J’ai résisté à l’achat de la veste, mais j’ai avalé ces beignets chauds avec joie, sans aucun regret. D’une manière ou d’une autre, ils se marient parfaitement avec la lecture de rangées et de rangées de magnifiques voitures classiques et nouvelles avec quelques excentriques, comme une voiture en forme de silencieux et une camionnette hommage à Elvis avec un tiret bleu poilu. Le responsable des relations publiques de Barrett-Jackon me dit qu’il doit être sur place à 5 heures du matin pour rencontrer les équipes de tournage locales, désireuses de capturer les voitures sauvages, étranges et incroyables exposées, et chaque année c’est un peu différent. Mais c’est toujours un spectacle de la meilleure façon.
Craig Jackson n’avait pas prévu de prendre la tête de la maison de vente aux enchères Barrett-Jackson en 1995, mais il savait où il allait. Sa vision de la vente aux enchères de Scottsdale comme un grand événement de style de vie a été construite à partir d’heures de conversation avec son frère aîné Brian, qui était récemment décédé rapidement d’un cancer du côlon, la même maladie qui a coûté la vie à leur père.
« Brian m’a aidé à consolider la vision que nous avions des enchères au cours de ses derniers jours – des émissions de télévision en direct, de multiples lieux et, plus important encore, le partage de la passion que nous avons pour les voitures avec tous ceux qui assistent à une vente aux enchères », a déclaré Craig sur le Barrett- Site de Jackson. « Brian a également partagé avec moi ses connaissances en matière de course vintage – il est passé à peine six semaines après la semaine de la voiture de Monterey en 1995. Lorsque je me suis retrouvé soudainement à tenir les rênes, je n’arrêtais pas de me rappeler les mots d’encouragement de Brian : « Tu sais quoi faire », il m’avait dit. « Vous avez toujours su quoi faire. Fais le.' »
Ce qui a commencé comme une célébration des voitures d’avant-guerre lorsque le père de Craig, Russ Jackson, a lancé Barrett-Jackson au début des années 1960 avec son ami Tom Barrett a évolué au fil des ans, et Craig surveille de près le marché pour le garder frais. Lors d’une rencontre avec Craig dans sa salle verte près des allées de mise en scène, Craig m’a dit que lorsqu’il a pris la relève, il a interrogé ses clients pour savoir ce qu’ils attendaient des événements de vente aux enchères, et il a obtenu une gamme de réponses.
« Certains d’entre eux étaient stupides, et certains étaient douloureux, du genre ‘Tu es un petit con et tu ne pourras jamais le faire fonctionner.’ D’accord, je vais prendre celui-là avec un grain de sel », dit-il avec ironie. « Certaines personnes ne m’aimaient pas parce que j’étais plus strict sur les règles. J’étais dur avec les réserves sur certaines voitures à certains niveaux, et par conséquent, nous avons vendu plus de voitures. »
Craig est un passionné de voitures, tout comme son partenaire commercial et président de la société, Steve Davis. Craig lui-même est un cadre pratique et il marche à pied: par exemple, il a appris à faire des rayures avec nul autre que Von Dutch lui-même. Il est incontestablement un réducteur; il a même nommé sa fille Shelby.
Ce n’est pas seulement une vente aux enchères, dit-il. Il y a un côté commercial, mais c’est fait avec cœur et âme, comme en témoignent la série de voitures caritatives qu’ils vendent sans commission et la façon dont ils traitent les clients. Comme une bonne bande de mixage, l’équipe Barrett-Jackson examine une variété de voitures et de camions pour plaire à différentes personnes. Bien sûr, il y a un coupé Bentley 2007 immaculé appartenant au leader de Poison, Bret Michaels. Il y a aussi un AMC Pacer bleu du film Le monde de Wayne, qui fait sa deuxième apparition à Scottsdale.
« Tout le monde pensait que lorsque nous avons vendu la voiture Wayne’s World pour la première fois, c’était de l’argent stupide », dit Craig. « Il a presque doublé cette fois. »