Les sénateurs commenceront tôt le projet de loi sur le streaming en ligne qui a soulevé des inquiétudes quant à la liberté d’expression

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Après deux tentatives acrimonieuses pour faire adopter le projet de loi sur le streaming en ligne du gouvernement libéral à la Chambre des communes, le Sénat est enfin sur le point de prendre son tour avec le projet de loi – y compris des modifications potentielles à ses dispositions les plus controversées.

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Ils commenceront tôt, en vertu d’un accord conclu par les différents groupes du Sénat. Le comité sénatorial des transports et des communications commencera ses réunions avant le retour du Parlement après les vacances d’été la semaine du 19 septembre, dans le but de conclure les travaux en novembre, ont déclaré les sénateurs au National Post.

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« C’est un projet de loi controversé. Et oui, il y aura des amendements, j’en suis certaine », a déclaré la sénatrice Julie Miville-Dechêne, qui fait partie du Groupe des sénateurs indépendants.

Les sénateurs du comité étaient réticents à préciser le genre d’amendements qu’ils pourraient proposer, disant qu’ils ne voulaient pas préjuger de l’étude du comité.

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Miville-Dechêne a déclaré que les sénateurs doivent d’abord entendre les intervenants lors des réunions du comité.

« Nous devons entendre leurs arguments. Et je déciderai en temps utile ce que je soutiens, ce que je ne soutiens pas », a-t-elle déclaré.

Le président du comité et sénateur conservateur Leo Housakos a déclaré que le comité avait déjà « une longue liste solide de parties prenantes, dont beaucoup sont en faveur et beaucoup contre le projet de loi, qui font la queue pour être entendues ».

Housakos n’a pas non plus voulu discuter d’amendements spécifiques possibles, mais a déclaré « il incombe au Sénat de présenter des amendements à la législation, en particulier à la législation qui est controversée et qui ne fait pas l’unanimité parmi le public, et il est clair que cette législation a beaucoup soulevé de préoccupations.

La première version du projet de loi, alors connue sous le nom de projet de loi C-10, a été présentée à l’automne 2020, mais n’a suscité la controverse qu’au printemps 2021 lorsque le gouvernement a supprimé une exemption pour le contenu généré par les utilisateurs, plaçant les publications en ligne sous la responsabilité du CRTC. autorité de régulation. Cette version du projet de loi est morte au feuilleton lorsque les élections de l’an dernier ont été déclenchées, après que le Sénat a refusé de l’accélérer.

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Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a ensuite réintroduit une nouvelle version, le projet de loi C-11, qui, selon lui, répondait aux préoccupations des critiques concernant la liberté d’expression. Il a déclaré que le projet de loi ne visait qu’une gamme restreinte de contenus – la musique professionnelle sur YouTube, plutôt que les publications YouTube des Canadiens – et que les pouvoirs de réglementation du CRTC seraient limités.

Mais les critiques disent que le libellé du projet de loi ne reflète pas cela et qu’il est en fait beaucoup plus large que les cas d’utilisation décrits par le ministre.

Il y a un peu d’air entre ce que le ministère dit que dit le projet de loi et ce que je pense que dit le projet de loi

La sénatrice Paula Simons

« Il y a de l’air entre ce que le ministère dit que dit le projet de loi et ce que je pense que dit le projet de loi », a déclaré la sénatrice Paula Simons, l’une des deux responsables législatives du projet de loi pour le Groupe des sénateurs indépendants. « Je pense que nous devons clarifier clairement qui et quoi est inclus et qui et quoi ne l’est pas. »

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Les critiques ont également averti que les plans du gouvernement visant à forcer les plateformes à s’assurer que leurs algorithmes promeuvent le contenu canadien ne tiennent pas compte du fonctionnement réel des algorithmes des médias sociaux, ce qui signifie que le plan se retournera contre lui et nuira aux créateurs.

Une fois que le processus d’amendement commence, la question cruciale est de savoir quelles propositions recevront suffisamment de soutien pour être effectivement adoptées.

Bon nombre des sénateurs qui voteront ont été nommés par le gouvernement libéral actuel, mais ils siègent en tant qu’indépendants. La plupart font partie du Groupe des sénateurs indépendants — le plus important de la Chambre — le Groupe du Sénat progressiste ou Groupe des sénateurs canadiens.

Donna Dasko, l’autre responsable législative de l’ISG sur le projet de loi C-11, a déclaré qu’elle ne pouvait pas prédire dans quelle direction ses homologues du groupe se pencheraient.

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Elle a déclaré que les sénateurs de l’ISG étaient « très intéressés par le projet de loi ». Une fois que les audiences du comité reprendront, ils « auront une chance de vraiment creuser la question » et ensuite de décider « ce qu’ils en pensent ».

« Donc, je ne voudrais vraiment rien présupposer pour mes collègues, car ils apprécient leur indépendance. »

Simons a souligné qu’il y avait d’autres questions sans réponse sur la législation, comme la façon dont elle affectera la pornographie en ligne.

« Il est apparemment ridicule de dire: » Oh, nous voulons plus de porno canadien «  », a-t-elle déclaré. « D’un autre côté, ce sont d’énormes entreprises de plusieurs millions de dollars et voulons-nous qu’elles versent la dîme dans nos fonds de production? »

Elle a déclaré que « compte tenu de la taille de l’économie canadienne de la pornographie, nous ne pouvons pas simplement l’ignorer ».

En vertu de l’accord, les sénateurs auront quelques mois pour trouver ces réponses.

« Ce projet de loi est en gestation depuis plus longtemps qu’un troupeau d’éléphants », a déclaré Simons. « Et à un certain moment, nous devons nous en occuper d’une manière ou d’une autre et passer à la législation suivante. »

Mais la position du Sénat sur la législation ne sera pas nécessairement le dernier mot, a souligné la sénatrice Pamela Wallin, qui fait partie du Groupe des sénateurs canadiens. Wallin a déclaré qu’elle était « très, très préoccupée par ce projet de loi ».

« J’espère certainement que nous amenderons ce projet de loi », a-t-elle déclaré. « Le problème, c’est que cela revient à la Chambre des communes, et ils peuvent soit accepter, soit rejeter ce que nous proposons. »