La Chambre des lords débattra d’un changement de législation qui interdirait effectivement au prince Harry et au prince Andrew d’être conseillers d’État.
L’amendement au projet de loi sur les conseillers d’État, qui sera débattu lundi, viserait à exclure les membres de la famille royale qui « n’ont pas exercé régulièrement de fonctions royales au cours des 2 années précédentes ».
Le duc de Sussex a officiellement démissionné de ses fonctions royales le 31 mars 2020, tandis que le duc d’York a cessé d’exercer des fonctions publiques après que ses affiliations militaires et ses patronages royaux ont été rendus à la reine Elizabeth II au début de cette année.
Une source du Cabinet a déclaré au Telegraph que ce n’était ni le gouvernement, ni la position de Buckingham Palace, que la proposition retirerait l’un ou l’autre des princes du poste de conseiller d’État.
La perspective que les princes soient appelés à signer des documents ou à recevoir les lettres de créance de nouveaux ambassadeurs au palais de Buckingham est controversée depuis un certain temps, la question ayant été soulevée pour la première fois au Parlement le mois dernier.
Le vicomte Stansgate, pair travailliste et fils du grand du parti Tony Benn, a suggéré à la Chambre des lords que c’était le bon moment pour discuter « d’un amendement sensé » avec le roi.
Il a demandé si le gouvernement était « heureux de continuer avec une situation où les conseils des pouvoirs d’État et de régence peuvent être exercés par le duc d’York ou le duc de Sussex, dont l’un a quitté la vie publique et l’autre a quitté le pays? »
Le roi a fait la demande spécifique que la princesse royale et le comte de Wessex soient nommés conseillers d’État, après avoir adopté un processus convenu avec sa défunte mère pour maintenir la paix familiale.
Dans une déclaration lue aux deux chambres du Parlement la semaine dernière, le roi a fait part de son souhait que la loi sur la régence soit modifiée pour permettre à ses deux frères et sœurs de le remplacer en cas de besoin.
Cette décision vise à garantir que le duc d’York et le duc de Sussex ne seront jamais appelés à agir en tant que remplaçants officiels, sans avoir à les remplacer officiellement.
La déclaration du roi
La déclaration du roi a été lue pour la première fois à la Chambre des lords par Lord Parker of Minsmere, le Lord Chamberlain, qui a déclaré : « Le message est le suivant : ‘Pour assurer l’efficacité continue des affaires publiques lorsque je ne suis pas disponible, comme lorsque j’entreprends fonctions officielles à l’étranger, je confirme que je serais très satisfait, si le Parlement le jugeait opportun, que le nombre de personnes susceptibles d’être appelées à agir en tant que conseillers d’État en vertu des lois de régence de 1937 à 1953 soit augmenté pour inclure mon sœur et frère – la princesse royale et le comte de Wessex et Forfar – qui ont tous deux déjà assumé ce rôle.
Le monarque peut nommer deux conseillers d’État pour mener des affaires officielles en leur absence en utilisant des lettres patentes.
En vertu des lois de régence de 1937 et 1953, ils sont l’épouse d’un monarque et les quatre suivants sur le trône qui sont âgés de plus de 21 ans. Cela comprend actuellement la reine consort, le prince de Galles, le duc de Sussex, le Le duc d’York et la princesse Beatrice, dont seulement deux sont membres de la famille royale.