Si votre chien a aboyé à la lune l’autre jour ou si vous avez vu deux chats très similaires passer l’un après l’autre, cela a probablement quelque chose à voir avec la suppression des secondes intercalaires. Ou non.
Un consortium mondial de scientifiques et de représentants du gouvernement a voté vendredi pour arrêter de tourner le petit bouton proverbial qui suit les secondes intercalaires, ces minutes d’ajustement du temps parfois insérées pour tenir compte de la rotation inégale de notre planète.
Parce que nous n’avons pas Superman disponible pour faire tourner la planète à notre goût, la Terre se déplace et vacille parfois comme un homme ivre faisant un test de sobriété sur le terrain devant sa voiture. Cette fluctuation mineure de la symétrie perturbe à peine la vitesse de rotation de la Terre, de sorte que les jours sont un peu plus longs que ce que nous avons dans les livres.
En 1972, la seconde intercalaire est apparue, comme un moyen d’équilibrer le temps universel coordonné (UTC) environ tous les 21 mois. Ce n’est pas un changement que quiconque aurait ressenti nécessairement (sauf peut-être le Dr Manhattan), mais ce qu’il a fait, c’est rester dans le creux des mains des entreprises technologiques, car la coordination incohérente a confondu le codage qui a été créé avec une hypothèse de chronométrage précis.
Les problèmes se sont accumulés. Reddit s’est écrasé brièvement en 2012 en raison d’une seconde intercalaire, Cloudfare a blâmé la mauvaise seconde intercalaire pour la panne de son DNS en 2017 le jour de l’an, et récemment Meta a publié un article appelant à ce que les secondes intercalaires reçoivent le coup de pouce.
Le Bureau international des poids et mesures semble avoir donné son accord lors de leur réunion probablement organisée à Versailles, en France. Les secondes intercalaires ont été informées qu’entre 2035 et au moins 2135 (un mercredi, peut-être), UTC ne tiendra pas compte des secondes intercalaires, l’idée étant que d’ici là, les scientifiques auront trouvé un meilleur moyen de corriger les écarts.
C’est vrai, une organisation officielle de chronométrage a simplement dit: « Nous nous en occuperons plus tard. »
Source : New York Times