Un groupe de sénateurs américains, dont Bernie Sanders et Elizabeth Warren, appellent à un examen plus approfondi du projet de rachat d’Activision Blizzard par Microsoft, invoquant des inquiétudes concernant les rapports d’inconduite chez le géant Call of Duty. Le Wall Street Journal en a parlé pour la première fois. Après la publication de cette histoire, Activision Blizzard a publié une déclaration (voir ci-dessous) dans laquelle il a déclaré que Microsoft soutenait les « objectifs et le travail en cours » d’Activision Blizzard pour améliorer la culture d’entreprise.
Les sénateurs américains, dont Elizabeth Warren, Bernie Sanders, Cory Booker et Sheldon Whitehouse, ont écrit leur lettre à la présidente de la Federal Trade Commission, Lina Khan. Les législateurs ont déclaré que la FTC devrait déterminer si le rachat proposé d’Activision Blizzard par Microsoft pourrait « exacerber la vague d’allégations d’abus sexuels, de harcèlement et de représailles chez Activision découlant des récentes enquêtes fédérales et étatiques ».
Pas plus tard que cette semaine, un juge a approuvé le règlement d’Activision Blizzard sur des problèmes de culture en milieu de travail qui verra l’entreprise créer un fonds de 18 millions de dollars pour indemniser et réparer les travailleurs concernés. Ce n’était que l’un des procès auxquels Activision Blizzard est confronté concernant ses problèmes sur le lieu de travail.
Les sénateurs ont également déclaré qu’ils craignaient que le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, qui lui-même a été accusé d’être au courant et de dissimuler des cas de harcèlement sexuel et d’autres abus, reste avec l’entreprise et gagne potentiellement un paiement massif selon les termes de l’accord. . Il a été rapporté que Kotick partirait après la conclusion de l’accord.
C’est une règle selon laquelle les fusions d’une taille significative doivent être approuvées par le gouvernement américain sur les questions antitrust, donc un examen devait toujours avoir lieu. Mais les sénateurs soumettent leurs commentaires séparément de cela et citent leurs propres préoccupations spécifiques. Le WSJ a précédemment rapporté que Khan, le président de la FTC, examinerait spécifiquement si oui ou non le rachat proposé d’Activision Blizzard par Microsoft « réduirait considérablement la concurrence ».
« Nous sommes profondément préoccupés par la consolidation dans l’industrie technologique et son impact sur les travailleurs », ont déclaré les sénateurs démocrates dans leur lettre, comme le rapporte le Wall Street Journal.
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, pense que l’accord sera conclu, ce qui n’est pas une surprise. Il a déclaré dans une interview que, si l’accord devait se concrétiser, Microsoft serait toujours le numéro trois en termes de parts de marché.
Un porte-parole d’Activision Blizzard a envoyé une déclaration en réponse aux sénateurs américains faisant pression sur la FTC pour qu’elle examine l’accord Microsoft/Activision Blizzard. Vous pouvez lire la déclaration complète ci-dessous.
« Mardi, le tribunal fédéral a approuvé un accord de règlement entre Activision Blizzard et l’EEOC qui comprend un fonds de 18 millions de dollars pour indemniser les demandeurs éligibles et pour renforcer les améliorations des politiques, des pratiques et de la formation pour prévenir le harcèlement et la discrimination sur le lieu de travail, entre autres engagements . La société s’engage à offrir un environnement de travail sûr et équitable à tous ses employés et a investi des ressources importantes pour s’assurer que nous créons un modèle pour l’industrie. La transaction entre Microsoft et Activision Blizzard n’interrompra aucune des actions menées par la direction d’Activision Blizzard L’équipe a mis en œuvre tout au long de 2021 et continue de mettre en œuvre en 2022 en ce qui concerne l’amélioration de notre lieu de travail.L’équipe de direction d’Activision Blizzard a longuement discuté des objectifs de l’entreprise avec Microsoft, et Microsoft a passé en revue l’engagement renouvelé en matière de culture et les actions qu’Activision Blizzard a réalisées jusqu’à présent, et les efforts qu’ils ont entrepris. Microsoft soutient compte tenu des objectifs et du travail accompli. Il s’agit d’une transaction convaincante pour toutes les parties prenantes, y compris les employés.
« Aucun accord de rémunération spécial supplémentaire pour M. Kotick n’a été conclu dans le cadre de la transaction. Le salaire de base de M. Kotick a été réduit au salaire annuel minimum de la Californie (qui est d’environ 62 500 $ pour 2022), et il ne recevra aucune prime ou jusqu’à ce que le comité de responsabilité sur le lieu de travail du conseil d’administration d’Activision Blizzard ait déterminé qu’Activision Blizzard a fait des progrès appropriés vers la réalisation des objectifs de transformation liés au genre et d’autres engagements décrits dans cette annonce.
Microsoft envisage de payer 68,7 milliards de dollars pour acquérir Activision Blizzard dans le cadre de la plus grande acquisition du géant de la technologie de tous les temps. Ce ne serait que le dernier grand rachat de Microsoft, qui a acheté ZeniMax en 2021 pour 7,5 milliards de dollars.