Comme le premier livre, Les scions de Shannara, s’ouvre, le monde est un endroit radicalement différent du monde que Brin et Jair Ohmsford habitaient à la fin de Le chant des vœux de Shannara. La Fédération, qui était autrefois malavisée, mais toujours démocratique, est devenue un État répressif qui a complètement pris le contrôle des terres du Sud par la conquête et a réduit les nains en esclavage et semble avoir l’intention de les conduire à l’extinction. La magie est interdite, les elfes ont disparu et une nouvelle race de mal, appelée les Shadowen, est apparue. Leur seule présence rend les Quatre Terres malades et meurent.
Au milieu de cette situation, l’ombre du druide Allanon fait appel à l’ancien druide Cogline pour persuader les héritiers de la maison elfique de Shannara de venir à Hadeshorn, où repose son esprit, et d’entendre ses demandes. Il a déjà essayé de contacter ces personnes, dans leurs rêves, et elles ne répondront pas. Par Ohmsford a peur, Wren Ohmsford est ambivalent et Walker Boh (un Ohmsford qui a pris le nom d’un de ses ancêtres) est carrément hostile. Tous, même Par qui est le plus idéaliste à propos des druides, partagent une suspicion envers Allanon en raison de ses manipulations de leurs ancêtres il y a des siècles pendant la vie du druide.
Après beaucoup de persuasion de Cogline, ils se rendent finalement à Hadeshorn pour entendre l’esprit d’Allanon leur parler. L’ombre leur montre un avenir horrible dans lequel les Shadowen gouvernent les terres et les gens sont des bovins insensés à nourrir et à torturer pour le plaisir de ces créatures démoniaques. Il leur confie ensuite leurs tâches – celles qui semblent impossibles à accomplir. Mais s’ils n’accomplissent pas ces tâches, la terre sera plongée dans les ténèbres pour toujours.
Terry Brooks a vraiment amélioré ses compétences d’auteur entre la publication de L’épée de Shannara et scions. L’intrigue est plus serrée, la caractérisation est en fait quelque peu approfondie et non la représentation quelque peu superficielle du premier livre. J’aime Épée, mais je dois être juste en soulignant les problèmes dont il a souffert. Bien sûr, les intrigues secondaires romantiques sont encore assez négligées, celle du livre actuel ne fonctionnant qu’en raison de la durée plus longue pendant laquelle les deux personnages sont mentionnés comme étant proches l’un de l’autre. Brooks n’est pas doué pour écrire des romances. Ses tentatives pourraient être répertoriées sous l’index « Strangled by the Red String » de tvtropes.com, dans lequel les personnages sont simplement jumelés sans aucune accumulation crédible.
Pour moi la meilleure partie de scions était que les personnages étaient plus crédibles. Ils n’ont pas accepté la mission sans scrupules, mais ont lutté avec elle. Ils ont des peurs, des doutes et des incertitudes. Bref, ce sont des personnages auxquels on peut s’identifier. J’ai apprécié cet aspect.
Cela ne veut pas dire que scions était parfait. Pour être sûr, il avait ses problèmes. Principalement dans la mesure où l’histoire traînait en plusieurs parties. Et l’explication sur le développement des Shadowen était compréhensible, mais un peu mal expliquée. C’est quelque chose que vous devez réfléchir pour obtenir, et devez dépendre de vos connaissances acquises en lisant la trilogie précédente, car il certainement n’est pas mis tout cela clairement ici.
Ce fut un effort formidable de Brooks, et je commence déjà avec impatience le deuxième livre de la Patrimoine histoire, Le Druide de Shannara.