Les Sénateurs évincent l’entraîneur de Belleville Troy Mann, l’adjoint David Bell prend la relève

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Le temps était venu de changer et les Senators de Belleville auront un nouveau visage sur le banc samedi soir au CAA Arena.

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Dans une tournure des événements choquante, les Sénateurs ont annoncé tard jeudi soir le congédiement de l’entraîneur-chef Troy Mann. L’adjoint David Bell prendra la relève par intérim pour le reste de la saison de la Ligue américaine de hockey.

Bell fera ses débuts avec Belleville lors du deuxième match de la série consécutive du club à domicile contre les Américains de Rochester.

Le directeur général des Sénateurs, Pierre Dorion, et le directeur général adjoint, Ryan Bowness, ont annoncé la nouvelle à Mann après la victoire de 5-3 du club contre Rochester, jeudi à domicile.

« Je sais que les gens remettent en question le moment choisi, mais pour être honnête, lorsqu’un changement d’entraîneur est effectué, il n’y a pas de bon ou de mauvais moment », a déclaré Bowness à Postmedia vendredi. « Pour le bien de toutes les personnes impliquées, d’abord et avant tout, Troy, l’organisation et les joueurs, je pense qu’une fois cette décision prise, il est préférable d’agir immédiatement pour que rien ne s’attarde ou ne traîne plus longtemps que nécessaire.

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L’utilisation du mot « interne » dans le communiqué de presse pour annoncer le licenciement suggère qu’il ne s’agit pas seulement de la performance sur glace du club et la direction a estimé qu’il était nécessaire de le faire. Belleville occupe la sixième place dans la division nord de la LAH avec une fiche de 17-22-4 pour 38 points en 43 matchs cette saison.

« J’ai rejoint l’organisation il y a sept mois et l’une de mes tâches consistait à diriger Belleville et à évaluer où en était l’organisation », a déclaré Bowness. «Je viens de Pittsburgh où l’organisation avec Wilkes-Barre est très bien alignée, la communication est merveilleuse et tout le processus.

« Juste en évaluant comment les choses se sont déroulées ici au fil du temps, j’ai juste senti que le discours entre Belleville et Ottawa devait être meilleur. J’ai remarqué qu’au fil du temps, vous creusez un peu plus et découvrez pourquoi, puis prenez votre décision en fonction de cela.
Bowness, le fils du premier entraîneur-chef des Sénateurs, Rick Bowness, a déclaré qu’il était inutile d’attendre pour quitter Mann.

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«Je comprends mieux que quiconque (ce que Mann traverse) et j’ai été dévasté lorsque mon père s’est fait virer à Ottawa. Cela affecte les familles », a déclaré Bowness. « Votre famille est déracinée. Pendant ces (plus de trois) années, vous n’auriez pas trouvé un plus grand fan des Sénateurs d’Ottawa sur la planète et cela vous a été enlevé.

« Tu es confus, tu es fou et tu traverses différentes émotions d’un point de vue familial. Cela n’affecte pas seulement Troy. Il y a sa femme et sa fille et je suis sympathique à cela. Personne ne comprend cela mieux que moi, mais je dois prendre une décision en fonction de ce qui est le mieux pour l’organisation et Pierre et moi l’avons fait.

Cette décision a été rendue plus difficile par le fait que Trent Mann, le frère de Troy, est le directeur général adjoint du club et n’a pas été impliqué dans cette décision.

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« J’ai développé un niveau sain de respect pour Trent. Lui et moi travaillons main dans la main tous les jours. Cette dynamique était une grande partie du défi que cela présentait », a déclaré Bowness. « Malheureusement, nous ne pouvions pas vraiment l’impliquer beaucoup dans le processus car nous ne voulions pas le mettre dans une situation inconfortable avec son frère.

« C’est quelque chose qui est un processus continu. Trent est un professionnel, mais lorsqu’il s’agit d’une dynamique familiale, nous devons également avoir de la sympathie pour cela.

Des sources affirment que les Sénateurs n’étaient pas satisfaits du développement de leurs espoirs, de la communication avec les joueurs par Troy Mann, de son interaction avec le reste du personnel d’entraîneurs et, comme l’a rapporté Claire Hanna de TSN jeudi : « il y avait des problèmes de confiance interne » avec leur entraîneur congédié.

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Bowness a dit qu’il est impératif d’avoir une bonne relation avec votre entraîneur-chef à Belleville.
« Nous sommes dans un monde de plafond salarial et votre équipe de la ligue américaine est cruciale », a déclaré Bowness. «Je viens de Pittsburgh où nous avons remporté une Coupe (Stanley) en 2017 qui était le résultat direct des joueurs développés à Wilkes-Barre. J’ai vu comment cela fonctionne et le succès qui peut en découler, et je n’ai pas vu cela se produire ici.

« C’est là que vous devez prendre une décision en tant que manager. »

Mann est derrière le banc du club depuis qu’il a remplacé Kurt Kleinendorst après la première saison du club à Belleville. Il était au milieu de sa cinquième année avec le club et a terminé avec un dossier de 150-117-22 en 289 matchs derrière le banc à Belleville.

Bell, 45 ans, en est à sa quatrième saison à Belleville et il a été entraîneur-chef à deux reprises dans sa carrière.
« Bien qu’un changement au poste d’entraîneur-chef au cours de la saison ne soit pas un scénario idéal, nous avons estimé qu’il était nécessaire d’améliorer les performances de l’équipe », a déclaré Dorion. « Nous sommes convaincus que David et son équipe tireront le meilleur parti de cette opportunité. »

Bell a un travail difficile devant lui, mais il est prêt à relever le défi.

« C’est une période difficile et ce n’est pas la meilleure façon d’obtenir un poste d’entraîneur-chef dans cette ligue », a déclaré Bell. « C’est toujours une opportunité et c’est l’affaire: les gars sont échangés, les gars sont licenciés et embauchés et on m’a présenté une opportunité pour laquelle je suis très reconnaissant, préparé et excité.
« Ça va être des derniers mois passionnants pour nous. »

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