LES SENATRES D’OTTAWA? The Weeknd, la dernière superstar à se joindre à la candidature des Sénateurs d’Ottawa

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Restez à l’écoute — les coups sur la vente des Sénateurs d’Ottawa ne cessent d’arriver.

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Des sources ont déclaré samedi à Postmedia que la superstar de la musique canadienne The Weeknd a accepté d’être partenaire dans l’offre des milliardaires torontois Jeffrey et Michael Kimel du Harlo Capital Group pour acheter les Senators.

Les sources disent qu’Abel Tesfaye, mieux connu sous le nom de The Weeknd et qui est né à Toronto dans une famille qui a immigré d’Éthiopie, s’est engagé à s’impliquer financièrement dans le terrain des Kimels pour obtenir l’équipe.

The Weeknd, qui est entré dans le Livre Guinness des records du monde en mars avec 111,4 millions d’auditeurs, veut faire partie de la candidature parce qu’il a grandi à Toronto, aime le hockey, a des liens avec la région d’Ottawa et croit qu’il y a une chance de faire partie de quelque chose de spécial ici.

Il est également l’artiste le plus écouté sur Spotify et a joué le spectacle de la mi-temps au Super Bowl 2021 à Tampa. Il a remporté quatre Grammys au cours de sa carrière et a été nommé Artiste de l’année aux Juno Awards à Edmonton.

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« Il va être un excellent partenaire pour Ottawa et la LNH », a déclaré une source proche de The Weeknd. « L’équipe avec laquelle il travaille a grandi à Ottawa, donc ils connaissent très bien le marché, mais il est le plus grand musicien (sur) la planète en ce moment. Il a le plus de vues, le plus de streams et c’est un gars de hockey.

« Il n’aime pas être très souvent dans les médias, donc cela dit vraiment quelque chose qu’il veut faire partie d’une candidature. Il veut que cet accord soit conclu, il veut construire quelque chose qui sera formidable à Ottawa et il conviendra parfaitement. Il a beaucoup de relations dans le monde entier.

Cette nouvelle survient dans la foulée du rappeur basé à Los Angeles Snoop Dogg confirmant qu’il fait partie d’un groupe avec le producteur de films américain Neko Sparks et après que Postmedia a rapporté il y a 10 jours que l’acteur hollywoodien Ryan Reynolds et le groupe Remington basé à Markham préparent un milliard de dollars offre.

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The Weeknd a vendu des millions d’albums dans le monde et est l’un des plus grands artistes musicaux produits par ce pays. Son co-gérant et ami proche, Amir « Cash » Esmailian, a grandi à Ottawa, a fréquenté l’école secondaire Merivale et aide à gérer le portefeuille d’affaires du chanteur.

Elliotte Friedman, de Hockey Night in Canada, a déclaré en novembre que The Weeknd était intéressé à faire partie d’une candidature. On pense qu’il a des liens étroits avec Michael Kimel. La source a déclaré que depuis lors, les deux parties ont continué à parler et à mettre la plume sur papier sur un accord pour rejoindre l’offre de Harlo.

Avec la date limite des offres finales non contraignantes fixée au 15 mai par Galatioto Sports Partners (GSP), les banquiers new-yorkais chargés de la vente pour la famille Melnyk, personne ne sait qui sera propriétaire des Sénateurs, car sept groupes restent impliqués.

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La famille Kimel est impliquée dans ce processus depuis le début. Ce journal a rapporté qu’ils avaient tenté de s’associer à feu Eugene Melnyk pour sa candidature à la construction d’une patinoire aux plaines LeBreton en décembre 2022, mais il a été conseillé par la ligue de voir s’il obtiendrait d’abord le statut de soumissionnaire privilégié.

Si vous pensez à The Weeknd venant à la table pour faire partie de l’offre, c’est vraiment quelque chose d’assez remarquable.

Lorsque Melnyk a acheté l’équipe en 2003 pour 94 millions de dollars, il était la seule personne intéressée à vouloir garder l’équipe à Ottawa et cette fois, nous savons déjà qu’il y a une offre qui éclipsera la barre du milliard de dollars.

La décision de Reynolds, âgé de 46 ans, de confirmer qu’il était intéressé par les Sénateurs dans The Tonight Show avec Jimmy Fallon en novembre a apporté beaucoup de notoriété et d’intérêt au processus de vente.

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« Ryan Reynolds a attiré l’attention sur l’équipe », a déclaré la source. « Je pense que lorsque des gens comme The Weeknd, qui sont canadiens et ont des liens locaux dans la région, regardent les franchises sportives aujourd’hui, les célébrités essaient de mettre la main dessus, que ce soit le hockey ou toute autre ligue. »

Les Kimel étaient copropriétaires des Penguins de Pittsburgh jusqu’à ce qu’ils soient vendus au Fenway Sports Group en 2021. Ils ont un portefeuille diversifié d’investissements qui comprend l’immobilier, la gestion de patrimoine et l’industrie du divertissement.

Michael Kimel a fondé OverActive Media, qui investit dans les sports électroniques, et a également siégé au comité de gestion des Penguins. On nous dit que la famille Kimel veut revenir dans la LNH parce qu’elle aime le hockey et croit que ce club peut atteindre de nouveaux sommets.

Le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a déclaré au podcast de Bob McCown dans une entrevue diffusée vendredi qu’avoir une célébrité au sein d’un groupe de propriété à Ottawa pourrait être bénéfique.

« Cela peut être un plus pour la franchise à l’avenir », a déclaré Bettman à McCown et au co-animateur John Shannon dans l’interview diffusée sur Sirius XM. « Mais les offres vont devoir se tenir sur leur propre mérite. »

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