Vous vous sentez lent, improductif et plein de fromage votre première semaine de retour au travail après les vacances ? Nous aussi, ce qui fait que le bulletin d’information suivant fait encore plus mal : les scientifiques ont appris aux poissons rouges à conduire des voitures en forme de bocal à poissons. Les célèbres poissons oublieux ont été instruits sur la façon de conduire leurs navires, absorbant ces informations comme l’aide exubérante de nourriture qui a probablement tué votre poisson rouge d’enfance, et ont appliqué leurs apprentissages Poisson et furieux style. Qu’ont vous accompli?
Il vaut la peine de faire la distinction d’emblée entre cette percée en matière de mobilité des poissons rouges et un effort antérieur de véhicule de pêche qui TechCrunch a rappelé à tout le monde cette fois-ci. En 2014, nous ne pouvons que supposer que ces mêmes scientifiques de l’Université Ben Gourion en Israël ont installé des véhicules pour répondre aux mouvements d’un poisson rouge à bord à l’aide de caméras et de logiciels (voir la vidéo ci-dessous). Le poisson n’avait aucune idée de ce qui se passait, pas plus que si vous installiez des caméras et des logiciels pour suivre vos propres mouvements et les traduire à distance vers un véhicule dans lequel vous vous trouviez. Vous ne conduisez pas tant que d’être imité.
Cette fois-ci, les poissons étaient sur le siège du conducteur. Euh, bol du conducteur. Peu importe. Les poissons rouges ont été entraînés à comprendre leur relation entre leur position dans le bol au sommet du véhicule (surnommé le Fish Operated Vehicle, ou FOV) et la direction dans laquelle leur bol motorisé se déplacerait. Comment? En attribuant les destinations de poissons qui les obligeaient à « naviguer » dans leurs bols-véhicules. Dans ce cas, les destinations étaient des bandes rouges placées autour d’une pièce ; chaque fois que les poissons atteignaient les rayures, ils étaient récompensés.
Selon les chercheurs à l’origine du projet, cet exercice explore la « méthodologie de transfert de domaine », ou le comportement adaptatif présenté par les animaux placés dans des environnements qui ne sont pas les leurs. En d’autres termes, les poissons sur terre—OK, ils sont encore dans l’eau, mais cette eau est sur un véhicule terrestre. Selon les chercheurs, « conduire » n’était qu’un obstacle placé devant le poisson rouge enclavé. Comme ils le décrivent :
« Fondamentalement, cette méthodologie prend une espèce de son propre environnement et la met au défi d’effectuer des tâches comportementales dans un environnement complètement différent. Si l’espèce réussit malgré ce changement, plus il est probable que sa cognition spatiale, ses représentations internes et ses stratégies comportementales soient indépendant de l’environnement et peut donc être universel.
Les poissons rouges ont fait leurs preuves en apprenant de « nouvelles habiletés motrices pour conduire le véhicule » distinctes de leurs mouvements musculaires pour nager. Les poissons devaient également tenir compte des distorsions visuelles entre leurs cockpits aquatiques et le monde au-delà – « l’interface air-eau » – afin d’enregistrer les obstacles et de les éviter sur leur chemin vers cette douce récompense.
Cela a pris du temps et, sûrement, beaucoup de patience de la part des scientifiques, qui notent comment lors de la première session de formation, « les poissons étaient naïfs quant au fonctionnement du FOV, de l’environnement et de la tâche » et « semblaient explorer la [test] l’arène au hasard. » Ils ont progressivement appris, revisitant la pièce (arène) et se sont lâchés pour trouver la paperasserie et gagner leur récompense de boulette de nourriture pendant 30 minutes ; si un poisson était vraiment bon, il serait plafonné à 20 essais » pour éviter la suralimentation. » Un total de six poissons rouges hot rod ont participé, essayant les tâches tous les deux jours pendant environ deux semaines et tous « sont devenus progressivement plus compétents sur la tâche et par la dernière session ont montré le contrôle du FOV et un haut niveau de réussite. »
Le document de recherche décrivant tout cela note également qu’une étude précédente a révélé que les poissons rouges sont « capables de s’orienter en utilisant à la fois des cartes allocentriques et égocentriques dans un labyrinthe en forme de plus », et que « la base neuronale de la navigation des poissons rouges présente des similitudes avec les base trouvée dans la formation hippocampique des mammifères et des oiseaux. Il semble que nous devions donner un peu plus de respect aux poissons rouges, qui ne sont apparemment ni aussi stupides ni aussi oublieux que l’imagination populaire le prétend.