Les séries du 5 000 m olympiques ont été un véritable chaos : Moh Ahmed éliminé après une chute ; le caméraman s’en est mêlé

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PARIS — Le dernier rêve olympique de Moh Ahmed s’est écroulé sur la piste du Stade de France, mercredi.

Le coureur de fond canadien de 33 ans a été victime des cruelles réalités du 5 000 mètres, une course épuisante en elle-même rendue plus difficile lorsque les athlètes sont regroupés dans un peloton massif et sont de plus en plus désespérés de se libérer dans la dernière ligne droite du dernier tour.

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Ahmed, médaillé d’argent du 5000 m aux Jeux olympiques de Tokyo, a été le premier à tomber, et quatre autres athlètes de la série ont fait de même dans le dernier virage. Ces quatre athlètes ont tous été réintégrés par l’arbitre de la course. Ahmed n’a pas été éliminé.

« Malheureusement, alors qu’il courait dans le peloton, Moh s’est tenu sur la cheville d’un athlète devant lui, ce qui l’a fait tomber », a déclaré Athlétisme Canada dans un communiqué. « Nous avons visionné la vidéo plusieurs fois avec l’arbitre vidéo (de World Athletics) et il était clair que Moh n’avait pas été gêné ou bousculé avant que cela ne se produise et il est donc considéré comme de sa responsabilité d’éviter l’athlète devant lui. »

« Dans ces circonstances, il ne pouvait pas être réintégré. »

Ahmed s’est relevé et a terminé la course en 14:15.76. Il n’a pas parlé aux journalistes alors qu’il sprintait à travers la zone mixte mercredi après la course.

Ce fut une apparition difficile aux Jeux olympiques, puisqu’il a terminé quatrième au 10 000 mètres le 2 août, ratant le podium pour seulement 0,33 seconde.

Cependant, son compatriote canadien Thomas Fafard, qui courait derrière Ahmed lorsque la chute s’est produite mercredi, est sorti du carnage pour terminer huitième et se qualifier pour la finale olympique dans ce qui était sa première course internationale.
La race donne et la race enlève.

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« C’était fou », a déclaré Fafard, un athlète de 25 ans originaire de Repentigny, au Québec. « Pour être honnête, j’ai été assez surpris de voir que tout le monde était là. Évidemment, c’était une course lente, alors je savais que ce serait vraiment chaotique, mais à ce stade, je ne peux pas imaginer que ce serait aussi chaotique. »

Il a déclaré qu’il avait brièvement pensé à s’arrêter pour voir son coéquipier.

« Je me suis dit : « Mais qu’est-ce qui se passe ? » J’ai failli m’arrêter pour m’assurer qu’il allait bien, mais ensuite j’ai dû me concentrer sur ma course, juste essayer de rester en contact avec le peloton de tête et espérer le meilleur dans le dernier tour. »

La collision la plus importante a impliqué le Britannique George Mills, le Français Hugo Hay, le Français Dominic Lokinyomo Lobalu de l’équipe des réfugiés du CIO, le Néerlandais Mike Foppen et l’Espagnol Thierry Ndikumwenayo. Hay et Mills sont entrés en contact, Hay est resté debout et s’est qualifié, tandis que Mills et les autres se sont battus comme des fous.

« Nous étions tous en train de tomber comme des quilles », a déclaré Mills. « C’était fou. J’étais coincé à l’intérieur dans le dernier tour, là où je voulais être. Je savais qu’un écart allait se créer dans la ligne droite. C’est ce qui s’est passé, et j’étais prêt à appuyer sur l’accélérateur. Puis tout d’un coup, « boum », je suis tombé. »

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Il a déclaré que le « jeune Français » l’avait fait tomber. Après une analyse vidéo, un arbitre de World Athletics a réintégré Mills, Lobalu, Foppen et Ndikumwenayo.

Comme si cela ne suffisait pas pour un événement dramatique, la deuxième manche a été marquée par un incident avec un caméraman trop près de la voie intérieure dans un virage, ce qui a obligé quelques coureurs à dévier de leur parcours pour éviter d’entrer en collision avec lui.

« Je ne pense pas avoir été tellement affecté par le caméraman », a déclaré le Norvégien Jakob Ingebrigtsen, qui a franchi la ligne en premier dans la deuxième manche. « Cela s’est passé très vite. C’est typique, cela s’est passé dans une courbe. J’étais juste assez en retrait pour l’éviter. Je voyais qu’il se passait quelque chose. C’était une grosse caméra, donc c’était mauvais pour beaucoup. »

« Je suis très préparé à ce qui se passe sur les pistes si quelqu’un tombe ou si quelque chose se passe. Parfois, il se passe des choses sur le parcours. Peut-être que les caméramans sont pleins d’adrénaline et qu’ils sautent sur le terrain. Si cela se passe quelque part où cela ne devrait pas se produire, c’est aux Jeux olympiques. Je pense qu’il a très vite compris, mais le mal était déjà fait. Dans le pire des cas, les coureurs verraient la course détruite. Dans le pire des cas pour nous, ce sera un peloton plus nombreux en finale. »

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