à renouveler son contrat avec NetEase pour seulement six mois afin d’éviter une interruption des services de jeux. NetEase a refusé cet accord en invoquant un traitement injuste, car Blizzard aurait proposé à d’autres entreprises des accords de trois ans. Les deux sociétés ont publié des déclarations accusant essentiellement l’autre de l’échec de l’accord. NetEase a depuis dissous l’équipe responsable des jeux Blizzard dans la région, allant même jusqu’à démolir leurs bureaux Blizzard et démanteler une statue Orc en direct.
On ne sait pas quand les jeux Blizzard pourraient revenir en Chine. Le directeur général de WoW, John Hight, a déclaré en décembre que Blizzard était en discussion avec « un certain nombre de nouveaux partenaires de distribution » et que « le processus se poursuivra jusqu’à ce que nous trouvions une solution viable ».
Malgré le mauvais sang apparemment entre Blizzard et NetEase, il y a un jeu Blizzard qui restera jouable en Chine : Diablo Immortal. Le jeu mobile gratuit a été co-développé par NetEase aux côtés de Blizzard et est couvert par un accord de licence distinct entre les deux sociétés. NetEase travaillait également sur un MMO mobile Warcraft jusqu’à l’année dernière, lorsque le projet a été annulé après que Blizzard et NetEase n’aient pas pu s’entendre sur les conditions financières.
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